過，這傢伙對全世界有害無益……應該說她被如此認定。坦白講，幻想教團大概也只希望快快處理掉這東西。」
哮抬起頭來，臉上浮現出沉痛神情。
「放心吧。目前在本大爺與鵝媽媽的斡旋下，已暫時保留對她的處分。聽說你若失去這傢伙的魔力，身體就會攔腰斷成兩截是吧？當師父的我，實在不想看見徒弟變成那麼悽慘的模樣就是了。」
「我也不希望見到你白白喪失寶貴的性命。」
鵝媽媽贊成大蛇的意見，轉眼看著哮。
「你們為什麼對我這麼好？先前我們明明就是勢不兩立的仇敵……」
面對這種宛如備受呵護的狀況，哮感到困惑不已。
鵝媽媽露出和藹可親的溫柔微笑說道：
「幻想教團與異端審問會一樣，都不是那麼團結一致。實質上的最高領導是元老院的幾位老人家，不過或許該稱作純血派與慎重派吧……內部基本上可分成兩大勢力。相信你已經看出端倪，我等應該可以稱得上是……慎重派才對。」
鵝媽媽儘管有點困惑，卻並未自稱是純血派。
「我等的目的，在於避免引發波及一般無辜民眾的戰爭……但我並不打算辯解。我等以最小限度的犧牲為藉口，對你們發動過好幾次攻擊……二階堂真理小姐，雖說是上級指示，但吩咐凶煞收拾你的人就是我。」
維持坐姿的真理一度霍然睜大雙眼，隨即不屑地輕哼一聲，將臉撇向一旁。
「……我既沒有責備、也沒有要原諒你的意思。反正我只不過是個外聘幫手，從一開始我就明白，自己會被當作用完即丟的消耗品看待。」
「我也置身在不許向你低頭致歉的立場。然而……凶煞的所作所為，早已超越令人無法容忍的界線。」
「拜託，我對那些事早已不感興趣了。現在的我只有一個目的，就是跟哮一同回到隊友們的身旁。除此之外的事情通通無關緊要。審問會跟幻想教團都沒什麼兩樣啦。」
真理蹺起腳，用手拄著臉頰丟下這句話之後，就此陷入沉默。
鵝媽媽則切換思緒，重新面向哮。
「言歸正傳吧。方才也已經說過，你與拉碧絲的處分目前暫為保留狀態。然而時間所剩不多。倘若得不到拉碧絲對我們而言並非威脅的保證，元老院大概就會下令處決你吧。」
「…………」
「如果可以的話，我很希望你能就此安分守己……但光是這樣並無法令元老院放心，這也是個不爭的事實。」
彷佛表達出『沒有辦法』之意似地搖了搖頭之後，鵝媽媽轉眼望向大蛇。
大蛇則搭腔似地點了兩次頭，伸手從上方壓住哮的腦袋。
「所以說啦……這把魔劍就由你負責說服。設法證明這傢伙並無害處，且對本大爺們來說反而是有益的存在吧。」
「……證明……要我怎麼做啊……？」
「嗯，其實簡而言之呢——」
大蛇以左手抵著下巴、豎起右手食指，臉上浮現出一抹奸詐的竊笑神情。
哮心知肚明。面露這種笑容的大蛇，一定講不出什麼像樣的好話。
「——就是讓這傢伙愛上你。讓她對你死心塌地到唯命是從的程度。」
…………
…………
「…�