抵擋白灼的陽光，他撞上了民浩差點摔倒。重新掌握平衡後，他屈膝蹲了下去，一邊把床單整個兒搭在身上，一邊繼續掙扎著呼吸。他終於成功了，吸入空氣之後又快速地撥出，努力讓自己保持鎮靜。從臺階口出來後最初的一瞬間確實讓他感到恐慌，另外兩位空地人也都在沉重地喘著氣。
“你們都沒事吧？”民浩終於問道。
托馬斯咕噥了一聲是。紐特說：“我很確定我們來到了地獄。我總是認為你最後會下地獄的，民浩，但不是我。”
“很好，”民浩回答說，“我的眼球很痛，但是覺得我終於開始有點適應這個光線了。”
托馬斯把他的眼睛睜開一條縫，低下頭看著離他的臉只有幾英尺的地面，遍地的塵埃和汙垢，幾塊棕灰色的石頭。床單披在他身上把他完完全全裹住，而床單散發著奇異的白光，就像是某種未來世界的光技術。
“你在躲著誰哪？”民浩問，“起來，你這個傢伙，我什麼人都沒看到。”
托馬斯感到很尷尬，他們以為他蹲在那裡是因為膽怯，他看起來一定像是個躲在毯子底下嗚嗚哭的小孩子，不想被人看到。
他站起來，慢慢地、慢慢地提起那條床單，直到他能夠往外看到周圍的環境。
這是一片荒原。
他的前方是一望無際的平原，乾燥、毫無生命氣息。連一棵樹也沒有，一點兒灌木也沒有。沒有山川也沒有峽谷，只有一片橘黃色的岩石和塵土的海洋；熱浪在空氣中波動著，像水燒開後冒出的水蒸氣一樣從地平線向上浮動，好像那裡的一切生命都融化成了蒸氣，正飄向萬里無雲的淡藍色的天空。
托馬斯轉了一個圈，沒