蠻好看的，怎地從前未見你戴過，莫非新買的不成？”
紅玉心中暗暗得意，平嬤嬤與李嬤嬤一樣，在這釵環佩飾上頭最是眼光獨到，遂喜滋滋道：“我這釵看著精緻，卻是小攤之物，不值甚錢。”這樣看來王媽當初選釵倒是有些眼力勁的。
平嬤嬤忍住心頭不滿，強笑道：“你倒會挑，小攤上亦能挑出此物，”見紅玉有些沾沾自喜，又道：“可否取下來，令我一觀？”
紅玉不疑有它，因道：“有何不可？”遂解下玉釵，興致勃勃地遞與平嬤嬤。
平嬤嬤翻來覆去地看，“咦。這不是豐城金寶蓮之物嗎，又豈會是小攤之物，此釵咋就這般眼熟呢？”
環顧四周，見雪華一副痛心疾首的樣子，一拍大腿，醒悟道：“咦，這不是三小姐頭上之物嗎？奴婢依稀記得，三小姐與小姐品糕點時，此釵尚在……”
恍若當頭一棒，紅玉不禁愣怔當場，自己先前說此為小攤之物，如今又怎能自圓其說？
這個王媽也不知是偷的還是撿的，把如此來歷不明之物送與自己，可真是坑苦自己了，也不知是無意還是有心，只是眼下脫困要緊，雖絞盡腦汁終是無法，倉皇失措地跪下，語無倫次，“小，小姐，奴，奴婢冤枉……”
平嬤嬤恥笑道：“還敢說自己冤枉……”
紅玉貝齒緊緊咬著唇，留下一排深深的牙印，幾乎浸出血來，沉思良久，終是破口而出：“奴婢真，真是冤枉的，此物並非奴婢在小攤上購的，而是，是王媽轉贈與奴婢的……”
平嬤嬤冷笑道：“即便如此，也留你不得，出雲別院如何容得對主子不忠不誠之人？”
紅玉膝行至海瀾面前，抱著她的腿哭得抽抽噎噎，“小，小姐，奴婢知錯，求您再給奴婢一次機會……”
平嬤嬤上前掰開紅玉的手，將她推倒在地，厲聲喝道：“虧得你還有臉求情……”
其時李嬤嬤聞聲走了出來，忙問道：“不知兩位小姐意下如何？”
雪華小臉漲得通紅，又長又密的睫毛上掛著晶瑩的淚珠，欲滴未滴，向著海瀾，“紅玉雖然有錯，念在她服侍我一場的份上，也不必發賣，只趕出去便是。”
海瀾點點頭，吩咐道：“既如此，平嬤嬤，且將紅玉的賣身契取來，另取一百兩銀票。”
平嬤嬤應聲退了下去。
瞅著癱軟在地的紅玉，海瀾不禁嘆了口氣，“紅玉，你跟在我身邊多久了？”
“奴婢跟在小姐身邊快五年了。”
聽到小姐話中似有不捨，紅玉彷彿抓住了最後一根救命稻草，泣不成聲，“求，小，小姐看在多年情分上，饒，饒了奴婢這一遭吧。”
一面心頭暗恨道：好你個王媽，此番我若是能留下來，定要教你好看。
正說著，平嬤嬤已帶著兩個身強力壯的僕婦趕了過來，見狀，便默然不響站在一旁。
海瀾似有無限惋惜，“說來你跟我的時日也不短，我如何待你，你自然有數，只是眼前，眼前，嗨，我又豈能因私忘公，好在三妹替你求情，也罷，念在主僕一場，你娘莊氏又是昔日伺候過我母親的人，如今我便將賣身契交還與你，免了你再為奴為婢。你娘如今脫了奴籍一月有餘，已在駱城西街十三號落戶，你便前去與她相聚，也讓她享享你的福。這一百兩銀票權當你日後的嫁妝。”說著覷了平嬤嬤一眼，平嬤嬤忙將賣身契與銀票塞到紅玉手裡。
“如此，奴婢多謝小姐恩典。”紅玉自是不願離去，卻也明白於她而言這已是最好的結局。她趴在地上，恭恭敬敬地向著海瀾叩了三個響頭。
海瀾只擺擺手，示意她起來，一面又道：“平嬤嬤，你且陪紅玉去收拾東西，昔日賞賜之物，讓她一併帶走——不許剋扣，再到院門外叫輛馬車送她到駱城，把銀子也付了。”
紅玉又朝海瀾福了一福，這才跟在平嬤嬤身後出去了，看也沒看雪華一眼。
海瀾只向著李嬤嬤道：“明日一早，喚王媽過來。唔，廚子、廚娘各添一名。”
“諾。”李嬤嬤答應著正要下去，海瀾又道：“那事，且查查，”李嬤嬤點點頭退下了。
雪華心頭狂跳不已，勉力按捺道：“長姐明日莫非要處置王媽？”
海瀾神色淡淡的，“三妹以為不該處置麼？”
雪華不置可否，“全憑長姐作主。”
次日一早，雪華用過膳，便來聽瀾院請安。
海瀾心知其意，也不挑破，便命平嬤嬤泡了茶上來。
不多時，