先以勇力之士到陣前挑戰，接下來才是雙方
軍隊的大決戰。春秋戰國期間，當雙方列陣之後，便捷輕銳的輕車則擔任了衝擊敵
陣的這一角色。《吳子·應變）談到的“谷戰之法”就是在兩邊高山、中為狹地，
突然遇到敵人的情況下，隱蔽的車輛在山中迅猛衝出攻入敵陣，使敵軍造成混亂和
潰敗。
當軍事力量雙方在戰場上列陣時，先要派出輕車在軍隊的兩翼擔任警戒，隨之
按陣法排列隊伍，這也就是孫子所講的“輕車先出居其側者，陳也”。
據後來考古學家兼軍事研究家王學理推斷，孫子所說的“輕車先出居其側”，
實際是後來被稱為“角”的隊形正處在形成過程中。一旦隊伍佈置妥當，輕車便向
敵陣兩側很快斜張，因而也就形成了夾擊的態勢。也正因為如此，軍事指揮者為應
戰對敵，才把“輕車先出居其側”作為判斷敵方是否列陣的一個重要徵兆。
由於戰車的衝擊力大，速度快，成為攻擊敵人陣地的重要力量。但因受到山地、
谷地等狹險地形的限制，而不能發揮其戰鬥作用。若在平原廣闊的地帶和選擇最佳
的出擊時機，戰車的威力才能得到有效的顯示。當單純的車戰被淘汰之後，在多兵
種的運用上，作為一種戰鬥手段，戰車仍然保留著它重要的一席之地。正因為如此，
著名軍事家孫臏才指出：“因地之利，用八陣之宜。……易之多其車，險則多其騎，
厄則多其弩。”就當時的戰況而言，在平坦地形上作戰，一輛車可以抵擋住80 名
步兵或者10 個騎兵。但在險阻地帶，它的威力只能發揮一半，甚至連一半也難以
發揮。
從歷史上著名的“避實搗虛”、“圍魏救趙”的桂陵之戰中可以看到，田忌、
孫臏派輕車賓士大梁，創造了戰車突襲的有名戰例。這個戰例在告訴人們田、孫二
人傑出的軍事指揮才能外，還宣告了一個輕車馳援，可以千里而赴的事實。這個事
實告訴軍事家的是，輕車可以突然襲擊敵人之不備或出沒不定地騷擾敵人，並起到
轉移對方目標、動搖軍心的作用。當兩軍激戰時，面對敵人的進攻，弩射又遏制無
效，處於劣勢的一方就需趕快把戰車聯結起來成為“車宮”，組成一個“當壘”的
屏障。一旦屏障形成，指揮者就立即命令隱蔽在車後的弓弩手從縫隙中射擊來犯之
敵。這樣既減少了傷亡，又增加了武器的有效殺傷力。當然，這種能夠形成屏障的
車多屬笨重的“守車”，但在戰場雙方局勢變化多端的情況下，為了應急，輕車更
能發揮靈活機動的防禦作用。
從秦俑坑出土的戰車可以看出，戰車的種數，無論是用作指揮、輕銳致師、補
闕、隨同戰騎等等，都只是形制上的區別，僅因用途和裝備的不同定名而已，並沒
有改變作為戰鬥用車的這一根本性質。可以說，此時的戰車已非昔日殷周時代的模
式，它是輕車兵正處於成熟階段的顯示，它標誌著在舊的車戰方式衰落之際，隨著
步兵與騎兵的興起，一個輕車兵、步兵和銳騎等多兵種配合的作戰方式已經形成。