內傳出。
濟王殿下失望的撇下嘴角，原來裡面還有人。
萬翼隨後進來，天色已經完全暗下來了，兩人進門前取出火摺子就著樹枝做了個簡易火把，跳躍的火光照亮了昏暗的小廟，梭巡一圈後，才在神案下發現一個衣著襤褸的瘦小身子。
女子在火光照到她的瞬間驚叫了一聲，縮起身子，慌忙抬起左手偏頭遮掩光線。
渾身浴血的濟王殿下才剛走近一步，女子立刻發出高八度的尖叫聲，忙不迭更努力往神案下縮。
萬翼拉住他，輕輕搖了搖頭，而後釋出最溫善可親的笑容，緩緩走近，“姑娘，在下與友人並無惡意，無需驚慌……”
火光下如美玉般的溫雅少年再三諄諄相告，釋放出最大善意，女子漸漸放鬆下來，終於，半個時辰後她緩緩從神案下探出頭來，邊捂嘴劇烈的咳嗆著，吃力的道，“你們……咳咳，想問……想問什麼？”
橘黃的火光照出她頸部及頜下暗紅的瘀斑，隱約能窺見附近零星幾處傷口潰爛……
祁見鈺霎時倒吸口氣，疾步上前拉下萬翼，遠遠隔開兩人。
“瘟疫……是瘟疫！”
第八章
大水過後，最可怕的就是瘟疫。
由於被壓下洪災的訊息，沒有任何援助又缺乏醫師救治，被官差封鎖隔離的西郡宛如人間地獄。
能逃的，俱都逃了，還留在西郡境內的，皆是傷重難行的老弱婦孺。
先是有部分尚留一線氣息的活人被壓在屍堆中漸漸嚥了氣，曝屍荒野幾日後，蚊蠅叢生，蛇鼠漫行。
沒過多久，連鼠都死了，鼠死未幾日，人死如圻堵。
瘟疫爆發的速度極快，待那些留在西郡的災民反應過來，欲逃，卻不及，往往就這麼半途死在了逃亡路上。
祁見鈺怎會不知瘟疫的厲害，思及萬翼方才還近距離的屈膝與那女子說話，他心底便不由自主地往下沉。
兩人大開廟門，捂住口鼻站在通風處，不敢再朝內走。
女子以袖掩面，悲泣道，“天行……天行瘟疫，朝發夕死。至一夜之內……一門盡死無孑遺……二位公子還要往西郡赴死麼。”
祁見鈺握緊拳，偏頭看向萬翼，不發一語。
“殿下，害怕了？”萬翼道。
祁見鈺定定看著他，道，“萬翼……你不會的。”
萬翼側過臉，沒有再回應。
女子當夜未熬過去，一個時辰後她劇烈地咳嗆著，吐出大口大口的血痰，通身遍紫衰竭而死……
萬翼將火把扔進廟內，祁見鈺鬆開其中一匹馬的韁繩，驅往另外一條岔道。
兩人遙望著荒廟被火舌漸漸吞沒後，祁見鈺又砍下一條繁茂的樹枝，緊緊綁縛在馬尾上，“萬翼，我們還是趁夜趕路吧。”
萬翼轉頭看了他一眼，毫不猶豫地翻身上馬。
從那女子口中的‘朝發夕死。至一夜之內，一門盡死無孑遺’可知，這場瘟疫的傳染性極強，發病速度也極為迅猛。
不論他方才有沒有一絲被傳染的可能，他不能，也絕對不允許自己，出師未捷便毫無意義的先死在這裡。
至於濟王殿下……
只能說很遺憾，若是他當真染疫，他便暫且陪他一程吧。
……
濟王殿下微赧著臉，翻身跨坐在萬翼身後，雙腿一夾馬腹，紅馬長嘶一聲，在濃濃的夜色中撒開蹄子狂奔，馬尾後的樹枝“沙沙”的摩挲著，配合地一路掃去趕路的馬蹄印。
夜色中的螢火蟲在低矮的灌木林中飛舞，仿若點點繁星悄悄降臨人間。
約莫四更天后，趕了大半夜路的兩人才停下馬，稍事休息。
“我先去找些枯枝幹草吧。”萬翼唇色微紫，頭髮與衣襟被露水與汗水浸溼，夜風吹了一路，他覺得自己的頭開始有些發暈。
濟王殿下跟了兩步，“別離得太遠，小心點。”
萬翼頷首，挽起華貴的袖袍，在樹林口仔細搜尋。
濟王殿下拴好馬，在附近設好警戒後，也去給萬翼搭把手。不多時，兩個談不上精緻，卻也能勉強湊合的草鋪就這麼搭成了。
祁見鈺生好火，望向萬翼，“趕了這麼久的路，你餓不餓？”
萬翼隔著篝火，笑道，“是殿下餓了吧。”
祁見鈺不好意思的摸摸鼻子，有如變戲法一般，從身後掏出一頭肥兔子，丟給萬翼，“方才設警戒時順便抓的，應該夠我們一頓飽餐。”