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“民婦失禮儀，敢問先生高姓大名？”
錢合在一旁道：“娘，先生姓餘，我之前同你說過了的！”
魚？穆荑的心砰砰直跳，目光燃起希冀，愈看眼前的人愈與記憶深處的人相似，雖然容貌大不同，可說話的聲調，轉身的習慣，以及那雙眼所滲透而出的情狀卻如出一轍，她甚至都要錯以為他回來了！
然而當夫子抬起手回禮的時候，穆荑眼裡的希冀皆黯淡了。
“老夫餘無念，夫人有何事？”
他的左手，是六指，小指頭之下又生長出了一截小小的指。這便……不可能是他的手了。
穆荑失望低頭，高高提起的心也如屋簷上的雨珠沉沉往下墜。她行了婦人之禮道：“民婦無事，是民婦失禮了。”
夫子並不著急走，見穆荑難過，忽然有心思開導：“夫人是因何事失禮？”
穆荑猶豫片刻，輕聲道：“民婦瞧著先生與一位故人相似，方才錯以為故人回來了。”
“故人，必是對夫人十分重要的人吧？”
“重要……曾經生死至交，後來親如兄長。”穆荑如是評價，也是發自肺腑。
“哦……”先生的語氣淡淡的，他見穆荑有心事，又問，“後來那位故人怎麼了？”
“他死了，十三年前便已經死了！因此方才是我冒犯了，他不會再回來了。”
先生忽然笑了，雙眼深邃豁達，“既已經死了十三年夫人仍舊念著，夫人必定希望他仍活著。老夫以為，生死不過病體消失，只要還有人念著他，他便活在人們心裡。因此，夫人也不必掛懷，只要您認為他還活著，他便還活著，如果你認為他已經死了，那他便已經死了，生生死死只憑夫人之念，夫人以為呢？”
“是，先生開導得極是，多謝為民婦解惑！”
夫子捋髭鬚朗月清風一笑，為穆荑解惑，也是為他解惑，他樂於助人，因此也不全只是他幫了她。他再與穆荑拜別，終於轉身離去，不再停留。
穆荑目送他走出學堂，夫子白色身影消失在煙雨中，似將歸入雲海中的神仙，她的心也忽然跟著安靜了，拋開一切雜念微微一笑，心下豁達，她安然帶著錢合離開。
十日後，沈擇青忙完手頭之事終於得空，說要拜見那位先生，錢合道：“先生已經離開了。”
“離開了？”穆荑和沈擇青非常驚訝，異口同聲問。
錢合一邊吃著柿子一邊點頭，目光只盯在柿子上，根本不關心下兩位大人的驚訝。
穆荑稍作思想，又問錢合：“餘夫子不是已在本州落地生根，聘入你學堂裡傳道解惑了麼，怎麼忽然走了？”
錢合搖頭，“不是的，先生雲遊四方慣了，不在一地做長久停留。”
沈擇青與穆荑對視一眼，亦對錢合皺眉質疑：“那餘夫子……不是已在你學堂教書半載了麼？”
“先生說他來此地乃是尋一位故人，因此停得久一些，時機到了，自然就離開了。”
穆荑微垂下眼簾，久久才道：“那餘夫子……最終可有找到他的故人？”
錢合搖搖頭，“我不知呢。”
“看來也是一位有情有義之士。” 沈擇青對穆荑一笑，又問錢合，“他何時走的。”
“就在前幾日你們收柿果之時，夫子愛吃我們村尾的柿子，你們收了，我送了一籃子給他，翌日他就走了。”
“先生只來了半載，未曾吃過我們村尾的柿果呀，怎麼知它好吃？”沈擇青挑著眉問錢合。
錢合吃柿子吃得滿口清甜，搖頭不知。
穆荑低下頭，忽然想起了那雙眼，那一個轉身，還有那六根手指……以及他的那句話：只要您認為他還活著，他便還活著，如果你認為他已經死了，那他便已經死了，生生死死只憑夫人之念。
穆荑心裡撥雲見月，忽然間都想通了，她抬頭與沈擇青相視，微微一笑道：“阿木，我們回京城一趟吧，十三年了，如今天下易主，顧丞相已死，家父身世得以平反，我們回去看看，去看看明遠侯，看看家父與母親，看看阿魚哥和小涼，也讓孩子們清楚自己真正的身世。”
“你不再懼怕京城，不再認為它是一座牢籠？”
“不了，當初懼怕它，乃是生怕它圈走我身邊至親至愛之人，可如……今他們都還活著，活得好好的，就活在我心裡，沒什麼好怕的！”
沈擇青望著她的眼，見她雙眼通透，心如明鏡，也許