地在頭頂打了一個結。嘴巴已經幹縮成一條縫，不是說話的時候看不到一點黑紅色。
以前姥爹看到九一道長的時候彷彿看到一個古董，一個根雕，現在這根雕似乎即將開裂，壽歸正寢。
根雕一般的九一道長見到姥爹，激動不已，嘴巴蠕動了半天才說出一句話來：“可算又見到你了。”
這句話讓他身邊的小道童非常吃驚。小道童後來避開九一道長對姥爹說，他師父從來沒有盼過誰來，山下有人上山來拜訪，他師父從來都是閉門不見。
道觀之所以安排小道童給九一道長，並不是因為九一道長要授徒，而是九一道長的生活起居已經不能自理，需要一個人來照顧協助。小道童還說，他師父常常感嘆“我怎麼還不死呢，人家怕死想活，我想早點死卻讓我活這麼久”。
姥爹聽了心寒不已。
姥爹向九一道長介紹若璃和李醫生，並說明來意。
因為聽小道童說了九一道長的那些話，姥爹害怕他不願意幫忙。沒想到九一道長欣然應允，並且馬上叫他們進了他的小屋在他的草床上坐好。
那個小屋跟姥爹第一次入定時沒有什麼變化。一個鋪草的床，一個瘸腳的桌子，一把裂了的竹椅，再無其他。那把竹椅上的裂痕彷彿沒有增大，自然不可能縮小。時間在這間小屋裡彷彿已經停頓，讓姥爹恍惚回到了第一次來找九一道長的時候。今年此日彷彿跟那年那日沒有任何區別，中間的兜兜轉轉離離合合都沒有任何意義，是個死迴圈。
難怪九一道長想早點死去，可能對他來說，時間真是靜止的。姥爹心想。
若璃和李醫生坐好之後，九一道長告訴他們該用什麼坐姿，又親手將他們的坐姿調整好。
九一道長一邊調整他們的坐姿，一邊扭頭對姥爹說：“你第一次來讓我很驚訝，你只是模仿了我的姿勢，做得並不準確就入定了。好像你以前就對這方面非常嫻熟一樣。”
姥爹道：“以前從來沒有過。”
九一道長沒有答言，他後退一步，看了看他們的坐姿，然後附到他們耳邊各說了一些什麼話。他們兩人渾身劇烈一震，五官扭曲，彷彿正在遭受什麼重大痛苦，但很快舒緩下來，閉著眼睛卻微微一笑。笑意淡去，他們眉目安詳，彷彿進入了夢鄉。
九一道長見他們已經入定，便在他們身旁點上一枝香，然後領著姥爹和羅步齋出來。
“不要吵他們。等一枝香燒完我再進去看看。”九一道長說道。
羅步齋問道：“回憶前世只用一枝香的時間嗎？哪怕是選重要的事情回憶，至少也要一天兩天吧？”
九一道長笑道：“一枝香的時間已經夠長啦。”
羅步齋不解，問道：“一枝香的時間不過半個時辰左右，這一生有多少個時辰？同樣是半個時辰，我們聊天不過一會兒，他們倆卻能完成整個前世？”
九一道長耐心解答道：“夢中時間跟我們的時間是不一樣的。人生如夢，一生一死如入夢又夢醒。”
姥爹幫忙解釋道：“唐朝沈既濟的《枕中記》中有記載，一個名叫盧生的人在夢中享盡富貴榮華，先娶了美女為妻，又考上了進士，再當上了節度使，還帶兵攻打戎虜大獲全勝，然後佔據相位十多年，生了五個兒子，個個都在仕途有所作為，兒子聯姻的媳婦都來自天下望族，年逾八十而卒。等到醒來，盧生髮現睡前蒸的黃粱還沒有熟，大為驚訝，從此再也不追求功名，轉身入山修道去了。後世人稱之為黃粱一夢。”
羅步齋嘆道：“如此說來，一枝香的時間還真足夠了。”
九一道長哈哈大笑，說道：“羅先生雖然為身外身，經歷生死數次，卻不如馬秀才通透生死道理！”
姥爹忙道：“道長過譽了。通透生死道理，卻眷戀紅塵之中，無法自拔。真是見笑了。”
九一道長擺手道：“哎，這話就不對了。同樣眷戀紅塵，通透與不通透卻是有大區別的。”
羅步齋附和道：“就是，就是。”
九一道長問起姥爹這些年的經歷。姥爹將自己的遭遇一一道來。九一道長頻頻頷首。
聽到小米的轉世被澤盛破壞之後，九一道長連連嘆氣。他勸姥爹不要過於傷心，又說：“我不早勸過你放棄嗎？註定要錯過的人，無論你做什麼都會錯過。做錯了是錯，做對了也是錯。如同五指抓風，竹籃打水，再努力也是徒然。就算澤盛不暗自謀劃，她還是會遇到其他狀況。註定不會錯過的人，你什麼都不做也不會錯過。做錯了是對，做對了更對。如同