別再哭了，早點睡，明兒還得早起。”
碧禾破涕為笑，擦了把臉，笑嘻嘻跑開了。
周青青搖搖頭，回身準備進屋，卻見不知何時聶勁站在門口，她走過去，笑了笑：“全府上下也就你一個沒給我添亂。”說罷，又想起什麼似的道，“阿勁，你去把外院槐樹下我爹埋下的女兒紅給我挖一罈出來，遠嫁他鄉，沒有爹孃送別，你陪我喝一罈。”
聶勁嗯了一聲，折身出去，片刻之後，便拎著一個還黏著泥土的酒罈子進來。
周青青準備了三個酒碗，放在石桌上。聶勁在她對面坐下，開啟封壇的紅繩和油紙，陳釀酒香，立刻撲鼻而來。
周青青深深吸了口氣，笑道：“我記得當時我爹埋下這些酒的時候，還說要等我出嫁的時候挖出來，跟我一起喝。哪想到他沒等到我出嫁，就找我娘去了。”
聶勁道：“不打緊，我陪大小姐喝。”
他滿上三碗。周青青拿起面前的酒碗，舉在鼻前聞了聞：“確實是好酒。”
然後又在旁邊那隻酒碗上碰了碰，道：“爹，明日青青就要遠嫁他鄉，你九泉之下保佑我平平安安，我就不怪你撇下我們姐弟幾人去先找了我娘。”
聶勁輕笑。
周青青說完這番話，將石桌上那酒碗端起，灑在地上。
這才舉起自己的碗，往口中送去。只是這女兒紅聞著香，喝進口中，卻是烈的厲害，她一口喝得太猛，嗆得她眼淚直飆。
她放下碗，擦了擦嘴，咳了兩聲，臉頰染上一絲紅色。
聶勁笑道：“酒越醇香便越烈，大小姐喝一點就好。”
周青青點頭。
而聶勁自己則悶了一口酒，放下碗時，已經見底。
周青青道：“從金陵到西京，至少要三個月，也不知一路上會不會遇到什麼波折。”
聶勁淡淡道：“大小姐不用擔心，我會保護你。”
興許是喝了點酒，有些微醺，周青青竟一時未反應過來：“你說什麼？”
聶勁語氣仍舊雲淡風輕：“我說我會保護大小姐周全。”
周青青這才明白他的意思，訕笑兩聲：“阿勁，我以為全府就你一個人明事理，沒有要死要活跟我去西京，原來你根本就沒打算問我的意見，自己就已經做了決定。”
聶勁淡淡道：“若不是大小姐相救，我十二歲就凍死在雪地裡。小姐如今要去西秦，前路未卜，我放不下心，自然要跟去保護你。”
周青青怒道：“我不需要，珣兒還小，你留在金陵助他一臂之力。”
“世子天資聰慧，又勤學上進，如今封爵開府，不需要我這個粗人相助。”
“你——”周青青氣得說不出話來。
聶勁忽然站起來，又撲通一聲跪在地上，對著天空，一字一句道：“王爺，阿勁曾經在您病榻前發過誓，無論小姐去哪裡，我定護她周全，阿勁絕不違背誓言。望王爺在天之靈成全。”
周青青見她搬出自己死去的老爹，氣得拿起酒罈子摔在地上：“你拿出我爹說事也沒用，我不需要你的保護，你願意跪著就跪著。”
一個比一個能來事，她氣不打一處來，怒氣衝衝回了自己閨房。
隔日要啟程赴西秦，周青青卻如何都睡不著，院外沒了動靜，許是聶勁已經離開。她翻來覆去，又聽見旁邊的小院，周冉冉幽幽而泣，像是琴絃被撥斷，讓人抓心撓肺地難受。她知道自己這大妹妹是在哭她。
嘁！她又沒死！
好在喝了些酒，那女兒紅的後勁兒，慢慢上來，周青青有些昏昏沉沉，漸漸不知今夕何夕。
隔日天剛剛露了魚肚白，周青青就醒過來，睜眼看著床頂帷幔，怔忡許久，方才想起，今日是自己離開金陵去西秦和親的日子。
這些日子，她雖然焦躁不安，但卻還從未恐懼過，可真正到了這天，她卻有些害怕得想要逃避這一切。
她不輕不重地扇了自己一耳光，從床上爬起來出門。天色尚早，院中一片寧靜，而聶勁就跪在昨日的石桌旁，許是跪了整整一夜未起，髮絲上似乎沾了點晨間露氣。
周青青遙遙看著他，喉嚨一陣發緊，頓了片刻，才慢慢走過來，站在低著頭的男人面前：“你非要這麼一根筋麼？我讓你留在金陵是為你好！”
聶勁頭未抬，只淡淡道：“我在王爺面前發過誓。”
周青青冷笑了兩聲：“好，你們一個兩個都厲害，碧禾跟我尋死覓活，你就能抬出我爹，在這裡跪一夜。不過