拙在縣裡置了一處三進的宅子，宅子離著秦家不遠，他為了照料顧三孃的身子，悉心鑽研醫理，隱約已成半個神醫，這回在酈縣買地置產，是打算後半生和顧三娘就在這裡安家，至於原先那些宏偉志向，只要顧三娘平平安安，其餘的他甚麼都不要。
多年沒有正經做活，顧三娘一手針線手藝早就荒廢了，不過平常的針織縫補還是綽綽有餘，今日日頭好，她在家裡歇了半日，就過來幫著朱小月看店，只因手裡閒不住，就動手繡起一副鞋面來了，還沒繡完，朱小月便回來了。
朱小月掀開籃子搭的布巾，露出裡面一窩夜貓兒幼崽，她說：“我在路上遇到小紅，她叫我把這籃子夜貓兒幼崽帶給你，這是她特地叫他男兒下鄉收來的，燉著吃最是滋陰補氣。”
莫小紅和顧三娘當年在繡莊一起做繡娘，嫁人後她就辭了工，家裡的男人空閒時專在四里八鄉收些皮子野物拿到鎮上販買，她得知顧三娘身子不好，便叫她男人掏了這窩幼崽送給顧三娘補身子。
顧三娘收下來，又道：“難為她費心了，下次看到她，一定得好好謝她。”
這幾年，她和沈拙住在山上，剛去的頭一年，她一直昏睡不醒，跟個活死人似的，就連沈拙的恩師謝柏也說她或許終生不會甦醒，可是沈拙不放棄，用了無數辦法，最終把顧三娘醫治好了，只不過她這身子也算是徹底敗壞了，幾個月前，沈拙說要帶她下山沾沾煙火氣，顧三娘見到了往常相熟的人，心情似乎確實鬆散多了。
兩個婦人閒話幾句，就見沈拙迎面走進店裡，他看到顧三娘，衝著她微微一笑，說道：“起風了，我來接你回去。”
朱小月一笑，說道：“她出來這麼大半日，我猜你也該尋過來了。”
顧三娘抬頭望了沈拙一眼，又跟朱小月打了一聲招呼，便隨著沈�