京後給朕把銀子送來，少一兩都不行。順便告訴額楚一聲，全膳房的人都給朕打起精神照料好那對錦雞，要是有個三長兩短，朕扒了他們的皮。”
退出御帳，索額圖抬袖抹了把額頭的冷汗，舍財免災，這回是必須破費了。至於那對錦雞，索額圖哭笑不得，但瞅著皇帝的臉色，還有傳下的御令，估計能送去毓慶宮。若論皇帝對皇長孫的喜愛，索額圖倒是摸得真切。
但凡有點什麼珍奇的好玩意兒，索額圖都想給東宮弄去，這都已經成為他愛護太子的老習慣了。愛屋及烏，往後對皇長孫也會是同樣方式地愛個不停。
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又是一個春草萋萋、繁花落盡的暮春之際，大將軍費揚古領著大軍一路長途跋涉，終於抵達京城，向皇帝獻上戰俘，也呈上噶爾丹的骨骸。
皇帝一度說與惠妃，等到了卻對噶爾丹活要見人、死要見屍的心願後，他就要歇了。皇帝也曾數次暗暗自語，要把政務交付太子，自己做個悠遊自在的太上皇去。
那般說過，這樣想過，待噶爾丹的骨骸真真切切放到皇帝眼前，皇帝的心境卻早已不是當初。
原以為消滅噶爾丹，收復大漠，就已站立山巔，俯瞰萬里山河。不料爬到山頂，前方又是一座高山巍峨挺拔，一山望著一山高，皇帝又激起了重新登頂的雄心壯志。
歷朝歷代，除非是失勢萬不得已，否則誰又會好好的皇帝當著，就退居太上皇，把皇位讓出去呢？三十年來早夜孜孜勤政治世，會有疲累的時候，產生倦怠，厭煩，甚至想撒手不管。
當皇帝遠離京城，站到政務圈子之外，就這麼看著胤礽在紫禁城的中心蒸蒸蔚起，群臣悅服。為胤礽驕傲過，但皇帝更多的感受是失落，還夾帶著草木皆兵的威脅感。
試問，古往今來的皇帝，誰又是踏踏實實坐在皇位上的，只怕無不是提心吊膽，毫無安全感可言。既然身居皇位尚且戰戰兢兢，更別說偏居別處去當太上皇。
興國安邦的使命，尊老護幼的責任，皇帝頂著冠冕堂皇、無從質疑的理由重新從胤礽手中接過政務，再次站到權力的中心。
儘管噶爾丹的自盡沒能讓皇帝盡享勝利的風光，但皇帝為征戰歸來的將士們論功封賞，再次把大家的目光聚集回乾清宮。趁此，調整御前行走的官員，皇帝再次老練地握緊皇權，不容覬覦。
母家佟氏一族始終是皇帝最信任的勢力，一等公佟國維依舊是鑲黃旗領侍衛內大臣，而本已是鑲黃旗漢軍都統並一等公的鄂倫岱，又兼任鑲黃旗領侍衛內大臣。上三期統共六位領侍衛內大臣，鑲黃旗的就全被佟家人佔去了。
鑾儀衛是負責掌管帝后車駕儀仗的皇宮要害機構，一則保證皇帝出行的儀仗及管理，另則就是與領侍衛內大臣一樣，護衛皇帝的安全。
之前的掌鑾儀衛事大臣是胤礽的舅舅、純親王的岳丈長泰，這回皇帝居然給換成了阿靈阿掌鑾儀衛，而隆科多也提任鑾儀衛鑾儀使，協管鑾儀衛事務。
顯而易見，皇帝這是把自己的安全交給了佟氏。而偏偏鄂倫岱、阿靈阿、隆科多等人，都是胤禔的支持者。
毫無疑問，大將軍費揚古當之無愧成為頭號功臣，加封一等公，並擔任正白旗的領侍衛內大臣。協同作戰的石文炳也憑藉戰功晉封三等公爵，繼續擔任正白旗漢軍都統的同時，兼任內大臣，次子慶德也提為前鋒參領。修茂同樣迅速崛起，爵位晉封二等伯，官職也升為正白旗滿軍副都統。
乍一看，正白旗的頂端站著費揚古。實則，因常年征戰傷痛纏身的他不過是撐幾年門面而已。石文炳的家族、修茂及其親信正以銳不可當的勢頭茁壯成長。
正黃旗還是赫舍裡族的權勢範圍，索額圖也還是老神在在地擔任他的領侍衛內大臣。皇帝不動正黃旗，倒是胤礽的火器營，皇帝調整了一下。
皇帝把胤礽的舅舅長泰塞進火器營，授長泰為統領大臣，慶徽為火器營總營長，海清還是武器顧問，巴爾圖改任外營營總，而胤礽暗自提攜的阿靈阿之兄尹德，被任命內營營總。
與噶爾丹的交戰，皇帝看到了鳥槍、火炮的重要性，一度出於忌憚的心理，想要剝奪胤礽的掌印統領。可仔細回顧後，實在挑不出胤礽的錯處，反而是碩果累累。索性，踏踏實實把火器營交給胤礽，不至於傷了父子的和氣。
但皇帝一旦警覺，就會層層防護。下旨冊封皇子們，成為了他加固安全、均衡勢力的另一舉措。
皇長子胤禔封多羅直郡王，三皇子胤祉封多羅誠郡王，四皇子胤禛，五皇子胤祺、七皇子