道。
素皚猛地抬起頭，觸到康熙眼神，又低下頭去。
“要是朕不答應呢？”
“我已經決定了。”素皚的聲音很小，卻堅定。
康熙的手攥成拳頭，極力地控制著自己，再度開口，語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的哀求：“你留下來吧，朕不逼你，我們……”
“我們回不去了。”素皚抬頭望向他，喃喃道，“回不去的。”
“皚皚……”
素皚彎下腰，輕輕磕了一個頭，聲音乾澀：“阿瑪，對不起，我……撐不下去了。”
康熙痛苦地閉上眼，心裡一聲喟嘆，素皚……
素皚的嗓子堵得不行，“我知道我不夠誠實，不夠勇敢。我承認我想不通，阿瑪，我沒有其他辦法了……”
康熙下榻走過去，蹲下來，伸出手去摸素皚的頭髮，素皚沒有躲，只是仰頭望著他，眼中滿是掙扎迷茫之色。
“你到底在想什麼？”康熙的聲音飽含著痛苦和無奈，讓素皚的眼淚終於憋不住了。
“我也不知道，我真的不知道……阿瑪，我很怕。”素皚用手捂住臉，跪坐在地上，發出嗚咽的聲音，像個受盡了委屈的孩子……
康熙伸出雙臂把素皚攔進懷中，他知道素皚怕什麼，他也怕。
失去，看得見的失去。
很可惜，素皚不是一個容易妥協的孩子，她不會因為害怕某件事而做出違心的選擇，她寧可一個人掙扎，痛苦，原地打滾或是乾脆逃離，也不會做出她沒有想清楚的決定。從這點上來看，他還真的不懂這孩子到底是負責任還是不負責任。
康熙環抱著素皚，聲音包含著忍耐與酸楚，“你曾經說過，如果你走了，我也會很寂寞的。沒人陪我用膳，散步，解悶兒。我想你了也見不到你，想和你說說話也找不到你，就算寫信也要好久才能收到。你說如果是這樣，你也會很傷心的。”康熙自嘲地笑笑，問道，“現在你留下來，卻比這個更讓你傷心，是嗎？”
“阿瑪……”
康熙閉了閉眼睛，慢慢放開素皚，“準備什麼時候回來？”
素皚抬頭看向他，卻又趕快低下頭去，看著堅硬的地板吧，這樣，才不會心軟。
康熙見她不答話，苦笑道：“該不會，不回來了吧？”
“不是，我只是……沒有想好。”素皚一聽趕忙否認道，只是聲音飄忽低弱，如同無所依靠的浮萍。
康熙偏過頭去，又問道：“那……準備去哪裡？”
素皚依然搖頭，“不知道，走到哪兒算哪兒吧。”
康熙站起身來，走回榻上坐下，輕輕嘆了口氣，“朕答應了，你出去吧。”
“阿瑪……”素皚抬頭，眼神卻閃躲。
“出去吧。”
素皚站起來轉身，幾乎是用跑的，離開了康熙的視線。
留下強勢的帝王，撐在軟榻上，看著那盞紅玉燈籠，眼中薄霧瀰漫……
三月的北方，仍是春寒料峭，冷風呼呼地颳著。
素皚跑出乾清宮，入眼的是紫禁城遮天蔽日的貴氣，但卻也暖不了她的心。茫茫天地間，她只是一個丟了家丟了親人的孩子，茫然而絕望。
胤禩站在老槐樹下等她，看著她跌跌撞撞地走出來，他沉默地走上前，伸出手去。
素皚抬頭，見是他，卻再也忍不住了，趴在他肩頭咬著下唇哭。
胤禩嘆息著拍拍她的背，知道真相也並不好受，他早就料到素皚這次遇到的是個艱難無比的題目，但當人選真的浮出水面，他才驚覺，原來這麼難。他不能再問什麼了，或許她選擇離開也是對的。
素皚漸漸止住了哭聲，抬頭看向胤禩，眼睛紅紅的，還氤氳著水汽，胤禩見狀也不知道說什麼好，掏出絹子給她，素皚胡亂地擦了兩下，倆人並肩走著。
此地地處皇宮西北角，比較偏僻，乃是康熙幼年讀書的地方。素皚和胤禩情緒都不高，也不說話，只是信步走著，算是散散心吧。
忽然，素皚停住了，表情竟變得有些嚴肅。胤禩不解地回頭看向她，卻沒想到素皚一把把他扯到旁邊的灌木叢中躲了起來。胤禩正奇怪，素皚卻做了個手勢，示意他別出聲。
果然，不到片刻，遠處的爭執聲漸漸大了起來……
“你到底是什麼意思！？你今天不說清楚，就別想走了……”
素皚和胤禩對望了一眼，是太子的聲音。
“說話呀！為什麼不說話？你為何總是這樣