“為什麼不把那個也一塊贖買走？”喬納森看著忽然成了自由民，頗是不適應地活動著手腕腳腕的角鬥士們，點數過去，卻是沒發現西蒙將之前大放異彩的馬庫斯贖回。
西蒙掃了一眼蹲在角落頭裡，搽完了藥膏大打呼嚕睡死過去的帝國老兵，若是有人想偷襲他，估計要吃個大虧，對於西蒙這種精擅於小規模滲透遊擊的大師而言，任何小把戲都瞞不過他，譬灰泥牆縫裡一根極其不起眼的小骨匕。
“你認為你兒子能擊敗他麼？”西蒙反問道。“如果哪一天他子彈打光了，只有一柄刀，你認為彼特能有百分五十的機會能打贏麼？”
喬納森粗短眉毛一皺，仍是堅持己見，說道：“假如你真要防著，就別買，乾脆用后街傭兵得了。”
“我贊同，指揮官，你想建立個人武力，抱有戒心事半功倍。”拉米雷斯毫不忌諱地露出了腰間的戰術手槍，逼視著六個奴隸角鬥士，這些人都有個共同特點，身材中等暴虐之氣稍弱，比較馴服地站立一隊，甚至沒交頭接耳。
“這叫做代溝。”西蒙不願細說，他接受過戰前最正統的步兵操典訓練，熟知盟軍在大陸戰爭爆發初期的嚴酷軍訓，在義務兵制尚未取代募兵、志願兵制之前，招收進軍隊的皆是受過基本教育，家境中下的中北部子弟，強烈的凝聚力使得他們能更好適應住低智慧化戰爭。大量的實戰檢驗表明，人工智慧無法突破圖靈測試，工具永遠是工具，戰爭的形態仍舊取決於士兵的態度。
西蒙揀選出的六人實際上是數十個角鬥奴中軍旅氣息最淡的。為何？人的思維定式成型後再想更改極為困難，要將對曾經的軍伍組織的印記抹掉過去困難。而西蒙又為何不願意直接從后街傭兵招募精英人手？那群只認錢的傭兵根本不會對任何勢力起徹底的忠誠，同時戰鬥紀律難以保證。最好的方法自然是從有一定戰鬥技能，卻又消磨掉了勢力印記，恢復到個人狀態的前軍隊人員中揀選。
軍人們都是現實主義者，西蒙更是，他壓根不在乎手下是十字軍或是帝**，他的時代隨著核爆遠去了，他刻骨仇恨的七芒星帝國遠在大洋彼岸，照樣化成了廢墟灰燼，他又不對任何人有偏見，誰最適合，就值得西蒙花費精力。
既然付賬的人都這麼說了，其餘人豈能再有異議？西蒙叉著腰，對著六名劃歸他麾下的角鬥士說道：“從現在起，我即是你們的指揮官。”
西蒙著重提及了“mander”而不是“slave master”，聰明些的角鬥士立馬聽出了其中的差別，原以為無非換了個主人，或許這是個更溫和些的奴隸主？被釋奴渾濁眼瞳頓時閃出了一絲光彩。
西蒙自然不會在這種地方繼續訓話，他一揚下巴，拉米雷斯與喬納森一前一後看管住了六人隊伍，出了紅幕，不需贅言，馬爾科即刻護衛住戰友
側翼，確保第一時間佔據優勢位置。雖然這樣的舉動意義不大，奴隸鎮顧名思義，敢在這兒暴起發難的奴隸只有一個下場，一梭子彈。現在可不會公元前一世紀的卡拉布里亞，軍團短劍必須要近前刺殺才能終結掉性命，隨便一挺重機槍就能鎮暴住整個礦場。在技術兵器的絕對發展下，也許一點“無關痛癢”的小小弊端也不叫弊端了。
西蒙順手拍了拍彼特，他懷裡的小女侍探出腦袋，湖藍色眼睛純澈地看過西蒙帶領的隊伍，欣賞著血腥人命競技的人群分開了道，供人走過。洛莉看著那群黧黑胸膛，鬍鬚賁張的角鬥奴，似是微微顫抖。
“別怕，黃毛鳥。”馬爾科咧開一嘴被煙燻的焦黃的大板牙，屈指一彈栓在皮帶環裡的手槍，笑道：“你和他們不同，你可是頭兒的小可愛。”
“你要是打她主意，我親手廢了你，你聽見沒？！”西蒙手在腰後，站在通向殖民酒鋪一樓的樓梯上，他反身而立，光芒自他身側流出，而他本人則堵塞住了唯一的出口，令人根本看不清他的臉龐，漆黑、深邃。
馬爾科想都不想，立刻彎低了腰，甚至略帶惶恐道：“明白，老大。”
杯盞交錯，一杯杯啤酒濺起泡沫花，酒保擦著磨地油光發亮的原木櫃面，打滿補丁的灰白西裝一頂小圓帽，忙著應付白馬甲的女客，門外竄進個藍夾克的黑髮男人，衝進來便是叫叫嚷嚷著“庫克！你居然揹著我上了這個賤人！”
一見有戲可看，酒客們杯底敲打著桌面，齊聲喊起來：“決鬥！決鬥！決鬥！”
補丁西裝酒保利索地翻過了櫃檯，正要一記勾拳掃過，白馬甲的金髮女傭兵卻是摁住了酒保，一口濃痰飆吐到了藍夾克臉上，罵道：“沒出息的東