被拒絕了本來有些不舒服，但是何之初一句“你是大嫂”又奇蹟般地治癒了她。
不過她也過了無知少女的年紀，不會被男人幾句好話就哄得不知東南西北。
心情複雜地看著何之初，謝清影微笑著點點頭，“好吧，那就留給她。”
頓了一下，又輕聲細語地試探說：“其實以後我們結婚了，念之那麼聰明通透的人，未必願意跟我們住在一層樓。”
何之初眉頭微蹙，琢磨了一會兒，才明白謝清影的意思。
他沉默了一會兒，勉強說：“你說的也有道理，不過現在說這些還太早。以後念之要不想住了再換吧。”
還早嗎？
謝清影剛剛被治癒的心情又像是被澆了一盆涼水。
透心涼。
她不動聲色看著何之初，這個她從少女時期就當偶像一樣暗戀的男人，哪怕現在她跟他在一起，成了他的枕邊人，她依然看不透他。
她緩緩往後退了一步，半邊身子也隱藏在黑暗裡，跟何之初在光影裡恰好一明一暗，就跟映象一樣。
靜靜地看了他一會兒，謝清影輕聲說：“之初，你知不知道我愛你，很愛很愛你。”
何之初微怔，抬眸看她。
半明半暗裡，她挺直精緻的鼻樑跟顧念之像了十足十。
何之初忍不住伸出手，從她的臉頰邊滑過，輕撫。
謝清影將側臉偎在何之初掌心，感受著他手掌的溫度，就像被他捧在手心裡嬌寵，心裡對他愛極。
可是再愛他，她也有自己的原則和底線。
她想要何之初的整顆心，可現在發現，她好像永遠也達不到這個目標了。
謝清影閉了閉眼，輕聲說：“……其實如果你沒有表現得那麼重視念之，我五叔也不會讓清芬來煩你。”
何之初的手頓住了，然後抽了回來，背在身後。
微微悵惘的視線瞬間清醒，何之初冷聲問道：“你什麼意思？謝北辰讓謝清芬學念之，這件事你早就知道吧？”
謝清影直起頭，看著何之初說：“我剛才就說過了，我知道。”
“那你為什麼不阻止？”何之初的怒氣一點一點又上來了，“什麼人不好學，為什麼要學念之？！還弄個這麼噁心的人來學！你是存心讓我不好過是不是！”
謝清影看著他，心底的悲哀像是深夜的大海，此起彼伏，黑得看不到邊。
她的聲音幾乎哽咽：“……我阻止有什麼用？你以為五叔會聽我的？！”
“再說你為什麼這麼在乎這件事？！你告訴我，你為什麼這麼在乎這件事！”她嘶吼起來。
“你管我為什麼在乎！”何之初已經是蠻不講理了，瀲灩的桃花眼裡沒有風清雲軟，只有滔天的怒火，恨不得燒到謝清影身上，“……你別逼我！”
他的拳頭握得死緊，骨節在靜謐的暗夜裡咔咔作響。
“我逼你？我什麼時候逼過你？！——一直是你在逼我！”謝清影還是沒有何之初能忍，她大叫一聲，捂著胸口往後又退了幾步。
從黑暗中走出來，站到燈光能夠照到的地方，何之初發現她其實長得跟顧念之一點都不像。
雖然謝清影從她母親顧恬那裡繼承了顧家人的鼻子，可是她的長相還是隨她父親。
謝清影的情緒完全崩潰了，她無法承受巨大的壓力和失落，哭著從二樓起居室跑了出去。
何之初站在二樓視窗，看著她開著自己的小跑車一溜煙開出何家官邸，往大路奔去。
遠遠的只看見車燈在夜空里拉成一條長線。
謝清影走後，何之初一夜沒睡，坐在沙發上喝了整晚的紅酒。
……
這個聖誕節，何之初沒有過，而是在軍部總部裡早出晚歸，天天忙於工作。
而謝清影也沒有如同以前一樣再來找他，既沒有再對他噓寒問暖，也沒有再幫他打理何家的家事。
何之初想過要給她打電話，可是拿起電話，又覺得無話可說，還是放下了。
再加上軍部裡那六個位置的爭奪到了白熱化階段，何之初必須親自坐鎮，才能壓下各方勢力，尋求平衡之道。
這一忙，兩個多月過去了，很快要過春節了。
軍部那六個位置已經三個分出勝負，何之初給那三人授勳，頒發了證書。
七個位置中四個已定，已經佔了多數，華夏帝國的軍部因此徹底穩定下來。
那剩下的三個位