“嗎的，說下雨就下雨，鬼天氣。”幾分鐘後，拉米雷斯淋了個落湯雞，竄進車廂裡，忙吃了片抗輻寧，淋了酸雨等於白白捱了好幾倍的輻射，颳著泥巴說道：“前面路口那裡出了點事情，好像是驚醒了條冬眠雪蟒，咬死了兩個人，現在騾馬運輸隊和機動兵團在爭道，估計要點時間了。”
西蒙自然是不大在意，反正他是海德拉的人，一切配給按照尉官級別優待，在荒原待了幾個月不代表他就懷念上了F區屎尿屁橫流的街道，如果是E區，M區還差不多。
車隊一直僵持了半個多小時才繼續緩慢爬行，不過贏得爭道大戰的勝利者是騾馬隊，先期帶傷病號返城的機動兵團反而得捏著鼻子開下了路基，先放那些輸送前線補給的挽馬團過路。
開春泥濘，路面沖毀，鋼鐵軍引以為傲的機動載具幾乎寸步難行，隨處可見以班組為單位計程車兵費勁地推著車輛前進，馴鹿雪橇隊也不好使了，連畜力也夠嗆，主要牲口的變種雙頭牛不得不降低載荷，唯一能保持正常速度的只有騾馬隊，機動軍團每小時30公里？嘿嘿，那是夏季！泥濘季節能達到步兵的每小時5公里都要謝天謝地！
西蒙搭乘的全地形車這一天內就拋錨了四五次，西蒙沒管不了手指腳趾長沒長全了，一塊去幫忙，聽著發動機空轉，不用猜就知道軍需官鐵青要滴血的臉，這一百公里的機械損耗絕對頂的上夏季一千公里。
一番折騰，機動兵團在坎頓舊城外二十公里處紮營，訓令是一回事，但大頭兵可不管太多，那些鋪在爛泥地上的臨時圓木都偷摸搬了回來當柴火劈了做篝火，軍官們也睜一隻眼閉一隻眼，畢竟不燒木頭就得燒汽油。
西蒙的車組剛架好了酒精爐子，準備弄點熱湯喝，就有個傳令兵找上門來，以伯恩哈德上尉的名義邀請西蒙少尉共進晚餐。
“快去吧，頭兒，最好回來的時候捎帶瓶酒！”馬爾科喊道，然而他只看見了一片片篝火陰影。
伯恩哈德歸轄於鋼鐵軍的遊騎部隊，然而這支遊騎兵的職能實際上是武力偵查、蒐集水文地理資訊，並不像西蒙曾經服役的第71遊騎兵團，既可以完成小規模滲透特種作戰，又可以充作普通步兵投入正面大兵團對抗，當然沒有哪個指揮官舍得把遊騎兵團輕易消耗掉。
鋼鐵軍編制三千人，下轄三個機械化聯兵營，一個戰鬥工兵營，一個直屬指揮部的配屬全地形車、戰術無人機、直升機的突擊營。這三千人即是鋼鐵軍最精粹的部分，軍官若不是公民，也是最早一批的軍籍世家子弟，系統學習過戰前盟軍操典，擁有極
高的協調能力。
鋼鐵軍類似於古羅馬軍團，輔助兵是軍團士兵的數倍之多，備用通訊排、輕型火炮支援連、騎兵支援連、供應後勤連、遊騎偵察連、間諜特種排，形形色色的支援單位達到了五六千人之多，在薪資待遇上雖然相差不大，但輔助兵透過軍隊獲取公民權的難度肯定比正兵難得多。而抽調自行業工會的維修員、技師這些寶貴的人才戰時歸編於指揮部，平時根據意願去留。
鋼鐵軍很少傾巢出動，廢土也沒有多少勢力值得鋼鐵城大動干戈，對付流民團發點甜頭讓本城傭兵清理便是，緊急時還可以招募進輔助軍，不聽話的中立城邦直接掐斷工業品交換，不再分配糧食，要還是骨頭硬，派遊騎部隊乘直升機過去武裝政變就行了，換一個親北方的政權，誰統治了天空，誰就統治地面，這是一個因果句。
“來！海耶斯！我下午碰到了運輸隊裡的熟人，悄悄賣了我幾瓶純正威士忌，千萬不要向風紀官舉報我哦。”一見西蒙來了，伯恩哈德立時熱情地攬過西蒙肩頭，揮手屏退了幾個手底下的遊騎，拿過溫在篝火架旁的酒，倒了兩杯橘黃色的威士忌。
西蒙順手解開了風紀扣，擺擺手，直截了當地拿過酒瓶猛灌了一口，眨眼半瓶入了肚，說道：“在我那個時代，都是這麼喝的。”
伯恩哈德旋即大笑，也不管手裡是瓶幾百元的好酒，也對瓶吹了痛快。“那條犯賤的雪蟒給我一刀剁了頭，請那群犯賤的鏈狗實在不值得，於是就把你喊來聊個天，上次咱們我們說哪了？海軍還是空軍。”
“空軍。”西蒙嚼著蛇肉，灑了點鹽，喝了勺湯衝下肚，回憶道：“那時候仗剛打起來，聯盟有一萬來架戰機，大概三千多架全域戰鬥機，也是拿聚能引擎做動力的飛機，說是還配了氚電池什麼名堂的，我是陸軍的，不太懂空軍少爺，結果戰爭第二年，全域戰機就剩一千多架了，大部分都報銷在英倫海峽了，不過也虧了空軍玩命，我們才能把帝國佬從諾里奇趕下海餵魚。”