“真的。”雲枝見太后不信，著急解釋道：“大夫說孃親有喜了，也就是又有了一個小寶寶，孃親現在整天難受著，所以就不理我了。”
“是麼？”太后挺高興的，“那是喜事啊。”又哄雲枝道：“再過半年，你孃親就給你添個小弟弟或是小妹妹，你很快就要做姐姐了，應該開心才對啊。”
“好是好，可是”雲枝嘟嘟噥噥，想了想又抿嘴一笑，“孃親不理我，那我以後就多來宮裡來玩兒，找姑母、找皇帝哥哥，再也不用聽孃親嘮叨了。”
“看把你美得。”太后輕輕捏了捏小臉，含笑道：“去吧，別太淘氣就行。”
桓帝見雲枝跑得遠了，囑咐宮人，“跟著點兒，別讓郡主一個人亂跑。”因為有事不便久坐，閒話了幾句便起身，“母后跟諸位母妃慢慢說話，兒子先到前面去一趟。”
“去吧。”太后點了點頭，然後與謝太妃說著家常話，“佑馥到底是你養大的，如今長著長著，倒出落的越發像你了。”
謝太妃淡笑道：“她呀，打小就是不愛說話。雖然女兒家當以文靜賢淑為好，也太靜了，不像棠兒那樣看著大方，跟誰都說得上兩句。”
“好什麼好，淨讓我這個孃親操心。”太后看了女兒一眼，又朝禾真公主笑道：“你是謝太妃親手嬌慣帶大的，沒受過什麼委屈，況且太妃也只養了你一個，今後的婚姻大事還是依著你來，也好讓太妃高興高興。”
禾真公主微微低頭，“兒臣誰也不想嫁，只想一輩子陪在母妃身邊。”
太后聞言一笑，“不說了，再說你該害羞了。”
後宮中的家宴一向設得鬆散隨意，並沒有擺什麼長桌之類，不過是每人跟前設了一個小几，擺上各自愛吃的菜式。福親王、慶親王坐了片刻也告安了，剩下的都是皇室女眷，太妃、妃子們各自說著話，金晽公主、湖陽公主和睿親王在玩猜拳，席面上頗為熱鬧喧譁，獨有安和公主一反常態的靜靜獨坐。
“馥兒，你也去跟姐姐們玩兒罷。”謝太妃支走了禾真公主，與太后細聲道：“自從董太妃去了以後，寅歆就一直悶悶不樂，也不像從前那樣兒愛說話了。”
太后自然知道其中緣由，只淡淡道：“生母去了，心裡難免要悲痛一陣子的。”
關於董氏冊封德妃一事，謝太妃雖然不甚清楚，但也不會沒有聽說，不過她素來性子貞靜，況且也不願意多說讓太后心煩，因此轉了話題，笑道：“剛才不是說到馥兒她們的婚事麼？依嬪妾看，馥兒如今畢竟年紀還小著，倒是棠兒今年都十七、八了，可是等不了幾年了。”
太后只道：“由她去吧。”
謝太妃不是太明白，追問道：“怎麼了？有什麼為難的事不成。”
“算了，讓他們自己看著辦吧。”三言兩語的，太后也不知道該如何說得清，只是心裡免不了添一層憂心，末了嘆道：“哎……都是一些前世的冤家。”
前年盛夏，湖陽公主也是剛及笄的年紀。因為天氣炎熱，太后便帶著太妃們到流光苑避暑，行宮依山傍水、風光怡人，的確帶走了不少夏日暑氣。
那天閒著無事，湖陽公主獨自跑去後院捉螢火蟲，因為天色濃黑，不慎掉入了一口布滿長草的枯井，結果扭了腳，捉的蟲子也脫手灑開放走了。當時傅笙歌負責一隊行宮戍衛，因為湖陽公主久不回宮，很快接到命令，在行宮周圍四處分散找人。聽見公主的細微呼叫聲後，本來要回去找人，但因為公主在井底怕得要命，只好決定留下陪人。
湖陽公主從小養尊處優、嬌生慣養，從來不曾受過這等苦處，在漆黑一片的井下怕得都快哭了。傅笙歌身上既沒帶繩索，也不知道公主傷勢如何，索性跳下井去，不斷的說著話小心安慰她，因見公主怕黑，又將一隻只的螢火蟲捉了回來。
那一夜的螢火之光，便成了湖陽公主永遠抹不去的記憶。
本來湖陽公主出身好、模樣兒又出眾，更難得的是氣質端莊、行事大方，比尋常的閨閣少女更勝一籌，因此吸引了不少的權貴少年，只是無緣獲得芳心。因為這一次偶然相識，湖陽公主對傅笙歌有好感在先，經過幾次相處，最後倒是她先把心交了出去。少女的心事多半如此，沒有太大緣由，卻有著一份初識情愛滋味的執著，不管往後再艱難也都是心甘情願。
太后是過來的人，豈會不明白自己女兒的那份心思？雖然心中替女兒著急，可也知道急不得，更不能下什麼旨意勉強她，也只有暫時由得她去了。
等到宴席過後，太后便讓人叫來了雲琅問話。