炭疽菌並沒人傳人之能力,但STBA有強大的人傳人能力,難以透過一般疾病學方法控制傳染擴散。STBA不僅有第一波攻擊所需的強大破壞力,另一優點是比其他細菌、病毒武器更容易善後。STBA之設計,是毒性會在使用後一至兩年降到一般炭疽菌之下。不僅使用方便,更有環保概念……」
瘋了,我完全無法理解古人的想法。
「……我們真的要去拿這種玩意嗎?」
另外兩人加一隻化鼠似乎不能理解我為何發問。
「為了擊倒惡鬼,這也是無可奈何啊。」覺說。
「就算釋放到生態環境裡,也會隨著時間降低毒性,不用擔心後患無窮。」乾先生說。
「太棒了,如此一來很有機會感染惡鬼,問題是怎麼讓他吸入粉末。」這是奇狼丸的感想。
「……一般炭疽菌孢子確認可存活五十年以上,STBA孢子據說有千年以上耐性,這是……」
假擬蓑白毫不間斷地說明關於狂人毀滅彈的種種知識。
「夠了。」
覺制止它不時混雜蜂鳴聲的怪異女聲,應該是擔心電池容量。
奇狼丸驟然臉色一變,趕緊起身。
「不妙……」
「怎麼了?」乾先生訝異地問。
「請快抓住那隻鳥。」
奇狼丸指著一隻不斷遠離的飛鳥,應該已經離開一百公尺。
但在乾先生對鳥集中注意力前,覺小聲喊道:「不,請等一下。」
覺眼前浮現出真空的透鏡,但不是一般的凸透鏡,而是用凹透鏡放大目標影像。我們都聚到覺的身邊。
映在透鏡中央的海平面彼端,出現船帆的桅杆。
「真不敢相信它們已經追來了……」覺錯愕地低喃著。
「是我粗心,我等常使用鳥只當斥候探敵,想不到這麼快就被發現。想必是趁我們昨晚停泊於海灣內時,利用貓頭鷹或夜鷹等夜行鳥掌握行蹤。」奇狼丸懊惱地說。
「怎麼辦?」
「對方應該掌握我們的位置,現在應該立刻逃走,但方圓三十公里內的地表盡是荒涼高地與沙漠,無處藏身。對方可從高處掌握最短距離追趕我們,被追到只是早晚的問題。」
「那鑽到地底如何?」乾先生眉頭深鎖,詢問奇狼丸。
「東京的地底正是地獄,我陣亡的屬下幾乎都死於地底探勘中,但現在管不了這麼多。」
奇狼丸指著四、五十公尺前的一個地洞。
「方才經過時,我聞過風中氣味,這裡應該可通往縱橫東京地底的巨大洞窟。最初是較平緩的斜坡,我們可以步行下去。」
看來沒有其他選擇。
「好吧,只要在被追上前找到狂人毀滅彈就好,對方追來正好省事,把他們一起拉進十八層地獄……大不了在我們被殺之前把毒霧噴在狹窄的洞穴,還是能感染惡鬼。」
乾先生代為道出我們所有人的決心。
第二卷下Ⅵ暗裡篝火光
1
我們小心確認著腳下路,一步步走向地底,腳底下是灰白色的石灰岩,�