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前來清掃宮殿的宮人發現了昏迷的太子，忙他搬去綺雲殿，御醫急急趕到，審完脈象，跪地無措，太子已然不行了。明空守在殿外，御醫出來說，太子想見皇后。
明空進去，李弘已沒有說話的力氣，他做著口型，喊娘。明空上前，李弘在她掌心緩緩劃出幾字，明空握緊手心，失聲痛哭。
李治得到訊息，催著宮人抬他進綺雲殿，可他還未來得及從步輦上下來，太子便去了。
李弘幼時曾被指給玄奘做弟子，如今他終是要去佛祖那邊了。
李治後來駁回了明空的請辭，因為他看明白，弘兒其實不忍心讓他母親退位。
☆、第二十五章
李弘死後，明空一直做一個夢，夢見自己在偌大的皇宮，執一柄劍，到處奔走，尋找自己的孩子，卻怎麼也找不到。時常夢中驚醒，醒來無限疲憊地對雪衣道：“我弄丟了我的孩子。”
明空的睡眠越來越少，然案前的摺子卻越壘越多，她常半夜起身批奏摺，心中的缺口偌大，裡面盡是堵不住的蕭瑟風聲。
這一切雪衣全看在眼裡，她很想為皇后分憂，思來想去便動身去了趟掖庭，欲為皇后再擇個妥當侍女。
主事帶她去學閣，能入那裡進學的都是出類拔萃的宮女，隔著窗，主事對雪衣道：“那個就是婉兒，是婢子在宮中這些年見過的最出色的孩子。只可惜，她是上官儀的孫女。”
雪衣心下有些觸動，那婉兒瞧著不過是十三四歲的模樣，籍沒入宮那會不過是個裹在襁褓中的嬰兒，原本那麼好的出身，一夕之間就淪落到入宮為婢。她不禁聯想起自己的遭遇，再看婉兒，越發覺得同命相連，便道：“這樣的人才埋沒在掖庭實屬可惜，待我去回過皇后，再來定奪。”
皇后甄選侍女之事不出幾日便傳遍掖庭。夜深�