營”原本就是禁軍的訓練基地，隱蔽性比較好，基本與外界隔絕，且營內地面較為寬闊，設施比較齊全。
根據國事處提交的閱兵方案，參加此次閱兵的方陣共有十九個。第一方陣為儀仗隊——由156名皇家侍衛隊員組成。第二方陣由皇家軍事學院的352名學員組成。第三方陣為女兵方陣——這是天慶建國以來建立的第一支女兵隊伍，主要作用於皇宮內院守衛、醫護和軍需生產。其他十六個方陣則分別由駐紮在天慶北疆的北疆軍、駐紮在天慶南疆的南疆軍、駐紮在天慶西部邊陲的西護軍、駐紮在天慶東部邊陲的東護軍和負責京都防衛的禁軍組成。北疆軍、南疆軍、西護軍、東護軍和禁軍在軍中各自抽調3000名官兵進行訓練，然後再逐步淘汰。北疆軍、南疆軍、西護軍和東護軍最後剩下1056名官兵為正式人選——每軍組成3個方陣，每個方陣為352人。禁軍則剩下1408人組成4個方陣。
從各軍淘汰下來的人員中再選出5000人，組成衛戍營。負責“閱兵營”及閱兵當日的京城守備任務。其餘人員編入後勤營，負責參加閱兵的官兵後勤保障。如洗衣、燒飯、劈材、打掃衛生等等。國事處官員則奉護國侯杜侯爺之命，從後勤營中選調了100名官兵，作為劇團的警衛人員。
傳統思維強調“男主外女主內”。古代戰爭又多為使用冷兵器的近身搏鬥，對力量的要求決定了戰場主要是男人的舞臺。所以，無論是前朝還是相鄰各國，都從未有女子進入軍營為職。天慶此次能夠建立女兵營很不容易。不但朝堂上反對聲大，民間的反對聲更大。
儘管朝堂上有八成以上的文武官員反對建立女兵營，杜寶寶還是堅持己見。加上天德皇帝冷天玄態度堅決，瑞王爺（怕杜寶寶翻臉，不得不支援）投了贊成票，女兵營還是在眾多反對聲中成立了。女兵來源主要為那些父母雙亡的孤女。
考慮到女兵的特殊體質，第一年朝廷即給予她們每月俸祿為五兩銀子。這個待遇不僅高於同類男兵的俸祿，也高於天慶其他行業打工人員的待遇。再加上朝廷給予女兵及其家庭的其他一些優惠待遇，使得不少家境貧寒的女子也紛紛要求報名參加。這一下，原本當初打算招收500名女兵，最後實際錄用了1200名女兵。
為避免一些不必要的麻煩，朝中文武官員一致要求女兵與男兵訓練時必須分開管理。禁止男、女兵近距離接觸，所謂“慎使三軍無相過”。他們認為男兵女兵混雜一起，不僅會影響閱兵訓練的正常進行，而且有傷風化。這無疑與他們受到的封建傳統思想教育密切相關。
為解決女兵的訓練，在西大營中建立了一個“營中營”——即在西大營的東北角用石塊砌了一道石牆，建立了一個特殊的營區。營區的外圍由禁軍日夜巡視。未經閱兵總指揮瑞王爺同意，持有其頒發的手令。任何人不得進入“女兵營”，違者將受到軍法制裁。
至八月上旬，參加閱兵的官兵篩選工作已經結束。萬餘名參加閱兵的官兵正在進行艱苦嚴格的訓練，不論風吹日曬、大雨傾盆，每天都要在戶外進行每天常規訓練四個時辰（即八個小時）以上，受閱官兵大都已掉了第三層皮。雖然訓練艱苦，官兵們卻個個精神飽滿、情緒高昂。那些來自北軍、南軍、西軍和東軍的官兵，更是把這回進入“閱兵營”當做是千載難逢的好時機。
天慶朝重文輕武，武人士兵，備受文人看不起，所以地位相對比較低下。從軍的大部分來自那些庶族子弟和窮苦人家的孩子。他們為了混口飯吃，投奔軍隊。遇到一個愛惜將士的上級，活著可以舀到足額糧餉。在軍營裡，包吃包住，很多人選擇把糧餉捎回家，補貼家裡。當然，運氣不好，一個不小心死在了戰場上，也多少會有些撫卹金。二十一歲的北軍弓箭手方陣的第三隊什長陳二柱（相當於現代軍隊中的班長），就是報著這樣的心思投軍的。
陳二柱家居天慶最貧瘠的一個地區——玶州。當年因家中貧寒，衣食無著。為了生存下去，年僅十五歲的陳二柱不得不告別家人，與十多個同鄉一起遠赴邊城從軍。一晃六年過去了，陳二柱憑著自己苦練而成的一手百發百中的射箭功夫，在軍中已是小有名氣。
這次陳二柱使出渾身的力氣，過五關斬六將入選進京部隊，也是看在上官說的好處。他們上官說了，只要入選檢閱部隊，就可以領取軍服兩套，賞銀十兩——這可是他大半年的俸祿。他們這些窮當兵的，每個月真正拿到手的月銀不足一兩。
陳二柱怎麼也沒想到，這次進京參加檢閱，不僅得到的是十兩賞銀，更多的則是“驚喜”。可以這麼