天，過年的時候買的空竹全被翻了出來。濼水鎮外一整座山上沒長別的樹，全是竹子，便有人砍了來，到年節擔在擔子上走街串巷的賣，一兩文錢便好買一上一串。
小娃兒不給玩加了火藥爆竹，幹是竹結扔進火堆裡給她們聽個響兒，蓉姐兒年夜裡剛往火堆扔了一個，聽那“噼啪”爆開聲嚇得直哭，只好存起來擱在屋角。
昊哥兒三兩口把點心往嘴裡塞，眼睛一溜瞧見了屋角的空竹，拿起一個到廚房去，趁著嬸嬸姨媽扭頭的功夫一下扔到了灶膛裡，這一聲響得還以為屋頂塌了。
蓉姐兒愣了一下放聲大哭，蘿姐兒也被唬住了，站著要哭又不敢，抖著肩瞪著大眼看向親孃。沈氏一陣肉疼，把蓉姐兒抱起來不住拍哄。
昊哥兒幹完這個嘻笑著跑出去，又去摸另一個想扔到堂屋的碳盆裡，槿娘也不說他，只笑嘻嘻的看著：“唉呀，還是男孩子膽兒大。”
王四郎聽見聲兒從堂屋出來，眼睛朝昊哥兒一瞪，昊哥兒縮了手抱著空竹又出來了，到親孃面前咧嘴要哭，槿娘看見弟弟瞪了兒子一樣，心疼的什麼似的，走上去抱起來哄他：“不哭不哭，問舅媽討了去，咱們家去玩。”
沈氏正心疼女兒，可親孃都不教訓她也不好說話，昊哥兒從來淘氣，越大越被慣的沒了邊兒，桂娘坐在小腳凳給小爐子添火，被這聲兒一震整個人從凳子上摔了下來，爐子都差點推倒。
親孃只知道看著兒子樂呵，親爹更是不聞不問，只作無事般進了堂屋，對著王老爺唱個肥喏，從袖兜裡摸出張大紅的拜年帖來，照例又是酸詩一首，這東�