陳明達帶著楊志遠走了一圈，然後看著這群山之中的烈士墓，說：“志遠，我是軍人，軍人以服從命令為天職，軍人並不怕流血犧牲，我相信長眠在這裡的每一位烈士對於自己的付出都是無怨無悔的。”
陳明達嘆了口氣，說：“可作為一名將軍，面對這些戰友，說實話，我是有愧的。志遠，你知道安茗的父親犧牲後，國家當時就給了安茗的母親王秀梅的撫卹金是多少嗎？”
楊志遠不知道，搖頭，問：“多少？”
陳明達悲催地伸出四個手指，說：“400元。”
楊志遠還真是沒想到烈士的撫卹金竟然如此之低，他一時說不出話來。
陳明達說：“國家也就是把方家定為軍烈屬，據我所知以後沒有任何補助了。要不然，安茗的母親也不會請求我撫養安茗，她是真的走投無路了。不止是方家，我們的許多戰友犧牲後都是如此的遭遇，這些年我身居高位後，曾經為此大聲疾呼過，可有些事情還是無可奈何，有心無力，國家有國家的困難。”
楊志遠說：“再苦再難，我們都不應該讓烈士流血，讓烈士的家人流淚。說到底，還是我們的撫卹制度還很不健全。”
陳明達看了楊志遠一眼，說：“這些年，我利用自己的職權為困難的軍烈屬解決了不少的問題，可一個人的能力往往有限，解決了這家的問題，解決不了那家的問題，我盡我所能幫助犧牲的戰友家屬，可那些我不認識的犧牲的戰友的家屬，還有多少人需要幫助。且不說遠了，就這個陵園裡犧牲的一千多名戰友，他們家人所面臨的困難，我陳明達就不可能都為之解決。每每想到這些，我陳明達倍感愧疚。”
陳明達說：“就拿小山東的母親來說，小山東犧牲10年後，他的母親才第一次來到兒子墓前祭掃，為什麼，就因為她沒有探望兒子的盤纏。他母親那次之所以成行，還是因為我知道情況後，特意安排她和我一同前來的。我曾經問過這位來自沂蒙山老區的英雄媽媽，後不後悔把小山東送到戰場。小山東的母親直搖頭，說不後悔，國家有需要，我們沂蒙山人還是高高興興敲鑼打鼓地送兒上戰場。她越是如此，我陳明達越是慚愧。志遠，我欠他們的。”
楊志遠一時還真不知道該說什麼是好。畢竟岳父所說的這些，必須由國家統一建立健全一套完整的長效撫卹機制才行，岳父作為將軍，尚且無能為力，他楊志遠還能做什麼。楊志遠只能說：“爸爸，我相信今後國家的經濟發展了，這些遲早會納入國家戰略的範疇。”
陳明達說：“我希望這一天儘快來到。這就得靠你們這一代人多加努力了。”
楊志遠說：“我一定會努力的。”
陳明達說：“志遠，你入仕途也好，你經商也罷，我都不反對，今天之所以跟你說這些，是希望你記住，你是我陳明達的女婿，我希望你今後在從政的路上，記得多為貧苦善良的百姓做一些實事，從商就多為窮苦鄉親做善事。你要時時刻刻記著這些長眠在這大山之中的烈士，心有他們，心有百姓。”
楊志遠點頭，說：“我一定記住岳父的話。”
陳明達拍了拍楊志遠的肩膀，說：“志遠，好好幹，我相信自己的眼光，你不會讓我失望。”
陳明達又說了一件非同尋常的事情。
陳明達說：“你是我女婿，你記住，將來我死了，就把我埋在這裡，和戰友們作伴。如果我不夠資格，就把我的骨灰撒在樹下也行，此為遺囑也好，命令也好，你都務必予以執行。”
楊志遠一鼎，這事情他還真做不了主。按岳父現在的職務，他逝世後是要進八寶山革命公墓的。他要葬在這裡，只怕還得請示上級才行。
陳明達說：“該走的程式我自然會走，但你作為我的女婿，在我百年後必須按照我所說的執行。”
楊志遠不得不點頭，說：“是。”
第26章尋根之旅（1）
楊志遠、安茗和陳明達、安小萍是在鄰省機場分的手。楊志遠和安茗飛往沿海，陳明達和安小萍飛北京。
一營三連的老兵很多來自貴州、四川、湖南一帶，坐火車比飛機方便。胡總儘管在貴陽，但因為可以和戰友同行，他也決定坐火車離開，他特意提前和楊志遠告別。昨天傍晚六臺車回到了省軍區招待所，大家在省軍區招待所吃完晚飯，一大半的老兵向自己的陳副團長敬禮，踏上歸途。
都知道這一別，再見面就不知道是今昔何年，也不知是誰開口唱起了《送戰友》這首歌，一時間車上車下齊唱：