角落裡一聲長嘆，喚回了素衣的神思，回首卻見角落裡的任丞相已是老淚縱橫。
“爹爹這是何意？”素衣俯身跪坐在任丞相身旁，有些迷惑卻也有震撼。
任丞相定定地望著堂上懸掛的觀音像，眼前似乎還能看得見亡妻虔誠地一筆筆描繪聖像的場景，那樣嫻靜美好，彷彿歲月中所有的塵埃，都在那筆墨的氤氳之中化作了空靈清澈。
眼前這個憂傷迷茫的女孩子，是她和他的女兒啊。
是一個怎樣狠心的人，才會將自己的女兒丟在後院十數年不聞不問？
一直自欺欺人地以為，不見她，便可以不用記起那早逝的倔強女子；不見她，就可以不用揭開舊日那血淋淋的傷疤……
他是一個多麼自私的人，自私到全然忘記了，沒了母親的寵愛，又得不到父親的關照，那個無辜的女孩，是怎樣辛苦地強忍歲月無情啊！
可笑的是，等到他意識到這一點的時候，女兒早已不是需要他捧在手心呵護的明珠，而是已經糊里糊塗嫁做人婦，而他，甚至完全不知道女兒這些年是如何度過，他對女兒的瞭解，竟不得不透過市井傳言，透過別人口中流傳的故事去猜度！
看著眼前這個長大了的女兒，任若始忽然覺得，自己像是做了一場很長很長的夢，夢醒時，斗轉星移時過境遷，自己竟早已白髮蒼蒼，而那個幼時還曾在自己的懷中牙牙學語的小娃娃，早已變成一個明豔動人的女子，早已習慣了用自己稚弱的雙肩去對抗生命中所有的風霜雨雪……
“素兒，這些年，你受苦了……”任丞相握住素衣冰涼的纖手，彷彿握住的是什麼稀世珍寶，既不敢親近，又捨不得放開。
這老丞相轉性了？素衣迷惑地抽出手來，眼中迷茫之色盡去，換上得體的淺笑：“素衣不覺得曾受過什麼苦。爹爹何出此言？”
任丞相的目光落回那觀音像上，目光悠遠：“你一向是個堅強的孩子。十幾年了……我對你不管不問十幾年，你卻從沒有因為任何事情求過我，哪怕……哪怕曹氏母子明裡暗裡給你吃過多少虧，你都沒有找到我面前……是因為覺得爹爹定會偏心，還是根本不放在心上？”
原來你知道。素衣不以為然地撇嘴不語。
你的女兒沒有告到你面前去，是因為知道你一定會偏心。我可不是那麼乖的，不是穿越來之後第一天回府就找上你了麼？
知道曹氏母子不是好東西，還縱容他們為非作歹，可見你自己也好不到哪裡去！素衣暗暗腹誹。
“涵……皇上的事，當時爹爹便知道是委屈了你，可是何家終究不是我們一路人，何家那小子城府太深，恐非佳偶，所以爹爹只得狠心不管，眼看著皇上拆散鴛鴦。本以為你定會有一場氣好生，還好你曉事，這件大事上也沒出什麼岔子……你可知那時何家與我在朝上早已勢成水火，若你當真嫁入何家，只怕未必能得善果啊……”任丞相絮絮地說著，也不管素衣有沒有在聽，竟是早已沉浸在自己的陳年舊事之中了。
素衣雖是不以為然，仍是神色不變，淡淡應道：“素兒知道爹爹苦心，從來不怪爹爹。”
真有趣，她有什麼好生氣的？她又不喜歡何惜暉那個一肚子花花腸子的傢伙！凌涵清雖然也可惡，但總該比何惜暉強一點，這點她還是確信的！如果要她嫁給何惜暉，說不定她倒真敢在古代玩一場轟轟烈烈的逃婚！
素衣漫不經心地應著，任丞相卻糊塗了。不是都說她苦戀著何家那小子嗎？她是什麼時候放下的，又是如何放下的？
無論如何，這孩子如今是遇到麻煩了吧？不然她也不會這樣迷茫憔悴……帝王家中，煩心事從來都不會少吧？
“我沒有事，只是想家了，回來看看。”在任丞相開口之前，素衣已經果斷地截住了他的話頭。
就知道這隻歷三朝而不倒的老狐狸看出了些什麼，否則他怎會絮絮叨叨說這麼多？又當爹又當娘可不是他這種老傢伙該做的事！
她確實有煩心事，可是跟這隻老狐狸說有用嗎？
任丞相頗有幾分受傷似的，暗暗嘆了口氣，認真道：“也罷。想家的時候，常回來看看。你始終是任家的女兒，便有天大的事，任家也會和你一同面對！在外面有什麼事切記隱忍為上……以你如今的身份，便是要躲事，怕也躲不過，記得有事知會相府一聲，莫要一個人擔著便是了！”
不是真的吧？素衣錯愕地望向任丞相。
他是在向她表明立場嗎？
這可不是玩的！承諾與她共進退，這可是隨時可能