就象一隻待售的牲口，往日在女孩面前的靈牙利齒不知去了何方。正侷促間，杜亞美忽然先開了口，大概是因為知道了眼下的安排和雙方的新關係，語氣與初見面時相比冰冷了許多。
〃你和江夫人孤男寡女，遠行萬里，她有沒有和你上過床？不不，這詞用得不準，荒山野嶺哪來什麼床。總之這意思你明白嗎？〃
旋風準備了半天，沒想到這位待嫁的小姐竟提出如此問題。不過這個問題旋風倒根本不用準備。
〃沒有。〃
〃說實話。〃
〃的確沒有，你以為我有天大的本事，四周強敵環伺，還有閒心想著和女人幹那些事。〃
〃咂咂……〃杜亞美忽然露出不屑的神情。
〃江夫人是什麼德行誰不清楚。她肯放過你這麼個小白臉，你是不是有什麼毛病？〃
旋風耐性再好，此時也不容他不怒。一下子，利害的口舌又出馬相助。
〃到底是小姐自己的終生大事，想得比令尊周全！〃
杜亞美卟哧一聲笑了。
〃當然，有些事你唬得了老爹，唬不了我。什麼沒有定婚，哼！象你這樣一個情種，在老家不會沒有情人，甚至不會只有一個。我說得可對。〃
在這個女孩面前，旋風需要完全不同的一種智慧。此時他已經鎮定下來。正如剛到聖城那天晚上猜出江夫人秘密時悟出的道理，聖城的男女也是男女，沾到男女情事，走遍全世界大概也就那麼有數的幾條規律可循，自己只需稍加變通就可以應付。
〃多也罷，少也罷，那是有客觀原因的。〃
〃什麼原因。〃
〃因為我是稽查隊副隊長。當然，也許在聖城裡，這種芝麻小官算不了什麼，但在我們那裡，這個位置可比一張漂亮的臉更實際，更有吸引力，有時候女人們要往我身邊靠，轟都轟不走。但我對自己深有自知之明。〃旋風的語調中帶著一絲哀怨。
〃那麼說，從來沒有一個女人是愛上你這個人，而不是愛上你的地位？你總不會生下來就是稽查隊長吧。〃
〃誰知道，反正當我懂得什麼叫婚姻時，就一直是這樣。〃旋風作出一副悲苦的樣子。
〃後來我才明白，人的地位從來都是用真情去換的，兩者完全不能兼得。地位越高，得到的真情越少；要不換過來也可以，人可以追求真愛，但要把地位放在一邊。只是說說可以，誰肯真換？除了情聖布萊尼凱姆前教主。〃
這一席話顯然觸動了少女內心深處的什麼東西，杜亞美沉默不語了好一會兒，才又開口，語氣不僅激動，而且嚴肅，嚴肅得與二十出頭的年紀完全不吻合。
〃旋風，我沒有別的意思，只是要提醒你，不要太得意。你只是個鄉巴佬，初入聖城，根本不懂這裡的遊戲規則。八年前，在這間屋子裡掛著教主御賜的元帥勳帶。我父親把它作為禮物送給我。那時，我父親是堂堂第二方面軍的統帥，護教軍七傑之一，那時不知有多少人四處打聽我們家的大門向什麼地方開。瑪辛加這種貨色當時還不知道在哪個角落裡混日子。那時候我已經十三歲了，在教會學校裡，別人家孩子看著我時的那種眼神我完全能夠讀懂：又是羨慕，又是嫉妒。你知道嗎，用別人崇拜你的視線編成的衣服，穿在身上是那麼爽快，那麼光耀，世界上再沒有別的華服可以與之相比！〃
〃可這裡是權力之都，人的胸口裡長的都是狼心。得勢的時候大家都來捧你，失勢的時候大家都要跳出來咬你一口。父親就是因為一時不慎，在亞馬遜大教區打了一個敗仗，小小的敗仗，他本來完全可以扳回來，但那時他只是個軍事統帥，不是政客。他不知道有多少人在背後準備戳他一刀。就這樣，一紙彈劾令下來，父親八年都沒有翻過身。〃
杜亞美說到激動之處，胸膛一起一伏，眼睛被一層霧水潤溼。女孩在激動時全部的美感都顯示在旋風面前。旋風出神地望著她。
〃你以為我真愛和聖城裡的那些紈絝子弟混在一處？爸爸把我看得太輕賤了。我是想幫父親，幫我們這個家族，當然最終也是幫我自己。我忘不了當初人們是用什麼眼神來打量我，打量我這樣一位元帥府的小姐，我還要看到那種眼神，而且要比那更虔誠，更敬畏的眼神。父親為什麼打我那一巴掌，我全都知道。他還有過去的尊嚴，覺得無論如何，他不需要自己的女兒賣笑去掙地位……幹嘛，旋風，你這樣看著我幹什麼。〃
〃沒什麼，我想我的選擇是正確的。〃
〃什麼選擇？〃杜亞美沉浸在自己的渲洩中，一