了神，只得一味撇清關係，咬緊牙關，只說和天朝農家女子有過露水情緣，並未誕下後代。皇帝耳目眾多，當然不肯信，但爹爹遊走於集市也是改名換姓了的，他們一時查不出，但也不願縱虎歸山，便繼續將爹爹鎖在大獄。
半年後，爹爹見脫逃無望，便刺瞎了自己的雙目，成了廢人。皇帝大怒，恨得牙癢癢，卻無可奈何，又深知攝心術的厲害，不捨殺他，一道永不赦免的密令下來，大有讓爹爹將牢底坐穿的意思。
絕技在身卻身陷囹圄，爹爹的年華在牢中蹉跎了。悔嗎？他想，只要保得妻女周全，他是不悔的。雖然在無數個夜晚，狹小的天窗漏過半扇月光時，他會想起那個襟衣布裙的女子的笑顏，他們在桂花樹下定情，即將生下小小的嬰孩，異鄉人也有了一個溫暖的家，卻在一夕之間化為烏有。
她好嗎？他想，她好嗎？
自從皇帝放棄對爹爹的逼迫後，頭幾年，爹爹過得還算清淨，是個被遺忘的重犯。但從第七年起，陸續又有人前來試探他了，仍是重金高官的許諾，但有誰會比天子的賞賜更豐厚呢？又有哪個圖謀不軌心術不正之人不懂“卸磨殺驢”的道理呢？從了這一派，就得罪了皇帝，爹爹深知一旦開了口，就會面臨性命不保，故仍盲著一雙眼，整日枯坐。
對方不死心，一次次地攻關，又是幾載過去了。爹爹想，從此終生都將如此吧，明明尚在人世，卻被迫和心愛生死相隔。更苦痛的是，他是猝不及防地離別，妻子還矇在鼓裡。
她一個弱女子，又拖著一個孩子，這麼多年了，她們的日子一定過得清苦，他能想象，卻身不由已，半點都幫不上。
便是到了上個月，一直未放棄的女聲聲音裡罩著寒霜對他說：“你的妻女我們已找到，若想讓她們活著，就跟我們走。”