明的燃燒，光芒閃動，靜靜相陪。
胤礽光著上半身，傷口已然上藥包紮好。健碩的胸膛，沒有因為交纏的白布顯得孱弱，反而是力量噴薄，蓄勢待發。
胤礽的手指，春風拂面般撫過嫤瑜的臉龐，蜻蜓點水般劃過嫤瑜的雙唇，最後停留在她的耳垂，胤礽眼裡始終是潺潺溪水般的柔情款款。
“別擔心，我一定會回來，相信我。”
聽著胤礽自信滿滿的安慰，嫤瑜內心卻如十五隻小桶晃盪著，七上八下。她知道，胤礽是在用自己的命讓皇帝看清楚兄弟相殘的後果。所謂的官官制衡，兄弟互鬥，事實上，並非高明的政治手段，其帶來的傷害，於國於民，都是災難。
明明心頭有千言萬語，嫤瑜說不出來，臉頰一下一下蹭著胤礽光溜緊實的手臂，輕聲回道：“好，我們等著你回來。”
知道嫤瑜的擔心，胤礽挪動身體，兩人的臉湊在一起，鼻尖觸碰鼻尖，氣息翕合，“嫤瑜，等我回來，再給我生個女兒吧！”
嫤瑜沒有扭捏，在胤礽唇上落下一吻，“好，我也想要個女兒，我想親手給她梳辮子。”
怡怡笑容在胤礽的眼中漾開濃濃的情意，他摟緊嫤瑜，雙唇覆上嫤瑜的唇瓣，輕盈舒緩，漸漸地，舌尖裹纏，一次又一次加深，甘汁蜜露，心蕩神怡。
***
雖然皇帝在兩位親王面前口口聲聲要廢了胤礽的太子之位，但是等胤礽真帶走索額圖，皇帝卻沒有大發雷霆。令宗人府放了常寧和馬爾渾，皇帝接下來就跟沒事兒人一樣，該聽政，聽政，日子照常。
只不過夜深人靜，皇帝獨處之時，就會咬牙切齒恨恨地斥罵，“混小子，你個不孝子，等你回來，看朕怎麼收拾你，非打爛你的屁股不可。”
胤礽沒有掩藏自己的行蹤，光明正大走著官道，不緩不急，悠遊自在。行至喜峰口，這是京畿通往東北的咽喉關卡，且此關左右高崖對峙，地勢險峻，下方是奔騰洶湧的大淩河，一路流向大海。
胤礽離京後的第九天，天還未亮，皇帝因為做了個噩夢驚醒後，再也沒睡著。沒讓魏珠點燈，皇帝就這樣在黑夜中等待，默默呼喚，“保成，你什麼時候回來？只要你向朕認錯，朕就原諒你。”
然而，天灰濛濛尚未開啟亮度，格爾芬急急忙忙進宮來，就在昏暗中向皇帝稟報，太子等人剛出喜峰口，就遭到不明來路的山匪襲擊。因為太子此去，只是普通人家打扮，輕裝簡行，帶的侍衛不多，是以沒有抵擋住山匪層出不窮的攻擊。為了護住年邁的索額圖，太子被砍成重傷，從山崖上摔下墜入大淩河。
盛京將軍修茂雖趕來救下索額圖，並殺退山匪。只是大淩河湍急湧流，太子只怕已是凶多吉少。
“你胡說，”皇帝說完這句，久久沉默，再站起身，就是山呼海嘯般吼罵，“你胡說，為什麼不是索額圖摔下去？為什麼是朕的太子？為什麼是朕的保成？”
吼聲還在淺灰的光線中迴盪，皇帝眼一閉，直直栽倒在地。
高燒不退，噩夢纏身，皇帝時而清醒，時而昏迷。三天後，好不容易振作起來，修茂派人送回從大淩河打撈出來的外袍與一隻靴子，並傳話，相信很快就能打撈出屍首。
毫無疑問，這就是胤礽的。皇帝抱緊衣袍，頭疼欲裂，很快再次昏厥，不省人事。
***
古北口訓練場，深秋來臨，秋風掃落黃葉，地上鋪滿一層又一層。
胤祥站在訓練場中央，空空蕩蕩，滿目淒涼。
自從他和太子哥哥來古北口後，頭十幾天還練得熱火朝天。可接下來，他再也沒見過太子哥哥。從此太子哥哥再也沒回來，也沒人主動告訴他太子哥哥的去向，他也不聞不問，只是跟著將士們訓練。
沒想到，就是這幾天，出現在訓練場的將士們，一天比一天少。到得今天，已經空無一人，唯有太子哥哥的舅舅——火器營的統領大臣長泰留下，另外還有廚子好吃好喝伺候著他倆。
恰在這時，京城來了兩名侍衛，傳諭聖旨，命長泰交出火器營掌印虎符，由十三皇子胤祥擔任火器營掌印統領，接管火器營。
胤祥大驚失色，根本就不敢接下聖旨。倒是長泰自覺，拉著胤祥接過，並朝京城的方向叩首謝恩。然後當著來使的面，把掌印虎符交到胤祥手中。
懷裡抱著聖旨和虎符，胤祥就跟揣了包火炭一樣，感覺自己隨時會起火，燒成黑炭。長泰倒是面色自若，向來使解釋道，火器營營長把將士們帶到塞外拉練，明兒就回來，到時再舉辦熱烈的接