霍金這個狗雜種嗎？”
“卡特爾太太，我無權做出這些決定。”喬治說。他實在不想再爭辯什麼，但儘量不流露出來，“我能不能建議你們最好把時間和精力都花在魯絲身上？她需要你們的關心。我們馬上就要離開，但整個晚上外屋都會有人把守。如果你們都到魯絲身邊去，再好好想想還有沒有什麼細節有助於我們破案，我將會十分感激。”
“他是對的，讓他走吧，”馬·洛馬斯出乎意料地說，“他還年輕，這一天裡的事兒夠他琢磨了，來吧，姑娘們，我們最好去照看魯絲。”她催著她們出了門，但沒有忘記她特有的“臨別贈言”：“年輕人，事情已經很明顯了。該是解決的時候了。”她搖搖頭，“我一直埋怨那位老鄉紳。他不應該這麼糊塗啊。只需要把菲利普·霍金審問半小時，有一件事兒你們就清楚了。如果不這樣，什麼也搞不明白。”說完，門咔嗒一聲關上了。
彷彿是事先已經設計好的動作似的，喬治和克拉夫面對面癱坐在椅子裡，臉上的表情跟他們的心境一樣無精打采。“我再也不想幹了。”喬治嘆口氣，吐出一口煙。他環顧四周，想找個菸灰缸，但沒有一件東西看起來能盛菸灰。他便用手指掐滅紅紅的菸頭，順手扔進了空蕩蕩的壁爐裡。
“但是在拿到退休金之前還不得不幹。”克拉夫說。這時，大廳裡響起了電話鈴聲。響了六七次後，有人接起了