內下來，奔出了靈若寺，當她來到母親身邊時，沈氏一行人已經離去，只餘母親一人傷痕累累地伏倒在井邊。
“她不會放過我的。”安荷扶著女兒的手坐起身來，嘴角邊的鮮血蜿蜒而淌，如是毒蛇的信子，“倘若我不離開你爹，她一定會取我性命！”
沛若目光含恨地看著沈氏遠去的方向，咬牙切齒道：“娘，我一定不會讓她傷害你，我會好好保護你！”
如今的多寶塔風鈴仍如當年一樣，清脆靈動，本是祈福之音，聽在項庭沛的耳裡，卻如喪考妣。她雙眸含淚，哀切幽怨地看著項庭真，哽聲道：“我娘不過是一介弱女子，她連姨娘的名分都不爭，我怎麼也想不明白，為何你娘不肯放過她？她什麼都不要，她只想和我安安靜靜地過日子，她只不過是想偶爾見上爹爹一面，就連爹爹送來的銀錢她都一概不收，這樣無慾無求的弱女子，你娘怎麼下得去手？”
項庭真震驚難平，心潮起伏不定，良久，方顫聲道：“你才剛所說的，都是你孃的一家之言，即便鄭媽媽真的動了手，也沒有傷及你娘性命，你何故把人命算到我娘頭上？”
項庭沛淚如泉湧，低哭道：“當晚，我娘便出事了。我和我娘一起就寢後，到了下半夜，我醒來竟見我孃的床鋪是空的，我很害怕，不知我娘上哪去了。我一個人衝出了家門，找遍了大街小巷，我找不到我娘，我怎麼也找不著她，那一刻我就曉得，我娘肯定是出事了，她不會一聲不吭扔下我不管，她一定是出事了。果然……”
第六十四章 一命還一命？
安荷的屍首是從泉井底下找著的。井水把她的屍身泡得發腫，面容上、肢體上的傷痕便益發清晰了。沛若眼見母親慘死的情狀，幾欲昏厥，只死死咬緊了牙關，硬撐著心志。
“她是被人推下井底的。”仵作斷言。
“昨夜深更時分，我起夜之時，隱隱約約地聽聞有人聲，迷糊間探頭看去，彷彿是一個華服貴人，前來接了安娘子去。我還道是做夢呢。”鄰居的李大嫂如是所言。
那一刻，沛若已經認定，母親是被沈氏害死的。
項庭真不可置信地搖著頭，“不會的，我娘一向心慈手軟，最是狠不下心腸，她一定不會對旁人痛下殺手，你娘不會是我娘害死的。”
項庭沛悽悽冷冷地一笑，提起往事，她的心還有隱痛，“自打我娘出事後，你娘便派了人前來把我帶走，他們把我送上了船，吩咐船家的往南邊去，不拘是哪兒，越遠越好。我還聽得當中有人說了一句，那賤人去了，孽種還在，老爺若見著了，難免傷心，還是趁早送走為上。”她眼裡泛起了深刻的怨恨，“倘若你娘不是兇手，她何必在意我？何必著急把我送走？便是做賊心虛，生怕我把她找過我孃的事告訴爹爹罷！”
項庭真渾身一陣發軟，只無力地倚靠著朱欄，接踵而來的打擊，已非她的心力可承受得住了。
“我娘被迫遠走他鄉，我也一樣。”項庭沛垂首看著自己厚繭滿布的雙手，稍稍止住了淚，戚然道，“我上回告訴過你，為了活這一口氣，多苦的活兒我都幹過。直至我遇上了我後來的養父母。”她抬起淚眼，喉頭酸楚，“你以為我真的命大如斯，得遇善人麼？不瞞你說，上回在寺裡你所看到的，什麼母慈女孝，全都是假的。那一家人，都是蛇蠍心腸，名義上是收為養女，事實上卻把我視作奴婢，我日夜勞作，動輒得咎，他們非打即罵，全不把我當人看。這些苦楚，你貴為名門嫡女，又能明白多少？”
項庭真深深地吸了一口氣，“所以，從你回府的那一天開始，就已經算計好了，要向我娘報復，是不是？你一步一步走近我，就是要利用我對付我娘，是不是？”
項庭沛拿絹子拭去眼角淚水，靜靜道：“你道我是怎麼與爹爹相認的？我冒險從那家裡偷跑出來，在府衙外跪足了三天三夜，磕破了頭，流遍了血，方有人留心我。我說我是禮部侍郎項大人的女兒，沒有人相信我，我便仍舊磕頭，哀求從那兒出來的每一個人，求他們帶我去見爹爹。到最後我見著爹爹之時，我人不像人，鬼不像鬼，若非我有我孃的玉佩，若非我身上有可驗明正身的胎記，爹爹也是認不我來。”她容神悽絕，又道，“若非你娘當年心狠，我又何至如斯田地？”
項庭真悲從中來，哀哀道：“若非我大意，錯信了你，我娘便不會死。”
項庭沛目內頓起凌厲，“自作孽不可活。你娘既然信奉佛法，便該知曉有因果報應。她曾犯殺孽，自然該一命還一命！”
項庭真強壓著心頭倉皇，“如此說來，大嫂滑胎一