不一會兒，白髮蒼蒼的焦芳攏著袖子一溜小跑地從前殿跑過來。走到殿門前先呼呼地喘了一陣兒，才邁進門檻噗地跪倒，高呼道：“臣焦芳見過皇上。”
正德喝了口茶，笑容可掬地道：“焦愛卿請起，朕聽說河南多寶物，你可曾帶了來，快拿來給我瞧瞧。”
焦芳磕了個頭道：“啟稟皇上，河南這地方不產金，不產銀，不產珠寶玉器，所謂的寶物只是些別的地方稀罕少見的活物兒，臣恐驚了聖駕。”
正德一聽大樂，什麼金銀珠寶，那種東西有什麼好玩的，一聽他說是別的地方少見的活物兒，更是心癢難搔，少年心性兒一起來，也不顧皇上的威儀了，他拍著桌子急不可耐地笑道：“快快，快拿出來給朕瞧瞧，朕就喜歡這些東西。”
“是，微臣遵旨！”焦芳抬頭看了楊陵一眼，楊陵笑了笑，微不可查地對他點了點頭，焦芳這才放心。
他今兒進諫，實也冒著極大的風險，若是皇上見了他呈獻的東西不喜反怒，那就偷雞不成蝕把米了，弄不好他就得去天牢和王瓊王大人做伴，現在有楊陵點頭答應，一會兒皇上萬一發火，有他保著應該也不會有事了。
焦芳硬著頭皮從袖中摸出三個小盒子，恭恭敬敬地捧在手上，說道：“臣的家鄉別的寶物不產，所產者盡是這種稀罕物兒，請皇上御覽。”
正德著急地道：“起來，起來，快拿過來給朕瞧瞧。”焦芳起身上前，將三個盒子放在正德面前的龍書案上，焦芳小心翼翼地開啟了一個盒子，輕輕向正德面前一推。
正德睜大眼睛，只見那盒子中一隻須爪顏色金黃，逞半透明的小東西，背上披著墨厚的殼子，長尾巴上團著一個勾子，好象威武的大將軍一般，不禁驚奇地笑道：“這是什麼？好生雅趣！”
他說著就要伸手進去撫摸，楊陵連忙一把拉住他道：“皇上小心，這東西叫蠍子，身有毒性，若被她尾上的勾子蟄了疼痛難容，且莫碰它。”
正德喜道：“原來這個可愛的小東西就是蠍子，長得很是威武漂亮，五毒之名朕是聽過的。可惜卻沒有見過，改日把這些毒物都湊在一塊兒，叫它們咬咬看，朕看它們誰更毒些，那盒子中還有什麼，也拿出來瞧瞧。”
谷大用拿起盒蓋將那盒子蓋好，又開啟一個，裡邊盒中一個軟軟趴趴的東西，黑乎乎的。在盒子裡飛快地打著轉轉兒。正德看了不喜，皺了皺眉頭道：“這是什麼？”
焦芳道：“回皇上，這東西叫錢串子，河南百姓生活窮苦，身無餘財，瞧這活物兒一節節的如同串錢的串子，便以它來打趣。盼著有朝一日家境也能富裕些。”
正德‘喔’了一聲，不感興趣地道：“這個錢串子不好玩，第三件是什麼？”
焦芳又開啟了一個盒子，盒蓋一掀，只聽嗡地一聲，一件小東西從裡面呼地一下飛了出來。在殿裡胡亂轉了兩圈了，一聲鳴叫飛出殿門去了。
正德皇帝瞧地目瞪口呆，他大驚小怪地笑道：“這是何物，是鳥兒麼？怎地飛走了？”
楊陵見這麼尋常的東西正德皇帝讀沒見過，瞧著還真是可憐。不過想想曾經有都市的孩子到了鄉下，居然不認識玉米苗，還奇怪這種雜草為什麼長得那麼整齊。那麼這位皇子不認得這些東西也就不足為怪了。
楊陵笑道：“皇上，這東西叫蟬，又叫知了，因為它的叫聲象是‘知了’二字，這東西餐風飲露，以樹汁為食。”
焦芳雖然是一身的學問，可是自古人都以為蟬是喝露水長大的。還有人專門賦詩讚美蟬的高潔，吸取樹汁他也是頭一次聽說，不禁看了楊陵一眼，隨即對皇上附和道：“楊大人說的對，河南一地這些年不是旱就是澇，地裡都不長糧食，連鳥兒都快餓死了，只有這種不需要吃東西地活物兒才能活得下去。”
正德聽了不敢置信地道：“河南地方如此貧瘠麼，那兒所產地寶物，就是……。就是這蠍子、知了、錢串子麼？可憐！好生可憐！”
焦芳趁機跪倒道：“皇上慈悲，先帝和皇上治下，本來是國泰民安，百姓安居樂業的，奈何河南連著幾年天災不斷，所以百姓日子過得甚是貧苦，雖然還沒有易子而食的慘聞，但許多百姓已經三餐難斷。臣前兩日遇到幾個逃難出來的鄉親，才知道故鄉災情之重。
臣雖是河南人，同樣也是皇上的臣子，所以不敢誇張此事驚聳聖聽，同時也不敢知情不報欺瞞皇上，所以冒昧上奏天聽，請皇上為河南的百姓做主。”
正德這才明白他的意思，他又瞧了瞧那桌子上的盒子，失笑道：“焦侍郎好手段，