這一來兩兄弟把官司打到底的念頭便淡了些，想想年關將近，這時出遠門也不妥，不如兩兄弟先好好打理店面，等過完春節再說。
兩兄弟一齊跑到前堂招攬生意，過了兩日不但一筆生意做不成，又聽到傳言說王老爺子訛詐他人錢財，被人當場揭穿羞憤而死，王家兩個兒子比他老爹還要貪財，寒冬臘月的，將老爹的屍身扔在忤作房不管，任由忤作開膛剖腹、剔骨驗傷，想詐取一些錢財，
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常言道：人言可畏，別人哪管什麼真假，總之別和他們來往壞了自家名聲便是，所以本來一些非常友好的街鄰這兩天看到他們神色也變得怪怪的，漸漸地開始疏遠起來。
兩兄弟憤憤不平地去求見縣太爺，卻聽說劉家坪因為雪大壓塌了三戶人家的房子，愛民如子的縣尊大人已經前去安撫救濟去了，待第二日再去，又聽說縣尊大人去宣府調運本地官衙、驛丞署的冬糧去了。
烽火連三月 第12章 拖得拖得
這一日王二去府城上貨，王大坐在櫃檯裡望著街上的行人發呆。店裡冷冷清清的，去年這時候，一些秧歌、高蹺隊還有寺廟、戲班總會來買些應景兒的便宜樂器，今年到現在還一件都賣不出去，總不能上街去拉人吧。
王大愁得一籌莫展，仔細想想老爹總說有胸悶的毛病，去年那場大病就是因為忽然暈厥，如今忤作驗屍身上沒有傷痕，莫非真的是因為羞憤交加、心堵氣促而死。如今鬧得王家樂器行聲名狼籍，眼看一家老小就要喝西北風了，這可如何是好？
正怔仲地想著心事，忽地有人拍了拍櫃檯，笑呵呵地道：“王大啊，發的什麼呆呢？盤算著置辦些什麼年貨麼？”
王大一抬頭，見一個青布袍子的清矍老人滿面微笑地站在櫃檯外，連忙起身迎了出來，滿臉堆笑地道：“吳老闆，你老怎麼有空兒來了？快快請進。屋裡的，快沏壺好茶來”。
這位面目清矍的老人叫吳傑，五十出頭，是川陝一帶來京城附近做藥材生意的商人，那財勢遠非王家可比。雞鳴驛是他週轉藥材的集散地，是以一年倒有半年在此地盤桓，這裡做生意的人大多認得這位出手闊綽的吳老闆。
吳傑笑吟吟地在椅上坐了，說道：“忙個啥，這不快過年了嘛，忙完了這樁生意就要回去過年了，路過你這裡順道來看看，怎麼今天你坐櫃檯呀，瞧瞧，還是不會張羅呀，門前冷落得很吶，你爹呢？”
王大臉色一黯，強笑道：“唉，吳老闆，不瞞您老。。。。。。，家父前幾天剛剛去了”。
吳傑吃了一驚，失聲道：“怎麼會？我離開這兒去陝川進藥材時，王老闆身子還蠻好的嘛，怎麼。。。。。。去年那個胸悶氣短的老毛病又犯了？”
王大的老婆斟了壺茶出來，也是滿面愁容，見了吳老闆強笑著見過禮，斟了杯茶又退到後房去了。
吳傑從袖筒裡掏出他那翡翠嘴兒的旱菸袋，從系在腰帶上的荷包裡掏了袋摻了藥材的菸絲，用火煤子點燃了，悠悠地吸了一口，眯起眼睛道：“王老闆望七的人了，常言道人生七十古來稀，王老闆也算是壽終正寢，算得上喜喪了，我知道你們兄弟二人孝順得很，來來來，坐下，別傷心了，給我說道說道”。
王大將事情前前後後說了一遍，其間自然隱瞞了從父親身上搜出珠子的事來，末了恨恨地道：“父仇不共戴天，吳老闆，你走南闖北見多識廣，你說，這仇我要不報，還不得被街坊鄰居戳著脊樑骨給罵死？只是如今。。。。。。咳，他馬家勢大呀，到處造謠搬弄是非，所以才。。。。。。，您也看到了，就連客人都不上門了。縣尊老爺又不在府裡，我看吶，他嘴上說得好聽，也象是官官相護，有意偏袒馬家呀”。
吳傑聽了冷笑一聲，吧嗒了口煙道：“什麼象是？這不明擺著麼，人家就是在幫著王家呢”。
王大聽了又驚又怒，恨恨地一拍大腿道：“我就說嘛，又要我們找郎中、找藥鋪老闆，我們去找縣太陽，他又總是不在，這。。。。。。這。。。。。。，嘿，他這是逼著我抱著大明律進京告御狀啊”。
吳老闆抽了口煙，翻著眼睛道：“你還以為這是洪武年間吶？進京告御狀？虧你想得出，皇帝住在紫禁城中，重門疊戶重兵把守，你見得到嗎？就算見到了又如何？人家縣太爺可沒說不辦這案子，人命重於天，審慎斷案原本沒錯，到時說不定皇上還要誇獎人家閔大人辦案謹慎、不草菅人命呢，到那時判你個誹謗朝廷命官、欺君枉上的罪名，那可是滿門抄斬、禍滅九族的大罪呀”。
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