的名聲與日俱增之後，各種孤魂野鬼倒是繞開畫眉村這一帶了。弱郎大王來過一陣，確實讓人惶惶，但弱郎大王未曾威脅過其他人。
即使此人自己承認背地裡說過姥爹的壞話，姥爹也不怒不惱，說道：“快別說這樣的話，我知道各行各業都有自己的難處，打獵的，有人說他傷害了山間的生靈；打井的，有人說他破壞了村裡的風水；種田的，還有人說他放了別人田裡的水；討飯的，還有人說他丟了同村人的臉。我從來沒有生過你的氣。”
“那你為什麼說要我感謝救我女兒的人，不用感謝你？你這意思不就是不願管，讓我去求別人嗎？這不是還在生我的氣嗎？”那人問道。
姥爹無奈道：“請你聽我說完。你女兒這叫鬼星煞，凡人一遇到鬼星煞，就像沒有遮罩的燭火放在狂野裡，一旦遇到風吹草動，燭火就搖曳欲滅，非常危險。其實在你來找我之前，我就知道你女兒是鬼星煞的命。剛才我問你女兒什麼時候不舒服，生辰八字是什麼，那都是為了隱瞞你。”
“你既然知道，為什麼要隱瞞我呢？”那人不解。
姥爹道：“去年你女兒生日的時候，我就去了你家附近，在你家東南西北四個方位的泥土裡扎進了三寸三的桃木釘，為的是護住你女兒的燭火之命。不然的話，今天你就不是來找我幫忙，而是找我報喪了。我知道你一直對我有意見，有人勸你早點來找我看看，但是你心不甘情不願，所以我也一直沒有跟你說。”
其實在很多人來姥爹家求助的同時，姥爹也主動去幫助那些沒來但是需要幫助的人做一些事情。這就是一例。羅步齋在世時常勸他不要事無鉅細一一關照，來到家裡的是沒有辦法避開，礙於老鄉情面，幫也就幫了。那些沒來的，甚至有意不來的，幫了人家人家也未必記著念著你的恩情。每到此時，姥爹就笑羅步齋以前在蘿蔔寨養成的習氣還沒有丟掉，非得別人給你什麼，你才幫人辦什麼事。
那人聽姥爹說早就偷偷用桃木釘護住他女兒的燭火之命，非常感激。“馬秀才真是讓我羞愧啊。我在明裡暗裡說你的不好，你還暗地裡幫助我。”他說道。
姥爹曾說，人心叵測，未必是因為人心複雜深算，有的是一念成佛，有的是一念成魔。但是有些人的人心不用猜測，這種人就是常常故意使壞的人。他的人心天生是壞的，你即使感動他，幫助他，他或許當時會有不再害人的想法，但是這種想法如蜻蜓點水，掠過就沒有了。後來，就是那個姥爹幫忙護住他女兒燭火之命的人在混亂時期帶頭衝進了馬家老宅，搶完東西又帶頭點火燒屋，將將近百年的馬家老宅毀於一旦。
不過後來那人也沒有得到善終，燒完馬家老宅之後不到半年，他自家房屋起火，鄰人看見他從火中逃出，但滿身火焰，在眾目睽睽之下活活燒死。
幸好那時姥爹和外公被關在牛棚裡，避免了報復的嫌疑。
有人猜測他是被其他暗暗護著姥爹的人放火燒死的，有人猜測護著姥爹的不一定是人，有人猜測是在馬家老宅搶東西時認為分贓不均的同夥故意縱火，也有人猜測是他自己睡前忘記了將廚房裡的火灶用草灰蓋滅。
而羅步齋在老河見到那人的時候，一眼就看出那人的骨重非常輕，輕如草灰，又恍惚間看到他身上烈火重重，便猜測那人不得善終，可能會死於火災。
姥爹沒有羅步齋那樣的身外身，僅憑眼力看不出那人的骨重，他的心思還在那人女兒的鬼星煞上。姥爹說道：“我那四根桃木釘只是權宜之計，要想破解鬼星煞，還得用其他方法，並且獲得機緣。我只能提供方法，卻無法提供機緣。”
“那方法是什麼？”那人急切問道。
姥爹道：“你回去做一支弓，三支箭，弓要是柳木弓，箭要是桃木箭。然後用紅紙寫上你女兒的生辰八字，用布包裹，系在其中一支箭上。之後，你找一個有水有橋的地方，這附近最近的就是老河橋了。你將弓和箭放在橋頭，記得在天還沒亮但是要亮的時候去。然後你在橋頭等人經過。”
“等誰？”那人問道。
“我也不知道天亮之前第一個經過那裡的是誰。這就要看你的運氣了。這個人就是你要感謝的人。但是這個人看到你的弓和箭了不一定知道是怎麼回事。如果我經過一個有水的橋頭時看到一支弓和三支箭，其中一支箭上又繫了一個布包的話，就知道是有人要破解鬼星煞。我就會拿起弓和箭，對著天空鬼星所在的位置連射三箭，先射兩支沒有布包的箭，繫了布包的最後射。這樣就可以幫你破解鬼星煞了。”
那人急忙打斷姥爹的話