一口口水。
他握住兩人的手，倏地抬起頭來。
「……好的……！」
◇
在腦內下達指令的同時將眼球轉向左下方之後，隨即有一串小小數字投射在視網膜上。14：55——距離作戰開始還剩下五分鐘。
飄浮在天宮廣場上空的潔西卡。貝里舔了一下嘴唇。
「好……時間快到了。大家都準備好了嗎？」
「Yes；sir！」
從全罩式耳麥傳來部下們整齊一致的回答。潔西卡露出滿足表情並且點了點頭。
如今在天宮廣場展開隊形的，是十名包含潔西卡在內的第三戰鬥分隊的人員，以及約二十臺遠端遙控的戰鬥機器人〈幻獸。邦德思基〉。其戰鬥陣容相當豪華。
而且潔西卡一行人身上的武器，十點五口徑的雷射加農炮〈Merry Lam>、微型導彈艙〈Twinkle star〉、雷射光刃搭載單分子刀〈Kingcall〉等，都是其他國家所沒有，專屬於DEM公司的最新裝備。
利用這種等級的炮火集中攻擊，就算對手是AAA等級的精靈——〈公主〉，應該也會承受不住吧。
潔西卡露出笑容，俯瞰展現在眼前的天宮廣場東部區域。
根據情報顯示，再過幾分鐘，目標夜刀神十香就會站上中央舞臺。
這次的作戰內容是——先從這個位置破壞中央舞臺的天花板，讓先鋒部隊〈幻獸。邦德思基〉攻進敵營捕捉目標。
接下來，朝著被〈幻獸。邦德思基〉抓住的目標再次發動炮擊——等到目標身負重傷後再將她抓起來。
當然，潔西卡並不是個樂於殺人的魔鬼。她也會對於自己的炮擊造成許多人傷亡這件事情感到內疚。
但是，這些微的感傷已經被捕捉精靈的大義，以及威斯考特的命令這種甜美餘韻給完全抹滅。現在的潔西卡，只把舞臺區的觀眾們當成馬鈴薯或南瓜之類的東西而已。
然後，警鈴聲從全罩式耳機傳進耳裡。下午三點，是作戰開始的時間。
「——好，時間到了。亞德普斯4號到12號現在移動到指定位置，預備射擊。〈幻獸。邦德思基〉也要做好準備。從奧特1號以後的二十臺，準備進行突襲！」
「Yes；sir！」
現場響起與剛剛相同的回答之後，全副武裝的巫師與〈幻獸．邦德思基〉依照潔西卡的指示展開隊形。
「來吧……派對要開始了。」
說完後，潔西卡舉起雷射加農炮瞄準天宮廣場中央舞臺。
◇
同一時刻，天宮廣場上空一萬五千公尺處。〈拉塔託斯克〉所擁有的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉的艦橋中，響起刺耳的警報聲。
「發生什麼事了！」
坐在艦長席上的琴裡，在聽見突然響起的警報聲之後，皺著眉看向眼前的熒幕。不過，會場內並沒有發生任何可疑的異常情況。顯示在側邊熒幕上，美九的精神狀況數值也沒有發生明顯的變化。
「雷……雷達有反應！在天宮廣場的上空，出現了二十……三十個疑似AST的反應！」
「你說什麼……！」
聽見船員的報告，琴裡的臉色變得更加扭曲。
與此同時，原本播放士道一行人影像的主熒幕突然切換成天空中的影像。
十名全身穿著武力強大CR…Unit的巫師以及二十臺外型奇特的機器人，正飛在天空中俯瞰天宮廣場的中央舞臺。
「他們是……」
看見那些身影之後，琴裡咬住原本正在舔拭的加倍佳。
很明顯並非日本人的隊員。還有兩個月前，曾經在士道他們教育旅行時出現過的無人兵器〈幻獸。邦德思基〉。無論怎麼看，都不像是AST該有的編制。
不——更重要的是，現在是沒有釋出空間震的平常時刻。理所當然的，附近的居民並沒有前往避難所……不僅如此，他們還因為天央祭的關係全部聚集在一起。從一般的常識來思考，身上穿著被視為機密技術的CR…Unit，並且在群眾面前公然現身的舉動根本就是不可能的事。
「是DEM那邊的人嗎……？即使如此，他們到底為什麼要在這個時候現身……」
腦中閃過最壞可能性，琴裡開口說道：
「難道……」
她再次確認地點。天宮廣場，舉辦天央祭的大型展覽館的正上方。十香、四糸乃、八舞姊