“你加油吧！還有啊，吃胖一點。現在已經不流行什麼文藝瘦青年啦！”
路過的女生看起來是女大學生，她們提著起司蛋糕的盒子，一邊唱著《腳步慌張的聖誕老人》（注：原名“あわてんぼうのサンタクロ一ス”。）。學長輕輕吐出一口氣，從容不迫地把視線掉轉到那幾位女生身上。
“啊，聖誕節到啦。”他說。
然後，學長兩手拎著行裝，往人來人往的錦市場走去。鰻魚肝塞鼓了我的臉頰，我對著他的背影說：“謝謝您的招待。”學長輕輕地舉起他那隻提著沉重塑膠袋的右手對我示意。
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碰到海老塚學長的時候，井戶似乎正在寺町通的鈴木唱片行參加猜謎大會。為什麼鈴木唱片行會召開這種專找這些熱衷此道的男人來參加的猜謎大會，不得而知，我也不明白為什麼井戶會去參加這種活動。雖然我覺得井戶這種無論如何要折磨自己的精神很值得敬佩，不過我還覺得，他也做得太過火了。
果然。下午五點，井戶出現在充滿聖誕節氛圍的四條河原町。他的表情非常陰暗，簡直就是會走路的嫉恨化身。他的頭上烏雲籠罩，五十公尺外就能感覺得到，我們有氣無力地互相打了招呼。
我們在阪急百貨店的屋簷站立著。在這個時候，也只能像是等待父母的孩子般無計可施，站在那裡等飾磨。
夜色逐漸降臨。街上的燈火更形美麗，輝煌得讓人心痛。巨大的“京阪電車”電子看板，從四條河原町交叉口上色彩鮮明地浮起。紅綠燈一變訊號，從高島屋出來的人群與從四條大橋方向出來的人群，就在我的面前相會合，人數非常的龐雜，跟關原之戰（注：日本著名戰役，為德川家康與石田三成之決戰。此戰與當時日本政權究竟落於誰手相關，許多諸侯在此戰中選邊站，戰爭規模也因此遍佈全日本，最後德川家康得掌政權。）相比差不到哪裡去。我跟井戶就站在這裡，過往行人對我們投以同情的眼光，他們心裡大概是想，“啊啊，這些男人，身上看起來有點髒，想必在這個聖誕夜哪裡都沒得去，所以才站在這裡吧”。我很想就這樣回家，但是當我看向井戶，看著他那張黯淡到什麼時候停止呼吸都不奇怪的臉，我只好堅持住，不在這裡捨棄我的戰友。
在過往行人當中，許多男男女女的手上都拿著店家的袋子，心神不寧地走在路上。他們應該都是滿心雀躍不準備要送禮或是受贈禮物吧！袋子裡的東西就算不一樣，應該不會是配備有太陽能電池的永久招財貓。裡面的東西，應該是我想也想不到的清爽宜人、接受度高的東西。到底他們的袋子裡，裝的都是什麼呢？——我的思緒馳騁，我所感到的苦痛也愈發加劇。井戶只會滿嘴天王山天王山；我忍著沒有發作，把灌注了恨意的視線對上了光輝燦爛的河原町OPA賣場那一帶。真是煩人啊。
應該沒有人會想要看到像我這樣的男人，在聖誕夜的四條河原町上自曝其醜——這麼震撼，是人都會避之惟恐不及吧。當我從高島屋過來的人群之中看到植村大小姐時，馬上就拉著井戶的手腕，想要進到阪急百貨店去避難。不過，已經太遲了。我們的窘態完全落人她的“邪眼”裡，就跟被蛇盯上的青蛙沒什麼兩樣。我們只得放棄行動，臉上浮起假笑。
“晚安。”
直接走到阪急百貨店的屋簷下，她說：“你們在做什麼？”
“你先說。”我拼命地抵抗“邪眼”，整個身體往後，提出我的要求。井戶則是已經脫離了戰線，藏在我背後。
“我在這裡等人。”她說。
“那很好。我們今天晚上，有一些活動。”
“聽起來很好玩。”
我們有什麼好玩的，我看你是誤會了。
“今晚我碰到很多人啊，剛剛還碰到湯島君呢。”
“噢噢。”
我的腦海中，出現湯島在這片吹著強烈冷風的地區，一個人彷徨無助漫無目的遊走的景象，那幾乎要令人潸然淚下。
“對了。”她拿出行事曆，確定活動日期的安排。
“其他人我也問過了，忘年會二十七日最好。你應該沒問題吧？井戶君呢？”
好不容易有人問起井戶，他卻拼命往我身後躲。
“像我這樣的人，真的可以露臉嗎？”他斜著頭，緊盯著下方。
“當然可以。有人有意見嗎？”植村大小姐不耐煩地說道，“那就麻煩你們了。”
“你今晚跟人家約在哪裡？”我問。
“今晚要過去三條那邊。”
“