回來。不過他還是有些擔心馮嘉俊或者顏玉蘭進來。
於是，聽到外面新生兒的哭聲越來越大時，姥爹倒越放心。
姥爹以為小米過一會兒就會醒來。
可是過了一會兒，小米放出夢囈一般的哼哼聲，似乎特別難受，眼睛緊緊閉著，要睜開又無法睜開。
姥爹趕緊過去湊到小米的耳邊輕聲呼喚：“小米……小米……快點回來……”
姥爹喊了好幾聲，小米牙關緊咬，發出“嗯嗯”的聲音，雙手戰抖。能看出來她似乎要用勁兒做點什麼。
姥爹猜測小米的魂魄在外面遇到了什麼危險，於是急忙先將房門栓上，防止馮嘉俊夫婦突然進來，然後坐回床邊，盤上雙腿，大拇指捏著食指，輕放在膝蓋上，閉上眼睛，平靜心緒。
然後，姥爹以觀想的自己奮力一躍，就從自己的身體裡躍了出來。
回頭一看，自己穩穩當當地坐在囈語的小米旁邊，姥爹知道自己已經靈魂出竅，於是從視窗跳出，去尋找小米的魂魄。
在正常的靈魂出竅步驟中，出竅者必須先打坐。平息心神，然後才能順利出竅。這是要調節全身的念想之力脫離自己的軀殼。
但事無絕對。有些人本來就有強烈的念想，無須這一套依舊能靈魂出竅。
被尅孢鬼引得走家的小孩子其實就是靈魂出竅的一種。小孩子童心未泯，玩心太大，所以無須打坐寧神就可靈魂離體。當然了，小孩子魂魄尚淺也是原因之一。
有些人晚上睡覺了，但心中想的還是白天的事情，或者想著心頭一直牽掛的事情，也會靈魂出竅，去他想去的地方走一遭。而魂魄經歷的種種景象，會讓他以為不過是一場夢。
姥爹知道，小米剛才靈魂出竅應該是在無意識下形成的。她或許是等姥爹等得太久了，心裡又盼著姥爹早點來，所以在無意識的情況下靈魂脫殼而出，先去前面望姥爹去了。或許是小米打了岔，沒看到姥爹。也或許是兩人走的不同小路，恰好錯過了。
出竅之後的姥爹就如身在夢中一般，剛才來這裡的時候雖然天色稍晚，但遠近還能看得清，但此時姥爹所見之處煙霧繚繞，又如秋霧朦朧，那些煙霧將所有房屋樹木遮擋得影影綽綽，迷迷糊糊。如同仙境，又如同煉獄。
這還算不錯了。如果是大白天出來的話，所見之處都是蒸汽騰騰，魂魄會受不了。如果不及時回到軀殼裡去，魂魄也會被蒸融。
姥爹順著大路往村口走去，渾身輕盈，但如同鵝毛，如同雪花，如同棉絮，腳步踏在地上的時候沒有穩重感，讓人心裡不踏實，好像隨便一陣風過來，自己就會扶搖而上，無法落地。
姥爹之所以要靈魂出竅出來尋找小米，是因為親自出去找的話，即使碰到小米也看不見她。自己也是靈魂之體，就可互相看見。
走到村口之後，姥爹還是沒有找到小米的魂魄。姥爹心想，莫非她走到村外去了？
於是，他乾脆離了村子，往更遠的方向走去。
走了半里多路，姥爹忽然從朦朦朧朧的煙霧之中看到一個人躺在前面的路中央。看那身形，跟小米極其相似。
姥爹一慌，急忙朝前奔去。由於魂魄輕飄飄，奔跑的時候速度也比平時要慢很多，並且十分費力。
待再靠近一些，他看到離小米不遠的地方有個人站在那裡，那個人頭戴一頂斗笠，腳下還有一條狗的影子。由於魂魄看到的情景如同夢境，又如同霧中，姥爹看不清那個人的模樣，也不知那條狗是誰家的。
姥爹趕到了小米身旁，急忙將小米扶起。
這時，那條狗慘烈地吠叫起來，彷彿是誰在它頭上抽了一悶棍。姥爹轉頭看去，那個人並沒有打狗，而是用一個陶罐一樣的東西將那狗頭蓋住了。那人往下一蹲，那個不及湯碗大的陶罐居然將那條狗裝了進去！貞爪協弟。
然後，那人站了起來，用手撫了撫斗笠，提著陶罐轉身就走。
小米虛弱地睜開了眼睛，看了看那個戴斗笠的人的背影，急忙扯住姥爹的胳膊說道：“羅步齋……羅步齋……”
姥爹以為自己聽錯了，將耳朵湊到小米的嘴巴，問道：“你說什麼？”
小米頓了頓，說道：“那人是羅步齋……”
姥爹一驚，暫且放下小米，朝那人追去。大概是四十年前，姥爹看到羅步齋的時候，羅步齋的手裡也是提著瓶瓶罐罐。鐵小姐之前也給姥爹提過一次醒，說是羅步齋可能就在嶽州城，像竹溜子一樣躲在不近不遠之處。這麼一想，姥爹覺得那人確實很