意婚嫁，她私自逃離魘城不歸，還變換身份並與他人私定終身，按門規律令，是萬蛇噬身之罪！除非她肯攜你爹的首級帶回魘城贖罪。”
鬱霓影猛然一拍桌子，憤慨道：“迂腐邪魔的門規，毫無人性的苛刑！對追求自由與愛的人來說，這座魘城根本就是人間地獄！”
羽婆伸臂握住她的手，同情道：“可憐的孩子，你爹呢？”
鬱霓影悲傷道：“十三年前，我和爹住的鶴鳴山莊在詭譎的笛聲中毀於一場大火，爹失蹤了，而我苟活了下來，被師父收養。這些年我養好身體，一直打探爹的下落，疑縱火者是希望魘城的黃泉榜殺手，我爹是被他們帶走了。”
羽婆蹙眉：“按理說，身為四司執令之一的玉壺冰因何莊主而死，城主絕對會大張旗鼓審訊你爹以儆效尤。但是十多年前，並無關於你爹被帶往魘城的絲毫風聲。”
鬱霓影道：“難道是我猜錯了？可是那個冬夜異域琴簫交雜的詭異聲，令我至今難忘。除了希望魘城的黃泉榜殺手，誰還能做到？”
羽婆猜測道：“或許城主並不知曉你爹是玉執令的丈夫，而是另有知情人重金僱傭了魘城‘黃泉榜’殺手，將你爹帶到了其他地方。”
鬱霓影一捂額頭，倦倦道：“看來，這件事情比我想象的要複雜許多。”
羽婆頓了頓，感慨：“你也太冒險了。來雪域之前，你究竟對魘城瞭解多少？”
鬱霓影道：“聽家師說，前任城主明照水原是黃泉榜的組織與操縱者，因她年事已高，將權力下移給女兒席紫凰，新城主掌控弒魂天宮二十年。席紫凰育有兩位少主和兩位公主，真可以享受天倫之樂了。”
羽婆搖搖頭：“你錯了，這幾個孩子並非一母所生。”鬱霓影詫異地望向她。
羽婆緩緩道：“大公子恩卿和大公主嫣然是席紫凰所生的兄妹，二公子宇辰和二公主樂婷是兩位妾所生，可惜大公子神志不清，所以席紫凰比較信任長女，但也不敢冷落次子。”
鬱霓影道：“想不到希望魘城內波濤暗湧。”
羽婆道：“你和同伴做客魘城，要小心席城主和他的寵侍盧翎以及大公主。”
鬱霓影點點頭，又道：“恕我直言，之前在墓園，婆婆在言談中似乎很關心二公主。”
羽婆怔了怔，繼而道：“呃，二公主的生母秦夫人，生前待我很好，孩子出世那日，我還抱過她呢。雖然二公主沒和我有過多接觸，可我一直關注她，每年的清明冬至和祭祀日子裡，我斷斷續續地看到她長大了，越來越美麗，我就感到欣慰。”
她莞爾一笑，眼角現出深深的魚尾紋。
“恕我冒昧，前輩既然……出嫁過，那您的相公和孩子呢？”鬱霓影輕輕試問道。
“這個問題，老身無可奉告。”羽婆斷然拒絕了她。
鬱霓影道：“抱歉。晚輩枉自猜測，我娘年少時曾承蒙過婆婆您的多次關照吧？”
“婆婆？是啊，在你眼裡，我已然滿臉滄桑，對不對？”
見羽婆的眼中泛著悽楚，鬱霓影難免有些尷尬：“噢，不過，您的聲音還是那麼溫婉親切。”
對方苦澀一笑，吐露的話語卻令人愕然。
“是啊，三十七歲的我，即便蒼老了韶顏，枯萎了青絲，不變的還有聲音，還有聲音……”
“三十七歲？！”鬱霓影驚懼難掩，握著的金蓮花差點從手心滑落。
“很震驚吧，在希望魘城，任何怪異的事情都有可能發生。”她似乎早已預料到對方的反應。
“那前輩豈不是和我孃親差不多年紀？那麼，您與她是……”
“我們是兒時的好姐妹。認識你孃的那一年，我六歲，她剛滿七歲。恕我不能相告真實名姓，因為我不想給你帶來不必要的麻煩。”
鬱霓影無法置通道：“不知前輩究竟經歷了什麼，您怎麼會變成了這個模樣？”
羽婆道：“開始我被分到天籟司做侍女，後來去了佳卉司蒔花，十三歲時服侍老城主明照水，十九歲嫁人，一年後來到墓園。”說著說著，她勉強笑道：“昨夜朱顏，明朝華髮，景殊色衰，不過在一夕之間。”
鬱霓影疑惑道：“一夜白頭？我不明白。”
羽婆平靜道：“是一種可以令少年人朝如青絲暮成雪的□□，名曰‘韶——華——盡’。”
鬱霓影不禁憤然：“是誰這麼狠毒地折磨你，又將你孤獨地囚禁在墓園？”
羽婆悽然道：“偌大的魘城，有此殺伐決斷權力的人不過