沐恆衍的臉一沉，固執地抓著沐奕言的肩膀，抬起袖來，仔細地擦拭著她鼻尖上的焦黑，半晌才鬆開了手，滿意地道：“好了，陛下。”
沐奕言的臉都紅了起來，佯作淡然地道：“髒點怕什麼，又不是什麼大家閨秀。”
沐奕言沉默地看著她，沒有說話。
這目光讓沐奕言心裡有些發怵，趕緊走到她那堆爆竹旁邊繼續她剛才的話題：“你說要是朕把很多很多的爆竹扔進那邠國大軍中間炸了膛，會不會有驚人的效果？”
“這倒可行，邠國騎兵佔了很大一部分，到時候馬一驚，只怕那些將領有通天的本事也難以控制局面，”沐恆衍也來了興趣，“不過，相隔這麼遠，就算天生神力也扔不去過，速度更是不夠，半空中就爆了。”
“朕有法子扔過去，”沐奕言指著地上倒出來的一些黑灰色的火藥，大概講解了一下原理，“可是，這火器威力過大，朕一時找不到裝它們的東西。”
沐恆衍思忖了片刻道：“竹筒？”
“太小了，這麼點粗，射過去的炮彈威力不夠，而且容易炸膛。”沐奕言搖了搖頭。
沐恆衍揚了揚眉道：“陛下可能不知道，這裡靠近若陰山，若陰山盛產一種巨竹，足足有近一尺粗。”
踏破鐵鞋無覓處，得來全不廢功夫。
按照沐奕言的思路，幾名軍中工匠聚集在一起做了試驗，一支最古老最粗劣的竹筒炮新鮮出爐，裝填完火藥點燃引線後，那一聲巨響震耳欲聾，裡面的石塊足足射出有五六百米遠，碎石四濺。
沐恆衍一聲令下，若陰山上的巨竹被砍下來近百根，全都砍成不到一丈的長度做成竹筒，又把全城所有的炮仗都收集了起來，最令人振奮的是，梧州城南剛好有一家專做爆竹的作坊，裡面庫存了好些火藥，原本準備做了爆竹過年販賣的。
竹筒畢竟不比鐵筒牢固，試驗了幾次後便出現了裂縫，要是炸膛了便傷了自己人，甚是頭疼，於是竹筒上被預先箍上了好幾圈鐵絲，底部包了鐵皮，大大增強了壽命。
沐奕言又在炮彈上大作文章，除了普通的石彈，還有爆竹彈、鐵珠彈，還測試了炮彈在空中的飛行時間，計算出了相應的引線長度，讓炮彈到地上後再次爆炸，殺傷力又提高了一倍。
萬事俱備只欠東風，近百門竹筒炮連夜在城牆上架起，蓋上了樹葉做偽裝，就等著邠*大規模前來攻城了。
只可惜這兩天邠國卻一直只是數千人馬在城外叫罵，為首的那個看起來脾氣暴躁，來來回回地在城牆外策馬狂奔，神態囂張之極，看得沐奕言都恨不得衝下去揍他一頓。
只有沐恆衍面不改色心不跳，一直等他叫罵了兩天之後，才派了老孟出去應戰，兩個脾氣一樣暴躁的人短兵相接，打了個難解難分，只是最後兩軍對接時，老孟才一路敗走，被城中兵士接應了回來。
沐奕言看了覺得奇怪：“你就這麼有把握？明天他們真的會來攻城嗎？”
“是，我們已經堅守不出近半個月，今日驟然出戰，城中卻沒有擊鼓呼應，說明城中人心浮動。”沐恆衍緩緩地道，目不轉睛地看著城牆外的那隊人馬緩緩地退去。
“王爺，你可猜得真準，”老孟喜滋滋地衝了上來，還沒來得及擦去身上的血漬，“那廝果然套我的話，問我的兵怎麼不使那連發弩。”
“你怎麼答的？”沐恆衍問道。
“照王爺吩咐的，我酸溜溜地說了一句咱們哪有這福氣，都給王爺的親兵配上了。”老孟笑得很是開懷，“這廝八成馬上回去向他們的皇帝稟告了。”
沐恆衍臉色一肅，聲音沉穩有力：“傳令都尉以上將官，都到中軍大帳前聽令！”
果不其然，翌日凌晨，沐奕言還沒從睡夢中清醒，便聽到北門傳來了擊鼓聲，她匆匆穿好衣衫便要往外趕，卻被張勇攔在了門口。
“陛下，厲王殿下吩咐了，今日萬萬不能讓你去觀戰，我等和左驍營士兵都需嚴陣以待，若萬一有什麼不測，陛下需即刻撤離前往詔州。”
“讓開！你想造反了不成！”沐奕言冷冷地瞥了他一眼。
張勇硬著頭皮擋在她面前：“陛下你不要為難卑職……”
沐奕言一探手，一下子抽出了張勇身上的寶劍，用力往旁邊一揮，那寶劍鋒利，刺入了大門門縫中，嗡嗡作響。她厲聲道：“朕是天子，有天神庇佑，要為朕的子民助威，都讓開，出了事情自有朕擔著！”
驟然之間，幾聲巨響傳來，大地都震顫了起來，沐奕言緊走幾步，只見