落水之事與張姨娘母子脫不了干係。”
海瀾的眸子一亮，隨即又一黯，“外公可是查到了什麼蛛絲馬跡麼？”
老者看了她一眼，目光中帶著不可言說的沉痛，“當年你母親那一胎養得那樣好，竟然會生出一個死胎，任誰也不信，只是嚴松防範得緊我的人竟然沒查到，直到你母親病重之後才有了線索……”
“那母親知曉嗎？”
“她那時已病入膏肓，對嚴松又深信不疑，若是把真憑實據擺在她面前豈能受得了？”
海瀾點頭，忽又搖頭，情急之下脫口而出，“若母親知曉這一切，那她是不是就不會死？”
老者苦著臉道：“我曾試著跟她說孩子說不定還活著——既然沒埋入祖墳，冥冥之中有轉機也說不定。結果她說‘就算父親對嚴松有成見也不該這麼詆譭他的人品，’說完便扭轉頭不再理我。瀾兒你說外公還有輒嗎？”
一種無力感徹底打垮了海瀾的心存僥倖，她幽幽一嘆，如窗外輾轉的風，“母親中他的毒未免太深了……”
老者啜了一口手中的茶，不由搖頭嘆息，“沉溺在愛中的人都是呆子，除了愛什麼都看不見，卻不知這樣摸不著邊際的愛又哪裡經得起世俗的磨搓？”
那有些散漫的目光漸漸凝在一起轉向海瀾，有著尚未認知的擔憂，“瀾兒啊，外公只期望你將來莫要像你母親一樣為被愛衝昏頭腦，成為眼盲耳聾的傻女人……”
“外公，不會有那一天的，”海瀾眼中有著沉痛過後的冷靜，冷靜得如這夜的寒涼，讓人感覺森森，“只要想起母親枉送的性命，我又怎敢再有這不顧不管的念頭？”
老者如釋重負地吁了一口氣，口吻親切而溫和，“瀾兒，不管從前我們經歷過什麼，然這一切已過去，不能再帶著曾經的傷痛走未來的路，因為你值得擁有更美更好的生活，外公會護著你，江家亦會護扶持你，凡傷害過你——外公希望永遠看到你天真無邪的笑臉，再也不要為過往種種擾亂心神，也惟有放得下的人才有期待中的未來。至於給我們造成傷害的人，該怎麼著就怎麼，只一點，凡事得有個度，別把自己繞進去，那樣不值得。”
這觸手可及的幸福如同燭火的光暈，氤氳著滿室的溫馨，海瀾不覺已哽咽，“外，外公，您對瀾兒如此疼惜，實乃，實乃……”
老者見狀也不免動容，“你個傻丫頭，外公疼你愛你還不理所當然，還值得一提？快別哭了，你身子本來就弱更不宜善感多愁，”一面提起紫砂壺往她面前的空茶盞倒水，“你若還是要哭也得先潤潤嗓子啊。”
一句話說得海瀾不禁笑了起來，長長的眼睫毛上還掛著晶瑩的淚珠，“外公慣會取笑瀾兒，”一面掏出絲帕拭淚。
老者愈發的風趣，“瀾兒，有什麼委屈可別憋在心底，外公的肩膀隨時都給你留著。”
海瀾清雅出塵的笑容像極了盛開的梨花，美得不沾人間煙火氣，卻有種拒人千里的冷寒。而忽然攏上的一抹愁，雖然淡，卻留下輕淺的痕，就如跳動的火苗輕舔蠟燭留下的吻印，只“嗶啵”一聲，便化作哀怨的淚，“若是母親還在不知作何感想？”
老者面色一凜，“瀾兒——逝者若是有知，必不希望看到生者為她傷懷……”
海瀾忙收了臉上之色，輕聲道：“瀾兒一時感懷，外公切勿介懷。”
老者不置可否地看著她，“罷了，時辰不早了，你也該回去歇著了。”
“外公，不若明日我們一路？”
“不必，既然你手裡有神醫的方子便先回海寧吧，外公要去一趟金寶蓮。”
“外公，我在金寶蓮為你買了禮物。”
“唔，外公此去不為購物，而是收賬。”
海瀾的聲音似是打顫，“金寶蓮是我們家的產業？”
老者聽說我們家三字，臉上浮起一抹欣慰的笑，瀾兒不經意中早已把自己與江家融為一體了，怎教他不欣喜萬分？他定了定神，乃道：“正是。不知你對哪裡的觀感如何？”
海瀾成竹在胸，坦然道：“管理雖是井井有條，卻在服務上有欠妥之處。”
於是將帶雪華購物一事和盤托出，末了總結道：“熱忱固然是好事，但也得對症下藥，問清楚是為誰而買方能中的，以免客人買了不適之物，畢竟愈是像金寶蓮這樣的地方便愈加重視口碑。”
老者以手揉揉眉心，審度道：“瀾兒體察細微，心思敏銳，確是經商奇才。”
海瀾臉上淡淡的，“外公謬讚。時辰不早瀾兒便告辭了，外公一路