省長在路上錯過了。
羅亮拍了拍楊志遠的肩膀：“看你一臉憔悴，也不知道在醫院多住兩天，這裡有我們盯著，誤不了事。”
楊志遠請纓，說：“謝謝羅省長的關心，楊志遠向羅省長報到，請羅省長派任務。”
羅亮眼一瞪，說：“你的任務就是養病和搞好災後重建。現在你給我回醫院去！”
別人可能怕羅亮，但楊志遠和羅亮是什麼關係，楊志遠不以為然，說：“羅省長這是什麼任務？對不起，你這個任務我不予認同，也不會接受，既然來了，我就不會回去。”
羅亮自是無可奈何，說：“既然羅省長的話你不聽，那你就給我好好在指揮部待著。”
楊志遠說：“指揮部裡，有你們在，不在乎多我一個，我想到一線去看看。”
羅亮無論如何都不同意，他把楊志遠帶到國家防總秘書長、水利部副部長的面前，介紹：“楊志遠，會通市的市長。”
副部長看了楊志遠一眼：“你就是楊志遠？會通市市長？與我想象中的形象有些不太一樣。”
楊志遠問：“請問在部長的想象中，楊志遠是個什麼樣子？”
副部長笑：“怎麼著也得是那種看起來孔武有力，成熟的那種，說實話，你給我的直觀感覺顯得過於文雅，還顯得有一點點稚嫩，一點都不像廣大幹部群眾交口稱讚的，那個在災難面前臨危不懼，行事果斷的市長。”
楊志遠不知道副部長這話從何說起，他沒有說話。副部長接著說：“荷塘8·13決堤，是今年汛期裡全國發生的第三次決堤事故，也是今年出現的最大的洪澇災難，其受災面積最大，涉及人口最多，財產損失最大。但同時也是救災機制最有序，處置措施最有效的一次災情，在這麼短的時間，尤其是在夜裡，能讓數萬的群眾及時避險，安全轉移，沒有造成重大的人員傷亡，從這一點上來看，我認為會通市委市政府功不可沒，處置措施得力，有一套完整的應急機制，要不然，很難做到這一點。”
楊志遠並沒有因為得到副部長的表揚就避重就輕，他主動擔責，承認失誤，楊志遠說：“可是不管怎麼樣，政府還是讓這麼多的群眾蒙受了重大的經濟損失，作為市長，我楊志遠做得不夠，失職了，請上級領導追責。”
副部長看了楊志遠一眼，覺得這個市長有些意思，看來還真如干部群眾所言，這是一個極具責任心的市長，副部長不是第一次親臨這種救災現場，其他地市的領導遇上這樣的事情，都是想方設法想把自己摘乾淨，楊志遠倒好，竟然主動擔責，如此看來，會通發生這麼大的險情，沒有出現重大的人員傷亡，這個市長的責任心發揮了巨大的作用。決堤的堤段，副部長已經去看過了，他是老水利工作者，一到決堤的現場就知道，這段河堤出現潰堤是遲早的事情，不為意外，實則必然，因為這段近二公里長的河堤是建在舊河床上，當年的河堤修建者擋河建堤，違背自然規律，迫使河水改道，所以荷塘這個鄉鎮的土地才會肥沃。隨著河床的抬高，河堤也跟著漸次抬高，此段河堤基礎薄弱的問題也就埋到了地下，不再為人關注，小風小浪也就罷了，遇上這種百年難遇的大災，河堤就只能勉為其難，支撐不住了。管湧群現，河堤崩堤，其實並不是因為河水的沖洗，而是因為河堤的基礎出現了鬆動，從發現管湧到決堤，河堤還能支撐五個半小時之久，困難之大，不難想象，算得上是奇蹟。這個市長，作為現場的總指揮，心力憔悴，決堤之時倒在河堤之上，也是最正常不過，不是其舍死保堤，累倒在地，就是河堤提早決堤，垸內群眾死傷無數。會通市能有這樣一個敢於擔責，有責任心的市長，是會通人民的福氣，也是今天這數萬受災群眾的福氣。
副部長說：“楊市長不必過於自責，此屬天災，不為人禍，責不在你。荷塘堤決堤沒有出現重大的人員傷亡，應屬奇蹟，屬不幸中的萬幸，據我所知，楊市長首當其功。”
楊志遠搖頭，說：“我算什麼，在災難出現之時，一個人的力量何其的渺小，如果沒有廣大武警官兵和民兵預備役官兵的誓死拼搏，眾志成城，荷塘災區現在是什麼樣子，真是不敢想象。”
副部長從心裡認可，這個楊志遠不居功不自傲，能決敢斷，敢擔當，是個帥才。
楊志遠和付國良走到二樓的陽臺之上，此時雨已小了很多，中雨已成霏霏細雨，楊志遠看著山腳下的汪洋澤國沉默不語。
付國良看楊志遠鬍子拉碴，一臉的悲愴，他關切地問：“志遠，你沒事吧？”
楊志遠搖搖頭，說：“我沒事