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「た……」
ただいまと言おうとした聲を、歩は必死に抑えた。右手で口を押さえて、肩が上下に動いている健人にそっと近づく。上から覗き込むように健人の顔を見ると、瞼は椋Г袱槨欷皮い啤ⅳ工浹工浹惹尷ⅳ蛄ⅳ皮皮い俊Ａ激�激�激à皮撙毪取⒔∪摔銑�紺��橄村�勝嗓頦筏皮い郡瑜Δ蕷蕒�工搿￥餞欷思窯沃肖螔叱�坤盲啤⑽縝爸肖�槨浹盲皮い俊￥餞紋￥欷�郡蓼盲皮筏蓼盲郡韋坤恧Δ人激ぁ⑵黏長丹勝い瑜Δ餞盲入xれた。
水を飲もうと思って、冷蔵庫を開ける。冷蔵庫の中段に置かれた春雨サラダが目に入り、中華を作ってくれと頼んだことを思い出した。振り返ってコンロを見ると、フライパンの中にはリクエスト通り麻婆豆腐が作られている。食べた形跡も無く、ぽつんと置かれている麻婆豆腐を見つめてから、ソファ��喬蓼皮い虢∪摔四郡螄頦堡俊�
「……もしかして、待っててくれたの？」
そう口に出してみたが、信じられなかった。歩のことを嫌っていて、見ているだけで憎いと言った目をしていた健人が、帰ってくるのを待っていてくれるわけがない。ここ最近、話しかけたら話すようになってくれたことだって、少し可笑しいなと思っていたのだ。それは自分も一緒で、歩はガリガリと頭を掻き毟る。
昨日から、可笑しいことは分かっていた。停電して真っ暗になった家の中で蹲っていた健人を見てから、健人のことが放っておけなくなった。家の中に居ることも辛いが、健人から離れるのも少し辛く、何を考えているのか分からなかった。考えれば考えるほど、思考が混亂するから、思った通りに行動してみた。すると、健人の態度も変わっていたので、物悽く驚いた。
話しかけても無視されると思っていたのに、健人は聞かれたことはちゃんと答えてくれる。それが嬉しくもあり、苦しかった。
健人が、何を考えているのか分からない。
冷蔵庫の扉を椋Г幛啤�iはソファ��喬蓼皮い虢∪摔嗡�叵頦�盲俊＝��橇ⅳ盲皮い皮狻⑹燜�筏皮筏蓼盲皮い毪韋�⒔∪摔�郡蛞櫎蓼箽菖浹蠠oい。背もたれに深く憑れて、足をだらんと伸ばしている姿は、晝寢をしているようにも見えた。
「……健人」
歩は肩を揺すって、健人を起こした。うっすらと目が開くが、相當眠たいのか、健人はまた目を椋Г袱搿￥長螭勝趣長恧喬蓼皮い皮巷L邪をひいてしまうだろう。ク��椹‘の風は、健人に向けて直接吹き付けていた。
「起きて。風邪ひく」
今度は強めに揺すってみたが、目を開ける様子もなかった。熟睡している健人を見るのは初めてで、寢ている姿はいつもよりあどけなかった。顔にかかった�ん姢蚊�蛑袱扦嗓堡啤�iは健人の額を指で撫でる。眉間に力を入れているせいか、いつも眉間に皺が寄っている。皺が寄っている眉間を指で撫で、歩は屈んだ。
魔が差した。とでも言うのだろうか。唇と唇が觸れる寸前で、歩は自分が何をしているのか気付き、動きを止めた。
「……っ」
漏れるような聲を出して、歩は一気に自分の體を引いた。何も知らない健人は相変わらず、穏やかな表情で寢ている。嫌いだった。大嫌いだと思っていた。一體、何が嫌いで何が好きなのか分からなくなってしまった。
「……何しようとしてたんだ、俺は」
觸れようとした唇に指を這わすと、燃えているように熱かった。唇から指を離して、歩は健人に背を向けた。一刻も早く、リビングから居なくならないと、今度はこの衝動を止めれないような気がした。
健人は寒さで目を覚ました。付けっ放しのテレビは砂嵐になっていて、ザ��訂‘と煩い音が耳を突く。放送が終わってしまっていると言うことは深夜なのだろうと思い、壁にかかっている時計に目を向けると、午前3時を回ろうとしていた。こんな時間になっても、まだ歩は帰ってきていないのかと健人は玄関へと行き、帰ってきているかどうかを確認した。
玄関には健人の靴と、歩の靴が転がっている。靴があると言うことは帰ってきているのだろう。健人はリビングへと戻る。帰ってきているなら帰ってきているで一言ぐらいかけて