前，舊聯盟依然秉承著清教徒理念的公民便算不上多，儘管這片土地上的先民們大抵奉行著嚴格的清教戒律，並以此作為之後偌大世界帝國的精神基石，但當成就帝國起，也最終變成了一種口頭空談。西蒙的孩提時代即是舊聯盟的最後繁盛時期，與大陸帝國的和解造就了空前盛世，那時可曾會禁慾？即便有識之士越拉越多明白這只是烈火烹油罷了。隨之分歧再起，直到冷戰、熱戰，全面戰爭，全面核戰。
西蒙難以理解一向標榜“我非人，即是神”的海德拉怎麼偏偏無比矛盾地擁戴信仰著清教。如今的廢土世界神靈漸起，不管是十字軍、荒原客信奉的“血神”，或是東海岸帝國尊崇的“海神”，流行於黑山自由區的“幸運女神”，乃至於西部沙漠的“戰神”，都相當代表了信徒最渴求的事物。
或許海德拉們是想藉此做個激勵？西蒙只能這麼解釋道，旋即甩開雜念，進到地下室前，摸出鑄鐵鑰匙，捅進孔洞中，一擰一拉。
門便開了。
毫不意外，滿是荒原外出時的必備物資，哥倫布的海德拉似乎走的極為倉促，從拿取手法便知，大板大板的抗輻寧直接暴力撕扯帶走，純淨水塑膠封散落一地。西蒙心中隱晦，海德拉本部變亂到了何種程度他仍舊不知，這離鋼鐵城不過數百英里，他自感矇在鼓裡，一直躲在阿多菲娜的廕庇下，長久以來除了她與塞茲，竟是尋不出幾個相熟的友方人員。
西蒙默默清點過內中物資，此間倉庫不大，但足夠武裝起一支百人規模的精銳，就連一向在黑市緊俏無比的單兵榴彈發射筒也有，最讓西蒙呼吸沉重的還是單獨存在隔間中的十套外骨骼，頭盔額角兩條如龍齒般斜紋直下的加強環昭示著型號。“AExO”先進外骨骼，鋼鐵軍的標配。
西蒙這會兒也懶得管如此貴重東西就這麼大大咧咧放在個隨便拿鐵絲一戳就能搞開的“密室”內，立馬思索著怎樣把物資帶出去。海德拉分部地處繁華街道，白日真這麼來場搬運工，十成十惹來哥倫布軍方注意，西蒙再自信也不認為二十出頭的人馬能突圍出兩千號自冬季戰爭倖存下的老兵包圍。
闖關倒也是個選擇，然而西蒙自覺能走到這一步最緊要的便是隱匿性，心中敲定了想法，在
（本章未完，請翻頁）
提步回去召集人馬搬空這兒前，西蒙還有最後一件事要做。
藥劑。
海德拉藥劑神奇性西蒙早有體會，目睹了槍火騎士被惡魔鷹吞食，西蒙自個也體力透支昏迷雪原，再被伯恩哈德的鋼鐵遊騎救起時，竟活生生凍掉了好幾根手指腳趾，得虧及時補了一支再生藥劑才長了回來，光是這個，西蒙便是欠了伯恩哈德兩個大人情，然而這個巴里莫爾家族出身的年輕人彷彿就像隨手而為，直到如今也沒主動聯絡過。漸次熟悉了鋼鐵軍執行規則，西蒙只能當伯恩哈德留著當一筆長遠投資。
這些藥劑配方到生產，西蒙略有耳聞。靈能型海德拉往生物學發展者為數不少，普通的偽裝匿息藥水便能製造出發，這倒不稀奇，鋼鐵城十三議會統治家族中，所羅門家族即是生物醫學的集大成者，每季度軍方都要從所羅門那兒訂購大批欺騙型資訊素。
但再往上，強悍到重生藥劑、基因固化藥劑等連戰前高等科技都不能比擬的高階藥劑，盡數出自九首的研究者與血統史官萊彌亞之手，兩人在海德拉中素來不偏不倚，地位極為超然。尤其是血統史官，誰也不看清淡紫輕紗後是何等面容，一如攝政王梅利薩。
西蒙認真檢索了一遍密室，卻是不曾發現哪裡是藥劑箱所在。要是真存在某個秘道里，以海德拉諸人本領，諒西蒙翻個底朝天也摸不到一滴半滴的。
再想起塞茲的特地囑咐：“尤其是抗排斥藥劑，你會派上用場的。”一路過來，塞茲從沒有多餘廢話可講。既然分部把外骨骼都放得這麼隨便，藥劑或許也就擱在上邊？
西蒙看了看腕錶，時間尚早，沿著原來腳印返回，招來了罵得滿嘴唾沫星子的馬爾科，囑咐他琢磨琢磨走私，繼而再登上分部第二層樓。
二樓三樓走過一遍，大同小異，多是休息之用，西蒙甚至找到了藥劑實驗室，但藥劑仍不在此。
手觸到四樓前又一扇木門，西蒙猶豫片刻，仍是堅定地推開。
拐角一過，入眼即是一臺老式電報機，還存著百多年前“嘀嘀嘀”敲擊著的指柄。西蒙當然不會認為這是個陳設或者主事人的愛好，西蒙站定了閉上眼睛，五感增強全放在了鼻尖，一絲與指引暗門韻律氣息如出一轍的味道證明了電報機是什麼。
這