案，卻也不小，似此則我母子無活命矣！”乃向張後而泣。
馮保在旁也覺不安，進曰：“娘娘、殿下，且止悲淚，事當從長計議才是。”太子道：“你有何策，可解此危？”馮保道：“亦無別策，惟殿下與娘娘即當詣皇上面剖是非，庶或皇上恩愛不究，也未可知。”張後點頭，乃攜著太子望著帝處而來。
於路十分驚懼，馮保亦不離左右。
帝恰好在焚椒閣內，獨自一人坐著。張皇后母子進閣，俯伏於地面泣。帝令平身，問道：“卿與我兒何故如此？”張皇后與太子、馮保皆免冠奏道：“臣等死罪，今突遭誣陷，因來匍叩金階，歷表清白，伏惟陛下察之。”帝隨道：“卿乃朕之內助，兒乃國之儲貳，豈不深愛耶？且起來說話。”張皇后與太子、馮保謝過了恩，起來侍立帝側。帝道：“你們所憂者，不過因陳春之事而已，然朕雖不讀書，亦頗明理，豈有受囑切而一口便說某人所囑者？朕未之信也。但該陳春口口聲稱與馮保交好，輾轉傳言，然亦在理者。此事當細研訊之，務得其實。”
太子復奏道：“臣蒙榮養之恩，於令一十有餘見，然時時躬侍聖躬，又何暇得與別人排徊？此事還望聖上詳察。”皇上笑道：“令據陳某所供，幹累內院，朕固不信。然以弒逆大罪，不得不發與法司會勘。你且回宮，朕自有處。”太子山呼叩謝，回宮而去。張皇后甚屬不安，馮保亦甚惶恐。帝皆叱令各回所處：“朕已明白了，決不為你等害也。”張皇后與馮保各各謝恩，便即退回，正是：君命無妄僭，子孝父已寬。
畢竟皇上打發三人去後，還有何說，下文分解。
第四十三回 畏露奸邪奏離正直
卻說帝令太子與張後、馮保三人各退之後，自思：“觀此情形，實不干他母子之事。若說沒有人引誘，這陳春怎麼得進宮？事屬狐疑，到底莫釋。”乃召嚴嵩進宮，問其審出陳春實情否。嚴嵩奏道：“陳春口供干連內院，臣正無設法之處，所以未曾得其確據。昨著刑部司獄收管，仍待復訊。”帝道：“此事雖乃陳春行刺有據，然彼有牽連內宮，朕家人父子豈骨肉自戕賊耶？此決不得以此定讞者，惟當究其主使實在之人可也。”
嚴嵩道：“臣亦這般疑議。惟趙文華以陳春乃一介愚民，非有宮中擅能出入者引誘入內，陳春焉得直進宮門？所以只將陳春重責，而陳春則故意詐死，臣等不得已暫且緩訊，押於獄中，再行定奪。”帝道：“姑且研悉其情，幸勿造次，致謗宮廷。”
嚴嵩唯唯領旨而出，心中悶悶不樂，恐怕一朝敗露，豈不弄巧反拙耶？及至府中人報，陳春已於昨夜死於獄中，嚴嵩方才放心。這是沒得敗露的了，已成死供，再不能翻案的，暫且不提。
再說海瑞平定了南交，與指揮商酌定善後事宜，便起程回京覆命。循著舊路而行，在路風餐露宿，夜住曉行，不必多贅。
由粵至京，七千餘里，虧他歷盡馳驅，二月有餘，方才到得盛京。先在丞相府銷了差名，然後見帝覆命。
帝見海瑞降夷回京，乃細詢其形：“如何到彼寨中宣讀聖旨之處，卿可備細奏朕知道。”海瑞遂將到粵西與指揮如何商議，復如何定計燒燬番人糧草，致彼糧盡遁去；即刻連夜追到某地，開讀聖渝，瑚元大喜，深以悔罪，拜受恩眷，逐一告知。
帝喜甚，當殿賜酒與瑞慰勞，即擢海瑞為都察御史，留京辦事。
海瑞謝恩出朝，即日上任視事。
此時，嚴嵩正自與張居正、趙文華一班人朋比為奸，今見海公突任京秩，又升都察御史，這京都多少官員，為都察御史最堪畏懼的。三日一奏利弊，凡有大小官員，以及宗室親王，若有作奸犯科，皆由都察御史參劾。所以嚴嵩與張居正等，俱不得安。
時又有行刺一案，正在狐疑之際，恰好胡正道與海瑞同衙辦事，未免把這宗案情對他細說。海瑞道：“這必是奸賊所為！皇上怎麼發落？”胡正說：“皇上明知此事不足為據，只因陳春死於獄中，無可對質之處，所以皇上草草了事，也不提及了。”
海瑞道：“豈有此理！若不嚴行徹究，則將來必效尤。”
次日，遂上一本草章，其事所奏略雲：都察御史臣海瑞謹奏，為事涉曖昧，乞恩澈分涇渭事：竊臣蒙恩擢在御史，備位言官，不敢啞忍，以虧厥職。茲查得本年月日，有青州人陳春藏匿內廷，伺便劫駕，經侍衛臣登時拿獲，即聞陳春大呼“皇后、青宮救我”等語。
旋奉聖旨，發交三法司，並嚴相等會勘，已經錄有供詞在案。次日，陳春即斃於獄。似此驟死，實屬起疑。夫陳