寒夜烈風颳起了西蒙額髮，緊緊地吹倒一側，哪怕湖風溼潤也大有要將臉龐撕得皸裂開來的意味。“呼~呼……”西蒙輕吐一口帶著血腥味的濁氣，背後的防彈插板儼然數個凹陷坑洞。縱然龍鱗甲抵禦住了小口徑子彈侵襲，但強大動能侵徹下，彈頭相當程度破壞了陶瓷防彈板結構，往後凸起的槽位同樣會傷害到穿戴者。
“咳咳……”西蒙嚥下幾口血沫，心中不必言說也都是些懊悔煩憂之情。時至今日，他仍是滿心都是自己，不肯站在阿多菲娜的角度多去思考海德拉幕下的波濤洶湧。她從不干涉西蒙具體要做些什麼，好像女孩總是會比少年更早熟一些，默默等待著他們恣謔地長成青年，直到而立之年，他們才會懂得方才舊時何等幼稚。又在彼時洋洋自得。
機車駛入了鋼鐵城東向康尼奧特的主路，路面堅實平整，行入主路起，就說明鋼鐵城已然遙望，以機車擰到底的速度，無非幾分鐘罷了。但經過了一番聯合派半路截殺後，西蒙又怎麼天真地認為前方即是一片坦途？西蒙並不蠢，若是塞茲真的是純血派一方，他哪裡會多廢話一句，聯合派等人早就死無葬身之地了。塞茲顯然站在海德拉中立一方，不願意捲進這種只會加劇內耗的分歧分裂爭鬥中去。不管他應或是沒應阿多菲娜的請求而來，恐怕都僅僅是看在他與阿多菲娜多年的搭檔情誼吧。
剩下的路，沒有紅髮少女，也沒有風衣少年，這段路，西蒙必須要自己走。
要麼走向彼岸，要麼沉於湖底。
鋼鐵城設有嚴格宵禁，夜晚23點後禁止一切無關人員走上街道，除去那些工作於晝夜連軸轉的軍工廠，核廢料處理廠等等的勞工，普通居民一經治安隊發現違規，立刻投入監獄，判處無償勞役三十天。而所有外城門自然緊閉，直到拂曉時分才會開啟。
“嗚隆隆隆隆……”機車緩緩減速，最終停在了高聳得足有50英尺高（公制等於15米）的鋼鐵城外城牆旁。西蒙一腳勾下單梯，抬起風鏡，望著間隔立柱式的巍峨巨牆。這道長約60公里，寬約50公里的水泥鋼筋預製板構造成的黑色城牆內就是北方之星。在30英尺以下的部分純是以鋼水澆築出骨幹，再敷設了一層永備工事級的高標號水泥。即便正面吃了一發重型榴彈也僅是剝離出小範圍缺口罷了。除非使用延時引信裝藥起爆，否則根本無法短期摧毀。不過以目前廢土的工業水平來看，也沒有誰能豪奢到用數個炮兵營平射鋼鐵外城牆。
30英尺以上則是間隔立柱式，無數個6米高的混凝土立柱透過預製板連線起來，便是最好的防空網。鋼鐵城建城期間最危險的即是城牆衛兵，肆虐的黑山惡魔鷹往往一個俯衝就能獵捕走一個訓練有素計程車兵。於是擴建出了間隔立柱牆，每隔數十個二人寬的立柱就搭載一個電力驅動的自動防空炮。每一公里再實心擴大化一座哨塔，形成了鋼鐵城疏而不漏的防空火力網。
遠處哨塔探照燈照來，將畏縮在城牆根邊的流民照得
睜不開眼，這些沒能透過入城稽核的流民十有**不肯離開相對安全的鋼鐵城必要防禦圈，紛紛彙集到易於飲水的東城門一側，略微一算，滿地黑毯，人數不會下於數萬之多。
西蒙把機車停在了河汊灣的蘆葦叢中，這類輕型機車噪音著實不小，驚醒了不少棲息於此的流民，剛有貪婪目光掃過來，一見機車騎士全副武裝，頓時熄了不軌心思。但鋼鐵城的入城稽核中最重要的條件之一即是擁有一輛載具作為財產參考。若是能弄來這樣一部機車，何愁無法入城？
“嘟。”西蒙眼中狠厲之色一閃，雷霆般舉起塔沃爾步槍，一槍擊斃了試圖從背後襲擊的暴民，眉心一個血窟窿的屍體，一支冒青煙的步槍比什麼都更有說服力。
29發。
這一槍直接鎮住其他試圖要找點苦頭吃的流民。西蒙伏在蘆葦叢中，謹慎地觀望著哨塔探照燈蕩過他所在之處。守衛城牆的特別安防軍不需要任何授權就能擊斃任何他們認為有威脅的生物。落日之後，哪怕是擁有特殊通行證的黑牆公民也必須同時出具紙面檔案與電子手令，得到統帥部印證後才會開啟輔門放入。即便西蒙此時並非身後追兵身前豺狼，以海德拉正式成員的身份，休想開關入城。
東城牆一直在擴建，但卻非人們想象那般是從舊基礎上擴建，而是直接在預定終點選址打入地基，純是以終點處一路往回修。最近的那處建築工地離著足有十公里。十三議會絕不會容許任何一絲風險。
西蒙環視過周圍，腕錶已然顯示一點零七分，他必須要儘快趕去M區禮堂。他只知道，阿多菲娜一定無比