傍晚時分，桑吉點燃了桑煙，府裡上下六十餘人全都聚集在院子裡，仰望著嫋嫋桑煙在一片白雪中漫散在將軍府的上空，默默在心底祈福。
〃古恰〃儀式結束後，胖阿嬸拿了一小團揉好的面放到洛雲的手心裡，握住她的手捏了一下，將她的手印清晰地印到麵糰上，捏成一個瘦瘦的圓形，然後神情嚴肅地閉著眼祈禱著，〃一年十二個月三百六十天，鬼魔、波折、病痛、戰爭、災荒、霜凍、冰雹等災害一個不留地全部消除。〃
一切完成後，胖阿嬸才笑道：〃好了，新年裡，夫人一定會健康平安的！〃
年三十的夜裡，穹隆銀城變成了一片歡樂的海洋。
城裡的大街小巷滿是歡樂的人群。皇宮前的廣場上空，絢麗多彩的煙花一朵接一朵地在天空綻放，將天穹映得五彩紛呈。
第54節：三十七新年酬神（2）
廣場上人山人海，男人們身穿色彩鮮豔的節日禮服，女人們戴上漂亮的首飾，大家圍成圓圈跳鍋莊舞、弦子舞。在六絃琴、鈸、鑼等樂器的伴奏下，手拉手，人挨人地踏地為拍，歡歌而和。
孩子們則嬉鬧著在街頭燃放鞭炮，整個帝都沉浸在歡樂、喜慶、祥和的氣氛之中。
子時一到，桑珏便捧著用鮮花和彩色酥油裝飾的〃竹素切瑪〃依次獻給父親桑吉、母親洛雲以及福伯和胖阿嬸，祝福家人吉祥如意，圓滿昌盛，貴體安康，長長久久獲得安樂！
深夜，所有人睡去後，她悄悄捧著一份〃竹素切瑪〃來到桑珠的房裡，對著空蕩蕩的房間說道：〃吉祥如意！〃
隔日，大年初一。帝后率群臣至賢澤寺酬神祈福。
每年這一天，賢澤寺內要舉行由八十名僧人參與的酬神大會，為人間芸芸眾生祈福降祉。
甬帝與甬後分別在眾神像面前焚三炷香，默唸祈禱祭文，寺內高僧誦唱六字大明咒，群臣與帝后同拜神像行叩首大禮三次。禮儀畢，接下便是傳統的舞蹈……酬神大舞。
得道高僧面南而坐，帝后身份尊貴亦面南而坐於首位。王子、公主與群臣入座帝后左右，依身份高低排開。深紅色的帳幕隔開前後臺，十位執鼓擊鈸的僧人在紅幕前就座。十面直徑一丈左右的大鼓豎起，一字排開。兩位老僧人盤坐在顯要位置，以鼓鈸指揮，並自始至終唱誦經文。
圍觀的百姓十分默契，會場沒有一絲多餘的嘈雜之聲。
兩個戴著裸露著牙齒的白色面具的白衣少年出場，做演出前的淨場等準備工作。
開場舞由一位眉目清秀的青年僧人扮演，他面無表情，矜持緩慢地舞蹈著。他也是全套節目中唯一不戴面具者。
青年僧人退場，隨著堅定硬朗的咚嚓的鼓鈸聲，降魔鎮妖的〃鹿神〃上場。鹿神戴著模擬的鹿頭面具，上有兩枝樹杈形的鹿角。鹿舞剛勁有力，動作幅度大，體現了與妖魔搏鬥時的浩然正氣。
正劇開場，是法號的儀仗。雙人合抬的兩管鑲金長號嗚嗚作響，與唱誦經文的人聲高度和諧，融為一體，在藍天與白雪之間迴盪。
儀仗後緊隨著壽星老人和幾位童子。那老人頭戴前額突出的碩大面具，喜眉笑眼，顫顫巍巍。
那些童子們不斷地向老壽星頭臉上撒青稞逗樂，老壽星遲鈍地左躲右閃，招引來圍觀者的陣陣鬨笑。輕鬆的劇情令所有人臉上的肅然之色減緩。
隨後，十四位大神陸續出場。四位身穿紅白條紋服裝，手指、腳趾套有鐵爪的骷髏跳起了舞。舞蹈輕鬆、詼諧、歡快，令觀眾眼睛一亮。
這不是桑珏第一次看酬神舞了，可她的內心仍然一次次地被震撼。
第55節：三十八神秘藥方（1）
三十八神秘藥方
晚上的新年宮宴依然隆重豐盛。王公大臣、達官顯貴們爭先恐後地在帝后面前獻禮，傳頌祝福吉辭，歌功頌德，唯恐天下美詞難抒其意。
桑珏慶幸的是每當這種時候，她只需跟隨在父親桑吉身邊行禮就好，一切祝福之言皆由父親代表足矣。
上前敬酒的時候，她始終低著頭，面無表情地自桐青悒和桐紫兒面前走過。因為桑珏不願面對桐青悒，因為〃桑緲〃不敢面對桐紫兒。
退至席間，身邊充斥著熱烈沸騰的歡樂之聲，年輕妖媚的舞姬扭動著婀娜的身姿吸引著無數火熱的目光。妙音殿內四處擺放著暖爐，殿內的溫度一如陽春溫暖，桑珏卻忽然覺得身體越來越冷，彷彿體內有一塊寒冰在凝聚。
她倏地起身，驚得身旁的其他官員一陣錯愕。