，她的眼角爬出了淚水。
姥爹本想送鐵小姐到漢口的，可是羅步齋還沒有醒來，趙閒雲病倒在床，家裡無人照應。姥爹只將她送到了嶽州城。
在姥爹送鐵小姐的時候，赫連天和子非在馬家老宅幫忙照顧一切。
等姥爹回來，赫連天和子非也相繼說要走。
姥爹知道，赫連天在保定還有徐阿尼等著，留也留不住，但子非孤身一人，無牽無掛，不用特意回到哪裡去。所以，姥爹一方面給赫連天準備旅途要用的吃穿，一方面苦苦挽留子非。
子非道：“師父放心，我肯定要比赫連天走得晚。我的事情還沒有辦完呢。”
姥爹一時沒有反應過來，問道：“你的事情？什麼事情？”
子非道：“移花接木之事。”
姥爹默然。
子非又道：“此事不僅僅是挽救師母之法，也是小米的遺願。還請師父不要放棄。”
姥爹嘆氣道：“我身邊的人一個接一個走了，我想留也留不住，還不如放開一切算了。留有何用？不留又有何苦？”
子非無以應答。
赫連天臨走前跟姥爹有一番推心置腹的話。
那天，赫連天和姥爹在畫眉村的田埂上閒步。赫連天對姥爹說道：“我們祖先向來有靈魂‘嫁接’的轉世投胎之法，等你抓到白先生，獲得小米的魂魄，你就寫信給我，我再來這裡，幫助你讓小米透過‘嫁接’的方式重新投胎成人。本來這種方法是我們家族密不外傳的，但我已經把小米算作是我們家族的人了，我是她孃家的人。”
姥爹無奈道：“赫連兄的好意我心領了。但是你看看，我現在已經一把年紀了，即使白先生願意將小米的魂魄送回來，即使小米轉世投胎，那時候我已經白髮蒼蒼了。在我與趙閒雲拜堂的那天，我看到小米的時候就想了，我們年齡懸殊，此生恐怕是無緣了。那時候尚且如此，現在還能有什麼念想？”
那一年，姥爹已經接近五十歲了。
赫連天道：“只要是真心，年齡差再多也無妨。”
姥爹苦笑道：“一生錯