這時節裡，還有玉簪花和秋海棠正當季。它們一是取意為漢武帝的寵妃李夫人“玉簪搔頭”，一是作了相思草、斷腸花，皆是引了女子的閨思之物。遂到了這時月，阿秋一早就讓人去山下養花草的人家尋購。
下午向晚的時侯，十數盆玉簪花、秋海棠一盆盆搬進了院子廊廡下，送盆栽來的莊戶還一併送來了幾十株桂花附送，引得一群韶華年紀的侍女們歡喜不已，忙擁了一起嘰嘰喳喳只為挑一株合意的簪戴。聽著外面的嬉笑聲，在屋子裡吃著豆糕的明兒已是坐不住，幾口嚥下手上的一小塊兒糕點，立馬梭下木炕往外跑；待回來時，白乎乎的小手正一邊握了一株桂花。
“母妃，給明兒戴上。”小人兒蹭蹭幾下撲到儀華懷裡，仰著頭，短胖的手指頭指著一邊的丫鬟：“就這，戴這兒！”
女兒如此可愛，怎忍心拂了意？
儀華輕笑一聲，取過一株桂花折了，動作輕柔的簪入女兒小小的丫髻中，繼而目光微微凝聚，細看著眼前的小女兒，只覺女兒再可愛乖巧不過，粉雕玉琢的讓她移不開眼。
偏那小兒不解母親的憐愛，簪上桂花一簪戴好，眨眼的功夫卻已跑開，蹦蹦跳跳地到了窗欞下頭，鄭重其事道：“餘姨，這個給妹妹！”說時從背後伸出一隻小手，那小手裡正是一小株黃嫩嫩地桂花。
餘菡擱下繡了一半的月宮，接過桂花，低頭一嗅，復又抬頭看著天真無邪的明兒，神色恍惚了一瞬，隨即溫柔而笑：“小郡主要一直這樣開心下去。”一語落，輕撫了撫已六個月大的肚子，莞爾笑道：“小郡主，若餘姨肚中是個弟弟，你可也喜歡？”
明兒秀氣的鼻子一皺，偏頭想了想，不大情願道：“是弟弟也行，可明兒更喜歡妹妹！”
餘菡神色莫名一怔，側苛看向窗外圍在一起歡笑的少女們，低聲呢喃道：“若沒家族庇護，女兒立世不易……”
“餘姨您說什麼？”沒聽語楚，明兒湊到跟前問。
餘菡勉強斂迴心神，回頭笑道：“是說謝謝小郡主送的桂花。”一聽讚揚，明兒小臉剎時粉撲撲地，轉身又幾下撲入了儀華懷裡。儀華順手一攬，溫柔的抱住懷中軟軟地小人兒，眼睛卻帶惋惜地看向窗下的餘菡。
一個月的相處，這個女子溫柔又堅韌的性子讓她欣賞；又或許是這個女子相似的面容，讓她經過初時的不自在，已漸漸多了幾分親呢，然而餘菡溫婉笑容下，那藏匿不住的哀愁，卻也讓她極為無力……正心下感慨著，阿秋步履匆匆進屋，一臉笑意道：“王妃，大喜事！送花的莊戶說，王爺的大軍已進入了北平境內，不出兩日即刻抵達王府！”
“啊！”一針刺入，殷紅的鮮血沁出，餘菡下意識地低呼一聲。聞聲，阿秋猛然意識到一旁餘菡，話語一下猶豫了起來：“那王妃，我們幾時回去？再過五日就是中秋了。”
儀華微微一笑，睜中有狡黔的光閃過：“回去？誰說要回去。”此言一出，立即惹得阿秋瞪大雙眼，滿臉不贊同道：“中秋怎麼可以不回府，難得王爺這次在府裡。”
餘菡也目含擔心，從旁勸說道：“若王妃是因為妾身而不回府，實在是……”
儀華無奈地搖了搖頭，恐餘菡自責傷神，只好打斷道：“中秋自要在府中過，不過卻是要等人來接。”
等人來接？難道是王爺？！
餘菡、阿秋心中同時想到，但又想到後日大軍才抵達北平城，勢必有一場大慶功，朱棣必然也無法抽身來此。
就在她們兩人猶豫不定中，是日夜晚，儀華等的那人不期而至。月上中天，銀白地一層光薄薄地籠在山間田埂上，夜風徐徐，濃密的綠林在風中沙沙作響。
當是之時，十二個黑衣人騎著高頭大馬，風馳電掣在靜謐的鄉野小道，突然一個急轉掉直入深山，停在一座古樸雅緻的莊院下。
“大膽？來者何人？竟敢擅闖此地？”門外守夜的十六名侍衛耳尖的聽到策馬聲，急忙警惕地持刀相向，卻一看那列隊為首之人，驚得擱下武器，跪首謝罪道：“不知王爺前來，屬下該死。”
僵繩猛一拽，馬揚踢一嘶，當即立定。
“開門！”言簡意賅一句，朱棣翻身下馬，徑直過門而入。
不顧驚慌失色的侍人，朱棣一路暢通無阻，走到一間屋室外，步子一霎剎住。
“呼——”深呼吸，平復連趕一日一夜的疲乏。
屋門前一隻六角宮燈緩緩轉動，昏暗的流光映在那滿是風霜的面上。屋門內一盞小油燈籠著羊皮罩，柔和的淡光灑在一張 白淨的臉