來。
到了裡間，燕生看到紀福肥胖的身軀靠在一個大錦枕上，臉色十分蒼白，一條翠綠色的被子搭在上半身上，卻把兩條腿露在外面，那左腿的腿肚子腫得像饅頭一樣高。“紀叔，”燕生也忘了見禮，直接走到近前，關切地說，“您這傷怕是感染了。我看，要用刀片挑開毒癰放血才行。”“嘿嘿，”紀福咬著牙乾笑了兩聲，說：“我倒忘了，你這混小子還懂些醫術。”這時，跟著進來的紀英在一旁連忙說道：“我說去請同仁堂的大夫，他非不肯聽。你說這麼嚴重下去，可怎麼得了？”燕生感到奇怪，總管紀福可並不是一個諱疾忌醫的人啊！不等燕生說話，紀福皺著眉頭，很不耐煩地看了兒子一眼，嘴裡罵道：“老子的事情，要你來管？說話也不動動腦子，盡說些廢話！”當著燕生的面，紀英臉上一陣紅一陣白的，氣呼呼地衝出房去。
紀福閉目養了一會兒神，才睜開眼對燕生說：“你快請坐。剛才真是讓你見笑了。這個紀英啊，我都不知道要為他操多少心！”他無奈地搖了搖頭，燕生趕緊說：“哪裡的事，紀英可不像您說的那樣。”他繼續道：“我們從小一起長大。他的性子我最瞭解。雖說頑皮些，但腦筋是極聰明的。他現在跟著傅三叔在賬房裡學本事，我就常聽他老人家誇他哪！”燕生並非有意在紀福面前吹捧紀英，而是紀英這些年的努力在安府上下人等中有目共睹。眾所周知，也就是紀福一人對他的要求嚴苛一些。紀福似笑非笑的樣子，旋即又嘆了口氣，道：“說句心裡話，我們紀英可比不上你、傅誠，甚至還有良玉那小子。據我看，唯一能勝過你們的地方，也不過就是家境好些，有我這麼個老爹撐著。你瞧瞧，二爺何曾把紀英放在過眼裡？不過就是看在我這個老奴才的薄面上，賞他一口飯吃罷了。”“紀叔，您言重了。”燕生好心勸慰，卻隱隱地聽出他這話中有些怨憤的意思。他起身告辭，不料紀福一把伸手拉著他，說：“幾個小子中，你雖命薄卻心腸最好。我只是猜不透，當年你明明立下軍功，卻為何不討朝廷的封賞？難道這輩子你就心甘情願地在安家當個小馬倌？”“這都幾時的陳年舊事了，還提它做什麼？”燕生避重就輕地說，他甩開手臂，掙脫出來，道：“燕生只是個凡夫俗子，沒什麼本事，安心養養馬，挺好的。”燕生拱手作揖後，大步流星地出去了。紀福望著他的背影，長長地吁了一口氣，這才忍不住□□起來。屋裡的丫頭趕忙出來給他換藥。紀福費力地坐直身子，心中恨恨地想：要不是仗著二爺的恩寵，一個無父無母的窮小子能捧上翠雲樓的頭牌姑娘？鬼才相信哪！
紀英站在院子中央，賭氣似地踱來踱去，幾乎把地上的草葉都踩了個遍。突然，有人從背後一下勾住他的肩膀，說：“別和你爹計較了。他正在生病哪。”紀英一回頭看是燕生，臉上才稍稍解了氣。他素來是受不得半點委屈的少爺脾氣，心裡有話，脫口而出道：“他還不是為了錢？命都不要了，哪裡還顧得上我的體面？哼，硬拖著傷腿不讓大夫瞧，說什麼多病一日，就多收一份禮……你說說，這還像話嗎？”燕生聽了，暗暗震驚，一時不知該說什麼才好。而此刻，紀英也意識到剛才自己說得太直白了，臉上頓時浮出尷尬之色。燕生什麼也沒說，只拱了拱手，便轉身而去。
☆、（十四）
秋高氣爽，雲淡風輕。湛藍的天空下，長城就像一條盤旋的巨龍，橫臥在長滿了蒼松翠柏的山川河谷之中。極目遠眺，可以看到一個又一個方形的烽火臺彼此相連，由近及遠，一直延伸到蒼茫的天際。忽然，從筆直的驛道盡頭奔出兩匹白馬，各自負著一個人，一路向北，直到蜿蜒曲折的城牆下才停了下來。
兩個人分別從馬背上下來，都是一身騎裝打扮。安俊許久沒有親自騎馬了，只覺得腰腿有些沉重。他回頭一看燕生，只見他正給“珍珠”餵食，不由得笑道：“還是你厲害，馬背上的本事還和當年一樣好，我不行了。”燕生遞過來一大捆草料給“玉滇”，回答道：“爺是生疏了。不要緊，再多跑幾圈就好了。”“唉，我可跑不動了！”安俊孩子氣地開玩笑，整個人一下子躺倒在草地上，明淨的天空離自己是那麼近，這種感覺他已經很久沒有體會過了。耳畔是長城邊呼嘯而過的北風，安俊胸中一陣快意，彷彿一下子從繁瑣的俗務之中解脫出來。
“長城真是一個偉大的創舉。”安俊感慨地對燕生說。燕生把馬兒們安頓好後，一步一步跨過草地，也來到安俊所在的土坡，輕聲地說道：“可這城牆從沒真正擋住過塞外的騎兵。”安俊沉思了一會兒，道：“八旗子弟的鐵騎，當然不是那麼容易就能擋住的。”他接著說：“前明