那東西太可愛了，也太恐怖了，居然不讓我拔幾根羽毛，惟有用短槍將它殺了，至於鴕鳥肉，浪費太可惜了，我便讓十多個關係好計程車兵們飽餐了一頓。嗯，有點像牛肉，只是粗糙些。”說到這裡時，德納第依舊在得意洋洋，當他望見中尉大人那不悅的神色時，才趕緊收聲，繼續解釋道：
“請別將實情告訴那個兇悍的沙漠怪物，上帝知道，他會生吃了我的，雖說，我還是屬於他的上司！得了，我不要您的女人，那三個鴕鳥毛我也送給你，如何？”到最後，德納第幾乎是在低聲哀求著夏維特。
“活該！必須每人四根羽毛！”勒瓦納與夏維特異口同聲的罵道。
“的確，活該！不過，因為我是你們中的最高長官，封口費至少要有五根羽毛，外加一頓美餐！”勒索者的同盟行列，還加上一個剛冒出水面的皮爾斯中校，他也毫不客氣的獅子大開口。
第四集 地中海，我的海！第26章 攝政王的南巡（1）
梅利利亞城內的最高建築便是港口左側附近的古城堡遺址，它座落於一個巨大的岩石山上。岩石山從城南一直延伸到地中海，跨度達三千多米，寬度約一千多米，其垂直海平面高度，由南至北從三百米下降到一百五十米。
由於附近沒有其他高的阻隔，而城內所有建築最高僅為兩層，站在岩石山上往下俯視，便能清晰地俯視整座城市的一舉一動。通常情況下，只需要加上十數門火炮，便可輕而易舉的摧毀梅利利亞城裡的一切。當然，將炮口方向一轉，面對地中海，也能有效阻止任何敵人艦隊的登陸港口，地理位置十分重要。
梅利利亞的古城堡是公元十五世紀末，西班牙人初次佔領該城時，而修建的防禦工事，要塞經過數十年的擴建與加固，由石料建築的哥特樣城堡顯得十分宏偉壯觀，整個要塞從戈壁荒漠一側延伸到海面突出部，只是很多年以後，當戰局不利的西班牙軍隊被迫撤離梅利利亞城時，要塞指揮官便下令放火焚燬了整個城堡。
隨後，接管梅利利亞城的阿拉伯人也試圖維修過要塞，卻不知道是資金與人力缺乏，還是平凡更換的城市主人不想麻煩，或是地中海海盜們的過度襲擾，一百多年後，僅僅留下一個相對完好的主樓和扼守港口的兩座炮臺，其他的建築早已廢棄荒蕪。而那座四層高的主樓，便成為西班牙王國遠征軍的陸軍司令部所在地。
從十二月下旬起，梅利利亞城開始準備移交給西班牙軍隊手中。城市原有的三萬居民中，僅有少量的柏柏爾人，奧斯曼人，和帶有奧斯曼血統的阿拉伯人。按照前一個統治者的意思，他們集體搬遷到十多公里外的不設防的自由市——納祖爾城。
而其他兩萬八千名是阿拉伯人，他們中間有經商致富的有錢人，擁有不少奴隸的莊園主，以及佔絕大多數的阿拉伯平民。除此之外，尚有上百名四處漂泊經商的猶太人，他們與阿拉伯人一樣，不願意離開自己祖先一直生活與祈禱過的土地，希望能保留自己原先的生活權利。
1794年12月間，二十多位穆斯林長老，奴隸主與猶太商人組成的代表團，在與暫任梅利利亞總督的拉納將軍一番交涉之後，雙方達成一紙協定，阿拉伯人最終被允許繼續保留居所，從事自己的宗教信仰與生活方式而不被幹涉，但首先必須宣誓效忠西班牙王國，服從總督大人頒發的各項軍政法令，依法繳納賦稅，以及承擔必要的勞役。
納稅，只是奴隸主與有錢人的“特權”，至於其他貧民卻要承擔勞役。從1795年的年底開始，經歷數十天的勞作，梅利利亞城的阿拉伯人首先擴建了海港，讓原先的港口吞吐量擴大了二倍，能夠同時停靠十艘以上船舶；隨後，他們又在岩石山的左側，城外的淡水泉附近，新建了二十多座可供至少三到四萬士兵居住於訓練的兵營。
於是，男人們在每月接受五日的勞役後，依然出海打漁，或是外出狩獵經商；女人們則在棕櫚叢下繼續照顧菜圃。呆在矮小的紅泥屋內照顧家人；莊園裡，依然有大量的奴隸在辛苦耕作，而奴隸主們則享受著奢侈的生活方式；虔誠的祈禱聲定時在清真寺裡響起，按照一貫的方式祈求真主保佑。對於城市居民而言，自己的原有生活沒有多大改變，至少每日的衣食溫飽尚且能夠滿足。
所不同的是，從那時起，每日都會有大批王國軍艦與運輸船隻往來於西班牙與梅利利亞港口之間，它們帶來數萬名士兵，大量火炮以及補給輜重；各國商人們卻用食物，鏡子，衣服等生活必需品與附近的阿拉伯人交換棉花，羊毛，橄欖果，葡萄乾等特產，甚至還有一錢不值的石頭《注：各類礦