。慘白的月光散發著幽幽的光華，寂寞的，暗淡的，似乎帶著隱隱的不安。
太和殿裡燈火通明，人來人往；身著宮服的妙齡女子雙手捧著盛滿食物的托盤；不停的在殿內來回穿梭；把托盤裡的酒菜放置在各個來賓的案几上。
碰了一鼻子灰的羌國繹王爺拓跋錦；陰沉著臉心不在焉地捏著杯子喝著酒。身邊的兩位羌國隨行人員不時的在他耳邊竊竊私語；似乎在密謀著什麼事情。拓跋錦聽後；臉上竟然露出了個意味深長的笑，讓一旁關注他動靜的寶寶感覺一陣毛骨悚然。
寶寶坐在自己的位置上，若有若無地笑著；只在有人過來敬酒的時候，方懶洋洋地稍微端起酒杯輕輕的碰於嘴唇示意一番。寶寶此刻垂下眼簾，手裡慢慢地轉著酒杯，眼睛裡精光閃爍，腦子裡不住的思慮，“來自羌國的那幫子傢伙，絕對不會就這麼輕易的善罷甘休。定是還有什麼厲害的招數留在後面。不能對他們掉以輕心，要派人盯著他們才是……”
寶寶立刻召來羅慶，低聲吩咐了他幾句。羅慶連連點頭稱是，退出了大殿。夏菡一邊將案几上的糕點遞給冷天廉，一邊低聲稟報，“高公公已派人過來報信，……在冰羽宮的暗室裡找到了小墩子，值得興慶的是，小墩子只是受了點皮肉傷，並無大礙，只需養息一段時間便可復原。……福貴也被高公公派去的人抓來關押在寧壽宮裡，待宴會結束了再仔細的審訊……。”
見寶寶靜靜地沒有言語，夏菡接著說道，“……剛收到燕部的訊息，羌國使團此番來京州，隨行人員中有一長相十分奇怪的人，金髮碧眼，所說語言無人聽的懂，既不是羌國的語言，也不是西岐、風陵等國的語言，更不是天慶語言。……據說此人是在海上漂泊時被漁人救獲……。”
“傳令給羅慶，讓他派人繼續盯著那些羌國人的一舉一動……。”寶寶如剔透如玉琢冰雕般的手擎著青瓷酒杯把玩，神色平靜的低聲吩咐夏菡。
“美若驕陽，風華絕代，溫婉如玉。……想不到多年前在楚州見到的那個精靈可愛，調皮惹事的漂亮娃娃，如今竟成了天慶朝野人人皆知的少年才子。更想不到的是，這個深受天慶皇上寵信的少年大臣，就是當年粉碎了自己襲擊蒼國使團計劃之人。……難怪李雲航那小子會對這個娃娃如此著迷，至死不悔。”拓跋錦毫不掩飾的目光，直直的盯視著對面坐席上的護國侯杜寶寶，嘴角還掛著意味不明的微笑，充滿了暗藏著的危險感。
“本王此番來京州，就是為了對付你這小子的。哼哼，等你落在了本王手裡，本王一定會好好 “疼惜”你一番的喲……”拓跋錦一想到自己設下的計策，便開心的嘿嘿笑了兩聲，沉靜在自己美夢實現裡的拓跋錦，已經忘記了自己剛剛才被寶寶整的一鼻子灰的溴事。
察覺到幾道射向自己的銳利目光@ ，寶寶抬眼望去，見那端坐於羌國使團居首的拓跋錦的一雙眼睛直直的盯視著自己，目光□中帶著幾乎要剝光他衣服的灼熱慾望。拓跋錦這種毫無掩飾的□眼光，幾乎讓寶寶覺得身上似乎沾惹了噁心的垃圾一般，差點立刻跳起來衝著拓跋錦大罵。
“且讓他得意一會吧。”寶寶壓抑住自己內心往上竄的火氣，眼睛微眯，恨恨暗道，“NND，居然敢以這種□裸的眼光看著我。若不是顧著朝廷的臉面，我非狠狠的扁他一頓，讓他滿地找牙去。”
天德皇帝冷天玄舉起酒杯，樂呵呵的對眾人說道，“各位，今天是上元佳節。來，請各國使節，各位來賓與朕同飲下此酒。”此言一出，底下坐著的各國使節、王公貴族、文武百官紛紛舉起酒杯一飲而盡。
“陛下，小王有一事相求。”突然，聽得一個男子冷冷的聲音越過眾人。眾人一愣，皆將視線投向正緩步走入殿中間之人——羌國的繹王爺拓跋錦。只見走至皇上冷天玄的面前，躬身行了一禮，大聲說道，“小王前來京州參加宴會，一路上便聽人說起貴國朝中人才濟濟，英才倍出……。小王的屬下多有不服者，他們提出要在這裡公開向貴國朝臣討教一二。小王也知道如此場合不該造次，萬望皇上體諒小王屬下的求知之心，勿怪！”
羌國的繹王爺拓跋錦的這番話，引起了大殿內一場不大不小的騷動。 拓跋錦此舉明顯是向天慶挑戰，若是皇上不答應比試，便會被人譏笑，“天慶人根本不敢與羌國人比試學識，才智……。”此舉萬萬不能，會有損天慶的國體。若是答應與他們比試一番，明眼人都看得出來，羌國人此次前來，明顯是有備而來，也不知道他們準備比試什麼。眾人皆屏住呼吸，望向最上方的龍座，想看看天德皇帝對此有什麼決定。