他們之前緊追新谷不放就等於是白費力氣。縱使新谷恢復記憶，也不可能知道照片在哪。大人物的作為真是沒個準兒，令人無從應付。明明命他們殺掉新谷，一旦發現赤井失手，新谷還活著，又叫他們令其恢復記憶吐露照片的下落。大概是筧死後在他身邊找不到照片，所以才推斷是被新谷奪走吧。總之只要宮內回來，就可知道答案了。雖然不清楚是什麼照片，反正只要能從這場麻煩中脫身就謝天謝地了。
不過宮內也太慢了。木谷走出警衛室，再次窺探停車處。沒聽到引擎聲。說不定宮內打過電話給符在院長室的野本，想到這裡，木谷便走向樓梯。先回院長室看看吧。
上了二樓後木谷佇足。到院長室還要再上一層樓，但他決定先去二樓的保護室看看情況。今晚得手的照片如果真是大人物在找的東西，那就用不著新谷了，這次一定要徹底把他幹掉。
木谷經過大房間，朝著通往保護室的磁磚走廊邁步。左手邊立刻出現監控室，他想出聲招呼卻發現裡面沒人，木谷不禁皺眉。這裡應該有值夜班的看護在才對，是去上廁所嗎？還是去巡房了呢？
他隨意往十個畫面並列的監視螢幕看去，毫無動靜，大家似乎都睡著了。九號室也照規矩亮著燈。接著木谷愣了一下，將眼睛湊近畫面。新谷從頭蒙著毛毯在睡覺，可是那條毯子上有一大片奇怪的漬痕，而且，伸出來的腳上穿著白鞋。木谷記得那應該是……
木谷衝出監控室，沿著走廊朝九號房飛奔而去，膠底鞋發出鈍重的聲響。可惡！不會吧。可是他知道不能小看新谷。新谷不只擺脫了赤井，也從木谷和宮內手中脫逃過一次。
衝到九號房，隔著小窗往裡窺視，木谷不禁握緊拳頭。罩在床上的染血毛毯和伸出的白鞋鞋底映入眼簾。他抓住鐵門的握把，霎時有點遲疑，覺得新谷好像會突然蹦出來。再仔細想想，新谷不可能還在裡面，木谷這才拉開門。果然不見人影。自從小時候半夜跑去墳場試膽量之後，這還是他頭一次如此心驚膽戰。
木谷想著到底要不要親眼看那個可怕的場面，面對掀起毯子的誘惑掙扎了好久。可是毯子底下顯然是看護，而且早已死亡。木谷雖然猶豫，最後還是沒進房間直接折返走廊。他感到自己臉上已毫無血色。對新谷的恐懼，事到如今才泉湧而出。木谷自認也算經歷過不少可怕的遭遇，但這次卻是截然不同的恐懼。
新谷在野本的命令下，承攬大人物指示的暗殺行動，這點木谷也略有所聞。可是這次的事讓他清楚明白，新谷並非另找殺手執行，而是自己動手。光是短短几天，新谷恐怕已殺了赤井、裡村、看護等至少三個人了。這種毒辣作風，一點也不像平時看似斯文的裡維耶拉池袋店店長。
總之他得趕緊通知院長和野本，立刻召集人手。木谷邊跑邊咋舌。這間醫院的圍牆很高，除了正門和後門沒有其它出口。後門雖有警衛，正門卻為了宮內門戶大敞。木谷穿過監控室前，在走廊盡頭右轉。他打算叫值班的護士趕去院長室通知，自己則回玄關鎮守。新谷不清楚院內格局，現在封鎖出口應該還來得及。
木谷衝進護士值班室。
“喂！九號房的病人逃走了。你快去告訴院長，叫他派人在院內搜尋。”
他急忙對著背向他坐在椅子上的護士說。護士慌忙站起，手扶著帽子，用力點頭。
“順便告訴野本專務，就說我會一邊在正門盯著一邊等宮內。”
木谷叮嚀數語後，這才發現護士戴著大口罩。他突然覺得有點不對勁。護士將右手放在背後。
“喂！你藏了什麼？”
木谷怒衝衝地一把抓住護士的肩膀。白帽霎時掉落，露出短髮。木谷目瞪口呆，反射性地想放開抓著的肩膀。可是護士的身體搶先一沉，朝木谷頂去。護士從他伸出的那隻手下鑽過的情景，宛如慢動作電影般緩緩掠過眼角。
某種物品冷光一閃。
失去重心的木谷跨出一步想穩住身體。木谷的脖子中央，深深插入一個細長、堅硬、尖銳的東西。
木谷在跌落地板前已失去意識，墜入永遠的黑暗。
◇◇ 6 ◇◇�
百舌靜靜拔出手術刀。
木谷的身體在地上不自然地扭曲，微微痙攣。百舌一直跪在地上，等著木谷斷氣。木谷的眼皮如飛蛾般戀戀不捨地震顫，看得出木谷的身體逐漸失去力量。這下子他等於親手把直接害死和彥的兩個男人送進地獄了。空虛的滿足感緩緩滲透全身，就像落在沙漠的微雨，立刻消失無蹤。
百舌撿起護