羨慕的想，真是父子情深哪，腰圍肩寬，當父親的比兒子還清楚吶。
有一句話好像是說這個的，小夥計識兩個字，也聽掌櫃的對娘子搖頭晃腦的說過，挺符合這種情況。叫什麼話來著？小夥計拼命的撓著頭，只記得“何須問短長，妾身君抱慣”……
——託買吳陵束，何需問短長。
妾身君抱慣，尺寸細思量……
十六天火
回到皇宮已經是凌晨了。明德吃了丸子和元宵，又看了煙花、逛了燈會，幾年欠下的玩樂都一晚上玩盡了，回來的路上在馬車裡就睡得迷迷糊糊，車停下來的時候他微微睜開眼皮兒，問：“……到了嗎？”
乾萬帝說：“嗯。”
明德又昏昏沉沉的要睡過去，突而聽見一個聲音嘆息著一樣的問：“明德。”
他細微的哼了一聲：“嗯？”
“……如果給你機會選擇，你會去你那魚米飄香的三月江南，還是留在皇宮裡陪著我？”
明德已經陷入了半迷糊狀態，只在嗓子裡嗯了一聲，就黑甜黑甜的睡過去了。
他今晚太高興了，簡直像只被關久了出了籠的小狗，興奮的跑著跑那要這個要那個。他已經太疲憊了。
乾萬帝大手輕輕捂上他的眼睛，低聲道：“睡吧。”
他抱著明德走下車，大步進了寢宮。夜色裡清幀殿燻著甜美清淡的玉溟香，池塘裡華貴的睡蓮在抄手遊廊下爭相綻放，彷彿能泛出月色淡淡的清光。
乾萬帝把明德放在巨大的龍床上，然後返身走出寢宮的大門。門外走廊上容十八跪在地上，低聲問：“皇上叫臣有什麼吩咐？”
乾萬帝大步向側殿的方向走：“春闈的試卷儲存在太學殿庫房裡，是不是？”
“是。”
“最近一直在太學殿附近執勤的暗衛，人老實麼？嘴巴緊不緊？”
“回皇上的話，都是老資格的暗衛了，臣可以作擔保的。”
“把他們給朕叫來。”
容十八略一點頭，起身離去，只眨眼功夫就消失在了夜色中，連寢宮兩邊的侍衛都沒有發現有人來去。過了半盞茶工夫他領著兩個黑衣銀面具的暗衛來了，一叩首道：“臣參見陛下！”
乾萬帝站在走廊的扶手邊憑欄遠望，聲音淡淡的：“……你們兩個，朕有一件事吩咐你們，做的好了你們立刻轉明，但是要讓人知道一個字……”
他回過頭，慢慢的微笑起來：“——那你們就提頭來見吧……”
正月十五夜深，太學殿走水。
存放試卷的庫房，三千五百六十八份春闈科考試卷，被一把火全數焚燬。
太學殿從上到下一片震驚，所有人都從床上慌忙爬起來運水救火，整個太學殿一片兵荒馬亂。可惜因為這把邪火燒得詭異，門窗緊閉沒有路徑，所以沒人能進入那沖天的火光之中。
最後那些鬍子花白的太學官們，只能眼睜睜的看著整座巍峨磅礴的百年古殿倒塌在大火的肆虐之下，連一塊完整的牆桓都沒有剩下來。
正月十六開朝，乾萬帝聞訊大怒，命人責問當夜執勤的相關人員，並當朝責免了一批已經老邁昏聵的戶部官員。其中，太學官謝宏階大人，治學嚴謹、年富力強、有棟樑之才，被任命為太學部總管，為正二品大員；戶部尚書丁恍，無功無過，兼帶懲處，罰半年薪俸。
皇宮之中一道聖旨昭告天下：因太學殿走水，試卷全數焚燬，乾萬帝十八年的春闈考試——無人中榜。
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張闊進來的時候，明德正坐在窗前，一動不動的看著窗外雨滴聲聲的打著芭蕉葉。黯淡的光線從高高的窗欞間映下來，映得他的臉明明昧昧，婉轉冷淡。
張闊深深的俯著身，滿臉堆笑的道：“明德公子，晚膳要傳麼？”
明德回過頭盯著他。剎那間張闊覺得脖子後一陣冰涼，就像是被一道刀光猛地划過去一樣。
他抬眼看著明德，驀然間這個少年竟然笑了起來：“——張公公吃過了？”
張闊細聲道：“謝公子體恤，奴才哪敢在主子之前吃過。”
“那我要是不吃，豈不是連累了你們？”
“公子大恩大德，奴才感激不盡。”
明德優雅的抬起手：“那就傳膳吧。”
他的手生的很好看，骨骼優雅細長，手指纖秀，指甲裡泛著很淡的青白，好像玉玦的顏色一樣。那隻手想必是很冰冷的，沾著洗不淨的血跡，連指縫裡都透出淡淡的、冰涼的、血腥的