或許因為養精蓄銳一陣子，或順了北利根川的流向，獨木舟愈走愈快。沒多久，化鼠船隊的影子已經變得如米粒般細小。
「原來奇狼丸也是冒著危險來救我們。」我對覺說，但更像自言自語。
「是啊，倫理委員會果然有命令它殺我們，或關住我們。」覺自認猜得沒錯，口吻洋洋得意，「因此帆船才得半途折返。畢竟大老遠就看得見船隻，若是被人目擊，就知道它抗命護送我們。」
「可是它為什麼這麼做？」
「還用說？」覺笑了，難以相信我連這麼簡單的道理都不懂。
「我們昨天不是救它一命？如果沒把氣球狗塞進洞裡，它肯定淪落到跟離塵師父同樣的下場。」
「喂──！」
瞬在前方，回頭對我們大喊。
「喂──我們要過去了──」
覺也大聲回應。一聽這道悠哉的呼喊，心中情緒瞬間潰堤，彷佛這三天經歷的一切全是白日夢，我們依然在夏季野營的路上劃著獨木舟。
「喂，早季！你怎麼啦？喂……」
覺驚慌失措的模樣讓我想笑，一邊笑著卻哽咽起來。我情緒失控將近十分鐘，真理亞劃著獨木舟靠過來關心，但被我傳染，一群人一發不可收拾地痛哭失聲。然而，心情在狠狠哭過一場之後舒暢許多，而陪著我們哭的男生看起來有點疲累。
我們進到北利根川順流而下，一路平安地回到町上……我很想這麼寫，但再次面臨驚濤駭浪的驚險境遇。
首先，我們五人從沒試過不靠咒力順流前行，身心疲勞囤積到極點，加上太陽在劃到半路就西沉，能見度頓時大減，生死關頭剛過，我們像彈性疲乏般瞬間鬆開緊張至極的情緒，獨木舟幾次撞上石頭或互相沖撞，險些沉船。
當時一個人都沒犧牲，堪稱奇蹟。
夜幕低垂，河流變幻姿態，我們看著滿天星斗映在黑曜岩般的水面，誤以為自己停滯原地，可是響亮的流水聲又提醒我們水流奔騰。我感受到來自心底深層的惶恐，這是彷佛浸淫在前世一般的神秘體驗，生活在洞穴裡的祖先記憶剎時甦醒。
大家都很擔心受怕，希望快點回家，我和覺深深懷疑，回去之後究竟要面對什麼困境；但另一方面，根據我們身心的耗損程度，通宵順流而下簡直就是自殺。
我們無計可施，決定先找河邊的空地紮營，但一陣子都找不到適合地段，回想起日落時曾經行經遼闊空地，不禁懊悔咋舌。當時所有人都希望多少推進路程，過平原而不入，早該預料不可能一路劃回町上，應該早早上岸紮營。
好不容易找到紮營處，我們已經筋疲力盡。這塊空地並不遼闊，河水一漲就會被淹沒，而且地面佈滿大小碎石，不是一個舒適的睡處，但沒得挑剔了。我們按照之前的順序在地上挖洞、插竹架、蓋帆�