不必丁某指摘。”司徒仲道：“只是這女子是朝廷誥封的三品夫人，若要休棄，不經禮部是不成的。”丁遠笑道：“俗語言，錢能通神。侯爵又人情廣熟，這萬兩銀子砸下去，沒有不了的事。”
司徒仲思忖了一回，旋即淺笑道：“這倒也罷了，這樣的事情也不是沒有過。只是還要打聽清楚，那女子家中可還有什麼能出面的人，不要逼得狗急跳牆，反倒不美。”那丁遠道了聲是，看他再無話說，便退了出去，尋人打探去了。
陸誠勇走到外頭，與賀好古重又會上，兩個便向外去。
那賀好古便問他此去情形，陸誠勇講了一番，又道：“今兒這事兒也當真是蹊蹺，這司徒侯爵忽喇叭的將我尋去，卻又不提什麼事，只是漫無邊際的閒談。落後待問到我家中情形，他又好似不喜起來，將我逐了出來，到底也沒說是為些什麼。”
賀好古聞言，默然不語，半日忽而笑道：“若不是你已然成家，我當真要以為，這司徒侯爵有意要你做他府上的乘龍快婿了。”陸誠勇面色一沉，斥道：“哥哥且莫做耍，這等話也是可隨意說的麼？且不說我已然成家，即便不曾，我家是個什麼門第，那侯府是個什麼門第。侯爵小姐又怎會嫁給我這一介窮官？自來是男娶低，女嫁高，哪有顛倒過來的道理。”賀好古笑道：“我不過是玩笑，你又生什麼氣？莫不是怕這話傳到府上，叫你娘子知道了吃醋，回去家法處置麼？”兩人說笑間，已然出了園子大門。陸家小廝已將馬牽來，二人翻身上馬，揚鞭而去。
花開兩朵，各表一枝。再說夏春朝打發了陸誠勇出門，披著衣裳吃了早飯，便慢慢的梳頭穿衣。
吃過了早飯，她慢慢的穿衣梳頭已畢，只到上房裡打了個照面，便往後頭去看陸紅姐。
才走到廊下，便見杏兒守著個爐子燉藥。夏春朝走上前來，低聲問道：“你們姑娘可好些了？”杏兒見奶奶到來，趕忙起身，拍了拍身上的菸灰，答道：“姑娘昨夜睡得很不踏實，一夜醒了三四次，都是春桃姐姐照看的。今兒早上春桃姐姐實在撐不得，寶蓮姐姐過來替了她的值，叫我在這兒燉藥。我不曾進去，倒不知道里面怎樣。”
夏春朝點了點頭，便往屋裡去。那杏兒趕忙替她打起簾子。
才踏進門檻，一股藥氣衝面而來。夏春朝不覺皺了皺眉，向裡行去。走進內室，就見春桃睡在窗下的炕上，寶蓮捧了碗白粥，正喂陸紅姐吃飯。
見她進來，寶蓮起身行禮。夏春朝上前接了粥碗，將她揮退，在床畔坐了。
陸紅姐躺在被內，面色蒼白，雖已是暮春天氣，仍舊蓋著厚被，看見嫂子過來，輕聲笑道：“嫂子今兒要出門去？”夏春朝點了點頭，說道：“鋪子裡出了些事故，有樁生意要去談一談。”說著，見陸紅姐這個模樣，雖明知她是裝病，也覺不忍，問道：“紅姐兒，你這般當真值得麼？”
陸紅姐淺笑道：“為終身計，自然是值得的。嫂子有正事，快去辦罷，不要耽擱了。這兒有寶蓮春桃看著，不會有事的。”
夏春朝喂她吃過了粥，看日頭已升上中空，便道：“那我便去了，你在這裡，若是想吃什麼，或者要些什麼，只管打發人去說，來旺家的自會排程。”陸紅姐含笑頷首，忽而自枕下摸出一隻荷包，遞給夏春朝道：“嫂子若是見了那人，替我把這個給他。他若收了，這事便有了幾分意思。若是不收，那也罷了，只當我沒這段緣分。”
夏春朝看那荷包是一塊正紅色緞子，上繡了彩蝶雙飛的圖案，那風流寓意自在不言中，心中微微一驚，低低斥道：“你這膽子也未免忒大了，同外男私相授受。這名聲傳揚出去，你日後要怎樣做人呢？”陸紅姐談及此事，慘白的面頰上倒泛出些許紅光，微笑道：“我這幾日也不知怎的了，睡夢裡都是那個人。我這病雖是裝出來了，但拖延幾日，只怕就要真弄出病來了。我知道嫂子素來疼我，就助我放肆這一回罷。此事無論成與不成，都算了我一樁心事。”
夏春朝甚是為難，若是接了，這事若是不經意傳了出去，這小姑子今生是再不要想配好人家了；待要不接，看她這般模樣又實在可憐，當真是進退兩難。
她低頭默然，只見陸紅姐正笑意盈盈望著自己，心念一轉，暗自忖道：看她這個模樣，若硬推了，不知還要弄出什麼事來。不如我先拿了去，給不給那人自然在我，回來只說那人不收，令她死了這條心也罷。橫豎她又不能去當面質問。這般想通，她便將荷包收下，向陸紅姐道：“這事兒交給我了，你且放心罷。你好生歇著，不要胡思亂想，再作踐了身子！”